时间飞逝。

转眼间，距离那场灾难已经过去了三月有余。

在工部和镇魔司的联手协作下，城中的修缮工作已经基本完毕，天都城恢复了往日的繁华，被抹除了绝望情绪后，百姓们也逐渐从当初的阴霾中走了出来。

朝堂内部也经历了数轮洗牌。

陈拙因赈灾有功，被提拔为左都御史，成了都察院一把手。

纪靖宇则顺理成章的接任了神策军统领一职。

而原本的玄甲卫也进行了重组，更名为“金庭卫”，暂时由钟离鹤和武正锴负责管理。

有人升职，自然也有人辞官。

随着兵部的一二把手相继致仕，内阁首辅庄景明也上书请求告老还乡。

太子在一番挽留之后，见其态度坚决，便也只能无奈同意了。

没了领头羊，曾经和中书省分庭抗礼的内阁，如今已经被彻底架空，成了只负责日常文书、票拟、典礼的闲曹。

不久后，东宫宣布设立枢密院，由辅政大臣陈墨管理，负责领衔奏事、总揽机要、辅佐幼主，拥有最高限度的决策权。

再加上天麟卫指挥使的身份，陈墨一手执笔，一手提刃，节制百官，生杀予夺，已然站在了大元权力的巅峰，无人敢摄其锋芒。

坊间称其为“摄政王”。

虽说太子有被架空的嫌疑，但却没人敢对此提出异议。

就连京都百姓对此也都是拍手叫好，所有人都有个心照不宣的想法——

只有在陈墨的带领下，才能让大元再次伟大！

……

……

麒麟阁，最高层。

陈墨坐在窗边，手中端着茶杯，抬眼看向窗外。

远处的观星台已经重建完毕，五十九层高台直插天际，恍若擎天之柱。

“时间过得真快啊……”

“国丧差不多也该结束了吧？”

咚咚咚——

这时，房门敲响。

“进来。”陈墨出声道。

一身黑衣、身材高挑的女子推门走了进来，手上还拎着一颗人头。

“大人，万俟家主已经伏诛，您要不要验验货？”

来人正是司空青檩。

刚开始，得知卫玄的死讯后，她对此很难接受。

直到去封丘见了一面长公主，知晓前因后果，方才解开了心结，姐妹之间的关系也缓和了许多。

司空坠月本来想带她回宗族去，但这些年来在卫玄的灌输下，司空青檩对于世家的厌恶早已深入骨髓，犹豫再三后，还是拒绝了。

她本身是卫玄的佐官，对于天麟卫内部事务很了解，也算是个得力臂助，陈墨便将她留在了身边当个副手。

这次清洗世家的任务，便是交由给她来全权负责，处理的还算干脆利落。

看着那颗血肉模糊的头颅，陈墨微微皱眉，摆手道：“拿一边去，太倒胃口了。”

“是。”司空青檩随手塞进了腰间储物袋里。

“万俟家不是还有个至尊境的老祖吗？解决了？”陈墨问道。

“嗯，刚开始还想反抗来着，嘴里喊着什么‘竖子尔敢，真当我万俟家无人’之类的话，然后被贵妃娘娘天外一掌直接秒了，镶在地上扣都扣不下来。”司空青檩比划着，跟陈墨混久了，说话风格都变得有些相似。

她性格本就跳脱，只是此前被仇恨压着，心中的弦崩的太紧。

如今卸下负担，整个人都变得活泼了不少，眉眼间洋溢着少女才有的青春气息。

当然，前提是得忽略那过于成熟的身材……

在服用了禁药、强行催动质缘术后，司空青檩的骨龄已经定格在了三十五岁，没办法再恢复回去了。

然而对她来说，除了胸前多了两坨负重，打架的时候有点影响发挥之外，其他倒也没什么。

反正随着境界提升，寿元都是以甲子为单位增涨，少了十几二十年完全能够接受。

“姜家呢？”陈墨又问道。

“基本都铲除干净了，只剩下族长姜翊带着几名心腹在外流窜，目前已经锁定了大致方位，五日之内必能将其拿下。”司空青檩说道。

“做的不错。”陈墨颔首。

“嘿嘿。”司空青檩眉眼弯弯好像月牙，随后询问道：“对了，亓家的话，您打算怎么处理？”

