初十。

皇后设宴的这一晚,恰好是正月里放灯的第一日。

一个普天同庆的良宵。

入了夜，灯树千光，花焰琉璃。欢声“哗哗”地溢满了京城。府外不远的将军巷也喧腾腾的了。

雪砚本可去这墙外的红尘里快活一回,现在却困于床榻的方寸之地，啥也没她的份儿了。心里真馋,真虐。

一晚上兴叹了几回。

丈夫安慰道：“不急。这花灯要放十日呢，等你好了就去。”

她满嘴说葡萄酸：“我不急呀。反正也不是很喜欢闹腾。”

“嗯,是我急。我可喜欢闹腾了。”丈夫淡淡地说。

她绽开一个“小猪头三”的笑容,举手就想捶他一拳。可是一想,这个娇撒过去得比石墩子还沉,还是自重一点吧。

又虚晃一枪放下了。

周魁巍然坐在旁边,现在多看这家伙一眼都揪心。

这两天，她能假以人手的事都不亲为。

吃饭、穿衣、沐浴......

但是,磕头的伟业一天也不肯拉下。简直往死里较真了,比那朝圣路上三步一磕的苦行僧拼得还狠。

这过程中一不当心就会挨一下子。身上瘀伤累累，一片斑斓。这一具肉身原是仙花和初雪的结晶，如今被她锻造成青花瓷了。

那些疼，都以十倍的威力在他心上发作了一回。若是别人打的,他早把那人撕个粉碎了。如今谁也撕不着，只能怪自己娶了不省心的冤家。

周魁无奈,又苦口婆心地劝一回：“这几天先歇一歇,功课就暂停吧。”

她也苦口婆心,“哎，不行。你以前不也说过学本事一定会受伤的么。现在倒好,只允许你受伤,我就没个受伤的资格了。”

他的煞气一瞬上脸,冷冷道：“王雪砚,我的话你是一句都听不进了，是不是？”

雪砚被他威慑得心惊肉跳。

睫毛扑闪得像一对蛾子。

可她的道心够铁，低声咕哝道：“听得进啊。可是我这一口气不能泄。一次泄气就有第二次，有第二次必有第三次。以后小毛小病都歇上一歇，我一辈子别想入门了。”

顿一下，又补充道：“我不入门，将来怎么提携四哥呢？”

好半天，周魁气恨恨地说：“......我也真是服了。”

一辈子就没这样爱恨交织过。

她把脸揣到他眼皮底下，捣蛋说：“真服了么？服了就给我磕个头吧......”

“混账东西。”

她一笑，又弱势地顶了个嘴：“忘了吧。我是宝贝儿，四哥才是混账东西。”

周魁噎住一口老血。

真是恨得咬牙切齿，也爱得咬牙切齿......

其实雪砚不知道的是：这次不过是师父的略施小惩罢了。讲好“两三百斤”的凡力，她非要抬到“一千斤”，恨不得一口吞象似的。

不给她一点颜色瞧，以后岂不要骑到师尊脖子上了？

按说，她身上是有一条祝福的。“遇事你将敢作敢为。只要在有玄女的地方，你将被无敌的运气眷顾。”

——雪砚随身带着玄女的护身符，走哪儿都不该受伤害的。

包括她自己。

然而，这条祝福不妨碍师父教训一下这劣徒。

但高冷的师父绝没料到，这家伙挨了那么多疼肉还能坚持功课。

一旦乖起来，真叫神仙的心肠也要融化了。

本来，“一千斤”的力气要达到运用自如起码也要几个月。就算用她夫君的观想心法，一个月也免不了。如今见她如此上进，师父都不忍了。

几乎想立刻给她发一发慈悲了......