陈墨手中把玩着茶杯，淡淡道：“当初我答应过闾怀愚，不会牵扯到亓家，反正现在有资格竞选族长的宗嗣基本都死光了，在我的支持下，亓烨想要接管家族不是什么难事，暂时就不必动手了……”

这时，房门再度敲响，门外传来罗怀瑾的声音：“陈大人，金公公来了，说是有要事找您。”

“知道了。”陈墨看向司空青檩，说道：“你先出去吧。”

“是。”司空青檩应声退下。

“咳咳，你也出来吧。”等司空青檩离开后，陈墨抬手敲了敲桌子。

片刻后，叶紫萼从桌子底下爬了出来，舔了舔红润的唇瓣，笑眯眯道：“刚才那姑娘进来的时候，你明显变得……该不会是对她有想法吧？”

陈墨知道叶紫萼的性格，越解释越显得心虚，直接伸手按住了她的后脑——

“弄干净。”

“唔？！”

……

……

半炷香后。

房门打开，陈墨和叶紫萼一前一后走了出来。

罗怀瑾躬身守在外面，见此一幕并不意外，这位土司千户是指挥使的亲信，经常过来汇报工作。

“属下见过指挥使大人。”

“免礼。”

“谢大人。”

罗怀瑾直起身来，望着那张年轻的脸庞，心中五味杂陈。

两人也算是老相识了，他是眼睁睁看着对方，从一个小总旗一步步爬到了千户。

本以为接下来应该是出任镇抚使，没想到直接一步登天，成了天麟卫的最高领导者！

不过这样也好，总算是不用整天担惊受怕了，众所周知，陈墨的上级属于高危职业，至今生还率依旧为零……

“大人请，金公公已经在前堂等您了。”罗怀瑾说道。

“走吧。”陈墨点点头。

三人下了楼梯，来到前堂。

一身蓝缎袖衫的金公公快步迎了上来，笑吟吟道：“陈大人，好久不见啊。”

“确实有段时间没见了，公公倒是风采依旧。”陈墨笑着寒暄。

“如今天下承平，民生安乐，最是养人，说到底还不是托了陈大人的福。”说到这，金公公有些迟疑道：“不过也不知是不是错觉，最近就连京都空气中的元炁，好像都变得更纯净了？”

陈墨很清楚，这并不是错觉。

一方面，是新建的《九重玄穹炼天大阵》有“聚气炼炁”的功效，能够增加天都城的元炁浓度，而更重要的原因，则是出在了烛九幽身上。

作为世上最后一条纯血真龙，祂的陨落，对于这片天地造成了巨大的影响，连带着大道桎梏也减轻了许多。

尤其是金公公这种顶尖一品，感知尤为明显。

两人叙了会旧，随后便切入了正题。

金公公从袖中取出了一张黄色卷轴，清清嗓子，道：“陈墨接旨。”

哗啦——

周围众人纷纷跪倒在地。

陈墨依旧负手而立，他得东宫恩准，可剑履上殿，入朝不趋，面对圣旨自然可以不跪。

“奉天承运皇帝，诏曰：

贵妃玉氏，昔备宫闱，恭谨有度，玉质无瑕，冰操未改。

先帝虑及芳华虚度，幽闭深宫，未得凡俗天伦之乐，特恩准出宫归第，复还自由之身。

兹有辅政大臣陈墨，功勋卓著，社稷栋梁，忠勤可嘉。

特以玉氏赐婚于彼，择吉完婚，永谐琴瑟。

一应礼仪，着有司依制筹办，毋负朕恩。

布告中外，咸使闻知。

钦此。”

金公公朗声读完圣旨，将卷轴收起，递给了陈墨，“陈大人，接旨吧。”

“臣领旨，谢主隆恩。”陈墨伸手接过，心跳开始不受控制的加速起来。

终于……

终于等到了这一天！

“恭喜陈大人得偿所愿，咱家就等着喝你的喜酒了。”

“公公慢走。”

“留步。”

金公公离开后，厅堂中空气安静下来。

罗怀瑾等人面面相觑，脸上满是不敢置信。

原来前段时间流传的消息竟然是真的，陈墨真要和玉贵妃成婚？！

这也太离谱了吧！

“也就是说，娘娘这回真成陈家大妇了？”

叶紫萼回过神来后，脸颊泛起一抹病态的嫣红，“陈墨成了有妇之夫，偷吃起来的话，感觉更加刺激了呢……”

……

……

国丧刚过，玉贵妃被赐婚的消息就在京都飞速传播，引得全城震动。

谁不知道那贵妃是何许人也？

九州第一强者、谋夺皇权的逆党、杀人如麻的女魔头！

虽然身处后宫，爪牙却伸到了朝堂，就像是架在群臣脖子上的一柄利刃！

如今皇帝驾崩，正值江山动荡之际，按说她应该趁机发难，争夺大宝才对，怎么突然就要嫁给陈家当媳妇了？

而且这个消息发布后，寒霄宫一点动静都没有，似乎玉贵妃本人也欣然接受了这桩赐婚。

一时间，种种猜测甚嚣尘上。

有人说，玉贵妃贪图陈大人的美色，硬逼着东宫降旨赐婚。

也有人说，自从皇帝死后，宫中没人能限制玉贵妃，陈大人为了大局，决定牺牲自己，来封印这女魔头……

只有寥寥几人知道，他们究竟经历了多少，才终于修成了正果。

但无论如何，这是国丧后的第一桩亲事，主角还是名满天下的“摄政王”，百姓们对此都充满了期待，冷寂许久的都城也变得热闹了起来。

……

……

徐府。

柳妙之这会正在庭院里，带着一众姑娘们修行吐纳。

自从陈墨担任辅政大臣之后，便提出要重新调查当年徐家谋反一案。

经过对卷宗的重新审阅，以及彻查当年负责此案的官员，充分证明了这一桩冤假错案，背后是裕王府在指使，目的则是为了铲除异己。

太子得知此事后，当即便下令昭告全城，为徐家正名。

沉冤得雪后，那些被贬入教坊司的徐家女眷，全部恢复了民籍，当年被抄没的家产尽数归还，除此之外，朝廷还额外发放了一笔抚恤金，足够她们下半辈子衣食无忧。

对于她们来说，虽然受尽了苦难，但终究还是守得云开见月明。

而这一切，全都是陈墨赐予的。

他说过，要帮徐家洗清冤屈，也确实是做到了。

顾蔓枝等人也跟着来到了徐府，毕竟现在月煌宗有了官方背景，也没必要躲在教坊司这种地方了。

砰——

这时，大门推开。

徐灵儿拿着一张告示，快步冲了进来。

“姨娘！”

“朝廷发皇榜了！”

“陈大人这回是真的要成亲了！婚期就定在五日之后！”

柳妙之闻言脸色一变，急忙上前，捂住了徐灵儿的嘴巴，低声道：“小点声，别乱喊，当心被顾圣女她们听到……”

“我已经听到了。”

一身水绿色纱裙的顾蔓枝从厅堂中走出，玉儿和叶恨水也跟在后面。

“皇榜呢，给我看看。”顾蔓枝来到两人面前，伸手道。

面对柳妙之责备的目光，徐灵儿缩了缩脖子，乖乖将告示递了过去。

顾蔓枝从上到下仔细读了一遍，笑着说道：“官人还是挺有本事的嘛，居然真把贵妃娶进门了？居然还一直瞒着我……这是好事，应该替他高兴才对。”