而对这一切，雪砚是一无所知的。

时辰已不早了，夫妻俩倚着床头日常耍一会嘴子，正要熄灯睡个清爽觉，玉瑟匆匆跑来递话，“主子，皇上到咱府里来了。一只龙脚已迈进了大门！”

一个天雷瞬间就把二人的睡意轰没了。

雪砚：“......！”

周魁倒是习惯了，无比淡定地说“知道了”。瞥着妻子问，“能猜到吾皇的来意么？”

雪砚一想，“总不能是......专程来验我伤的吧？”

“哼，”他掉落一声硬梆梆的冷笑，“怎么就不能？”

林子大了，什么样的鸟皇帝都有。

周魁太了解这位陛下了。

他的心里住着一只永不休眠的疑心鬼，成天拿一把尺子测度每个臣子。谁的言行超标越了线，立刻会引起严重警惕、甚至血腥的拷问。

以前有“鬼卫”做他的千里眼，如今这眼被戳瞎了。

这皇帝还能当得安心？

听说这周四夫人摔伤了筋骨，连皇后的面子也拂了。这心里只怕生出了几斤重的疑窦。到底是真的伤了，还是大将军已不把皇家放眼里了？

少不得要来一个突袭造访，瞧个究竟了。

——周魁把这陛下揣摩得入骨三分，明明白白的。

雪砚听丈夫这样一说，心知今天免不了要露个脸了。她现在是一张五花脸，倒也不怕被皇帝惦记上。

可是，将来呢？

想到梦里的他对自己的痴迷、恨不得制成玩物藏在口袋里。雪砚忍不住打了一个冷噤。强夺臣妻，不择手段，她一生所遇最阴坏、最无耻之人非吾皇莫属了。

眼下这伤口实在不像摔的，明眼人一瞧就有蹊跷。

要是盘问起来......

必然一堆的扯不清，徒然落个不老实。

不如干脆开个大，也趁机一绝他的色心。她眼珠子一转，低声对丈夫支了个招儿：“四哥，既然免不了一见，你待会儿这样对他说......”

周魁一听，被她幼稚了一脸。

无语地瞪妻子半晌，才说：“何必费劲扭这么大的秧歌？他真敢起龌龊心思，你男人可不是吃素的。”

雪砚央道：“诶呀，你就听我一回吧。他的性子你还不了解？人话听不进，鬼一牵就跟着走——他可相信这些东西了！”

不然也不会和装鬼弄妖的秘教有染。

梦里也不会对一个来历古怪的女疯子言听计从啊。

周魁目光一闪，确实如此！媳妇儿说得十分有理。

不弄一出“唱念做打”的好戏，倒白瞎了她这一身现成的“粉彩”。

周魁把牙一咬，当机立断和她密议几句。

商定后，飞快地穿了正服，大步流星地往前头去了。

雪砚则由着玉瑟帮忙穿衣。

她心里一笔账算得门儿清。将来，撕破脸造反是不划算的，万不得已才能走那一步。非必要时，必须把“忠君”的大旗举得稳稳的。

周家“忠君报国”传世百年，公爹和哥嫂们都不会想要一个谋反的逆臣骂名。

况且，就算冒着天下之大不韪造反也未必稳赢。

不打仗时，大夏的皇帝都是把兵权三分的。四哥领的职是“天下兵马大都督”，执掌一半的虎符；另一半在皇帝手里。

虎符二合一才能大规模调军。

另外，粮草和军饷的命脉都掌握在户部大司农的手里。那是皇后家族许家的人。

四哥还兼任“京卫指挥使”。

——负责抵御京城的外敌。

内城中有禁卫军和皇城司，是直接归皇帝统率的。失去“鬼卫”的德裕皇帝仅仅是没了暗处的眼和耳，明处的手脚还是齐全的。

依然值得忌惮。

这一切利害，雪砚不需人教也能悟透。

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一身明黄的天子立在中堂，背着手悠闲赏画儿。身影瘦长清癯。尊贵中又透着冷冷的阴气。侍从带了十七八个：太监曹公公，一队带刀近卫。两名女医和几个小太监。

周魁大开大合地行一个礼：“臣迎驾来迟，万望陛下恕罪。”

德裕皇帝这才听见动静似的优雅转过龙身，亲切地扶起了爱卿：“免礼免礼。四星啊，朕突然造访可扰了你的清梦？”

“臣尚未就寝。不过，”周魁威严地把眉一蹙，进言道，“陛下若有急事可随时召臣入宫，怎可劳动圣驾亲临，这路上万一......”