玉儿手指紧攥着裙摆，低声道：“即便是主人已经成婚了，一样是可以来找我们的，对吧？”

叶恨水低垂着螓首，没有说话。

如今陈墨官居一品，位极人臣，自然要找门当户对的女子。

她们三个算什么？

两个是江湖中人，曾经的通缉要犯，另一个还是刚刚洗脱贱籍的罪臣之后。

莫说是嫁给陈墨了，就算给他当个外室都不够格，她们也不想成为陈家金身上的污点……

可即便已经有了心里准备，当真正得知这个消息后，内心仍然会觉得酸楚。

谁愿意看着心上人和别人成亲呢？

更何况，以玉幽寒的性格，能不能容得下她们还是一回事，只怕日后想和陈墨见一面都很难了。

看着顾蔓枝强颜欢笑的模样，柳妙之无奈的叹了口气。

在这皇城之中，门第为重，尊卑有别，有些事情是强求不来的……

咚咚咚——

就在这时，大门被叩响。

一个白发老者走了进来，看到满院子的姑娘，不禁愣了愣神，连忙拱手道：“抱歉，我见门没关，便直接进来……请问徐家姨夫人在吗？”

“我就是。”柳妙之微微皱眉，“阁下登门所为何事？”

“我是陈府管家，专程来送东西的。”陈福说道。

“陈府管家？”

柳妙之心头明悟。

相必是过来送婚礼请帖的吧？

顾蔓枝等人神色越发落寞，心中酸涩不堪。

“好，那你把东西给我吧。”柳妙之说道。

“得嘞。”陈福露出一抹笑容，扭过头高声道：“来，把东西抬进来！”

紧接着，十几名扈从抬着整整九口箱子走了进来，放在了庭院之中。

“这是……”

柳妙之有些疑惑，走上前去，伸手打开了其中一口箱子。

只见里面装满了金银珠宝，晃得她有些睁不开眼，粗略看去，单独是这一箱，价值怕是就有上万两!

除此之外，还有各种布匹、茶礼和酒肉，将整个院子都堆得满满当当！

“这是陈府为迎娶玉儿姑娘下的聘礼。”陈福说道：“另外，得知顾姑娘和叶姑娘也住在这里，老夫就把她们两人的聘礼也一并送到这来了。”

“迎娶玉、玉儿？！”

柳妙之怔住了，“你确定没搞错？”

“当然不会有错。”陈福从袖中取出三封镶着金边的礼书，说道：“这是东宫赐下的婚书，太子殿下亲笔，还请姨夫人过目。”

唰——

顾蔓枝、叶恨水和玉儿一股脑全都围了上来，定睛看去，只见那红色硬纸上写着工整楷书：

【盖闻嘉耦天成，良姻邦瑞。忠臣为国，宜膺室家之宠；淑德配贤，用昭琴瑟之欢……】

上面不仅有她们三人的名字，还盖有东宫的印信！

也就是说，这是一封赐婚诏，储君便是他们的立婚人！

“原来陈大人他早就准备好了？”

“这个坏蛋，居然都不事先说一声，非要骗人家的眼泪……”

方才一直沉默不语的叶恨水，这会紧紧抱着婚书，眼泪簌簌而落。

玉儿更是“哇”的一声哭了出来，若不是柳妙之拦着，估计这会已经冲到陈府去了。

顾蔓枝眼眶也有些发烫，但还保持着一丝理智，询问道：“可是皇后不是已经赐婚给贵妃了吗？按说就算我们过门了，也该是妾室才对……”

陈福摇头道：“少爷说了，但凡嫁入陈家的没有妾室，全都是平妻，婚书聘礼一样都不能少。”

顾蔓枝压抑着悸动的心情，说道：“可这样不合礼数，恐怕会有损陈家的门楣清誉。”

大元礼法明确规定一夫一妻，若有违背者，轻则杖刑，重则在宗族可都是要除名的！

陈福对此毫不意外，笑着说道：“您应该是顾姑娘吧？少爷特意叮嘱我，说这三人中，数你的心思细腻，容易多想……”