陛下一摆手，笑道：“无妨，朕也无甚急事。只是长夜寂寞难以成寐，想找个能说上话的打发时间罢了。”

君臣一番客套，俨然是此生的知己。

周魁威仪庄重地把皇帝恭请到主位，坐进了那把黄檀云纹瑞锦的阔椅中。仆人们安静地鱼贯而入。一转眼，香炉、炭炉、热茶和点心就全到位了。

屋里换上了帝王级的空气。

高贵怡人，暖香融融。

陛下挥退了一干侍从，只留个亲信的曹公公。一声叹息后才忧心地说：“爱卿，那教主一日不捉拿归案，朕心难安啊。”

“微臣无能。那些已归案的信徒嘴里挖不出一点有用线索。看样子没人见过他的真容。”

皇帝叹息默然。

其实，他倒是见面密谈过几次。当初做王爷时花了五万两黄金搭上线，才得到那位江湖高人的秘密襄助，坑死几个兄弟后夺下了这把龙椅。

登基后，那人就再没出现过。

留给他的印象一团模糊，怎么想也无法变得清晰。

陛下一叹，又把之前懊悔过的话再懊悔一遍，“哎，朕行差踏错一步，差点贻害母后、葬送江山，将来后人该如何论朕的功过哦？”

周魁一脸冷峻，直言不讳道：“陛下不必介怀。此事的完整内情唯你我知晓，还轮不到旁人来评判功过。若是一味自责苦恼，不如赐臣一死了事，这秘密就更安全了。”

陛下的龙颜一沉，拍桌子喝斥道：“周四星，满朝文武加起来也不及你一人有棱有角。你就仗着朕偏宠你，信口就来是不是？”

“臣知罪。”周魁说。

过了一会，皇帝才拿他没办法似的，轻描淡写换了另一个话题：“......听说，你夫人摔伤了？”

周魁眼神微闪，“回皇上，正是。”

“朕左右无事，特地带了女医来给她瞧瞧。”

周魁一犹豫，生硬地拒道：“皇上，府里的医官已瞧过了。内子并无大碍。”

这模样明显不想给人瞧了。

陛下一听，脸上的笑立刻就只剩表皮一层了。好你个周四星，果然耍心眼了是不是？

“无大碍也瞧一瞧。”皇帝淡淡说。

周魁僵硬地沉默着，犟上了。

“怎么，你为这一点小事要抗旨不成？”

“臣不敢。”

他大马金刀地一跪——跪了也是最猛的汉子，宁可断头也不愿从命，“内子受伤后容貌可怖，不宜亲覩圣颜。”

他越是如此，皇上就越觉得被诓了。内心的疑心鬼气得龇牙咧嘴。这不是鸡毛蒜皮的小事啊。今天能诓他，明日就敢造反。

好你个周四星。

皇上二话不说就把龙脚一抬，兀自往后院去了。

一行人长驱直入，穿过悬满花灯的中庭，走进了后院的正厅。架势像来抄家的。周魁心里冷笑，语气低沉地吩咐玉瑟：“去带夫人出来。皇上请先坐。”

陛下瞥他一眼，龙脸上一点表情也没有。

过了一会，雪砚就蒙着一袭面纱亮相了。在春琴的搀扶下，寸着步子往前挪。皇帝瞧过去时，眼珠子狠狠打了个飘。

早先就听曹公公说这是一个天下绝色的美人。六宫粉黛无人可及。

如今一见果然是神仙的体态。千般娇媚，万种风流。脸上虽被遮掩着，可是露出的眼睛真乃绝品，每根睫毛都是惹人怜的。

皇帝心里赞道：好一个尤物！

周魁一瞅皇帝，眼睛淡然一垂。雪砚的目光扫过去，眼睛也淡然一垂。哼，这张白净的小胡子脸化成灰她也认识。

虚伪的斯文败类！

和他一比，她四哥连身上的虱子都浓眉大眼的（夸张了，她四哥无虱子）。

一刹那的微滞后，周魁道：“皇上，这位便是内子。因为怕伤重冲撞了皇上才蒙了面纱.....夫人，还不快快参见皇上？”

“臣妇参见皇上。”雪砚曲膝往下跪，娇弱得要碎了似的。

皇上连忙体恤地说：“既然有伤就免礼吧。赐坐，请女医速速诊治。”

周魁上前扶了爱妻坐下，揭幕似的揭开了她的面纱。

皇帝满心期待一张仙女的脸庞，一瞧吓得差点捂眼：诶哟，这脸上青一块紫一块，肿一块破一块，比那花斑狗还要斑驳几分。

这......

“竟摔得如此严重？”他惊声道，“究竟怎么摔的？”

周魁含糊其辞，“回皇上话，内子脚下一滑就滚下了台阶......”和平常相比，大将军的口吻明显缺乏底气，字字都是虚的。

皇上立刻对女医使个眼色。

女医一验伤，伏地就说：“启禀皇上，这些都是拳脚造成的伤口。打得挺重。”

室内一片“真相大白”后的沉默。

周四夫人悲从中来，美目中渐渐贮满了泪水。软弱、薄命和可怜被她演到了极致。周魁心疼地安慰道：“你快不哭了，在皇上面前不可无状！”

她忍泪道：“是，夫君。”

皇上的龙脸上渐渐升起了怒气。

大义凛然、痛心疾首、恨铁不成钢，都在这一丝怒气里惟妙惟肖地闪现着。他无法置信地说：“周四星，你对一个弱女子下这么重的手？”

“微臣岂忍动她一根指头？”

“那这是怎么回事？”

周魁面上闪过犹豫：“事情太复杂，请陛下允许微臣保留一丝体面。”

“不准。朕对你爱如亲子，如此出格的事必须要管一管。”他嫡亲的儿子魏王都打死几个妻妾了，倒是懒得管一管。

皇帝在正位上入了座，对天下第一猛将的不体面之事感兴趣极了。

周魁憋了一会，脸色冷沉地丢出一句：“还是说不得。皇上就当是微臣动的手，赶紧下一道罪诏吧！”

“周四星！”皇帝的胃口已吊在嗓子眼儿里了。一抬手将侍从挥了出去。几番逼问，才把这位大将军的嘴撬开。

周魁一声轻叹，略带心酸地说：“皇上，自打上月成亲以来，微臣与内子也是琴瑟和鸣，并无半分龃龉。微臣潜心习武多年不近女色，如今有了她，也算懂了儿女情长......”

皇帝点头，深深瞥了那夫人一眼。

“可是，近来发生了一件令人头皮发麻的事，实在叫微臣不胜烦恼。”他语气淡然，却又透出一丝明显的疲倦，“想必微臣早年杀戮太重，报应来了。”

“哦，究竟发生了何事？”

“此事说来过于惊悚可怖。皇上若是不信，只怕要治臣一个欺君之罪；若是信了，又要夜不成寐，微臣更要罪加一等了。”他摇了摇头，仍是犹豫。

“你黏黏糊糊没完没了是吧？倒是快讲！”皇帝一拍桌子。

周魁顿一下，这才一咬牙说：“陛下有所不知，几日前内子被一个......无比凶残的东西附体了。”

皇帝瞳孔微一缩，轻声重复：“无比凶残的东西？”