“放心，在这大元，少爷的话就是规矩。”

“他已经上书要求更改礼制，并得到了东宫批可，礼部正在拟定新仪注，对于陈家，将不再限制平妻数量，而且可以并娶。”

“只要等您过门了，那便是名正言顺的少夫人。”

更改礼制？

顾蔓枝没想到，陈墨居然连这种细节都考虑进去了！

原本酸涩不堪的内心，此时已经彻底融化开来，甜滋滋的好像掉进蜜罐里了一样！

“婚期定在半月之后。”

“届时少爷会亲自过来迎亲，嫁衣、喜轿、仪仗、鼓乐全都准备好了，姑娘只需安心等待就好了。”

陈福说罢，便转身告辞离去。

柳妙之本来还想留陈福在府里用膳，但得知他还有好几家要去，也就只好作罢。

而方才还情绪低落的几人，这会抱着婚书又哭又笑。

庭院中充斥着快活的空气。

“对了，师尊跑哪去了？”

顾蔓枝左右看了看，却没见姬怜星的身影。

……

……

林府。

锦云夫人站在卧房门前，端着餐盘，柔声说道：“竹儿，你都好几天没出门了，多少吃点东西吧。”

房间内死寂无声。

“娘亲知道，你是因为赐婚的事情想不开，可有些东西是不能强求的。”

“虽然当不了正房，但咱们还能争取做个妾室嘛，反正以后都是一家人，也不分什么高低贵贱……”

锦云夫人苦口婆心的劝说着。

但她自己心里也清楚，以玉贵妃的性格，怕是很难容得下别人。

现在就连有婚约在身的沈家姑娘都要往后排，她们能有什么办法？搞不好最后连点名分都没有，只能当个见不得光的外室……

嘎吱——

这时，房门拉开，林惊竹站在门口。

她穿着素色长裙，眼眶红肿，身形消瘦，整个人看着都清减了几分，有种我见犹怜的柔弱感。

“竹儿……”

“陈大人说过，他会风风光光的娶我进门，我相信他绝不会食言的。”林惊竹双手攥着裙摆，眼神十分坚定。

锦云夫人嘴唇翕动，想要说些什么，可又不忍心打击她。

“夫人！”

就在这时，女管家气喘吁吁的跑了过来，语无伦次道：“有、有人来了……”

“瞧你这慌慌张张的样子，让人看到成何体统？”锦云夫人皱眉道：“好好说，到底谁来了？”

女管家咽了咽口水，语气艰难道：“是陈府的人，说是过来给小姐下聘礼的！”

“什么？！”

两人齐刷刷的愣住了。

还没等锦云夫人回过味，林惊竹已经纵身飞奔而去。

“陈大人……”

“他来娶我了！”

……

……

天麟卫。

火司公堂。

厉鸢正在伏案整理卷宗。

自从陈墨升任指挥使之后，火司千户的位置就空缺了下来，所有公务自然是由她这个副千户来处理。

对此，厉鸢早就习惯了，倒也不觉得疲惫。

只是偶尔抬头，看着空荡荡公堂，难免会觉得有些孤单。

陈墨也提议过，将她调任到麒麟阁，但思忖再三后，她还是拒绝了。

陈墨身边的姑娘每个都很优秀，而且出身十分不俗，而她就有些相形见绌了。

既然没有家世可以依靠，厉鸢就只能逼着自己更努力一些，即便只是当个花瓶，也得要能摆得上台面才行。

至于嫁入陈家这种事，是想都不敢想的。

当朝一品大员、天麟卫和枢密院的一把手，娶了个名不见经传的副千户，传出去恐怕会沦为全城的笑柄。

“陈大人只要偶尔能来看看我，也就够了。”

“话说回来，他和贵妃娘娘的婚期应该很近了吧？这人都不说请我去喝喝喜酒，真是小气……”

厉鸢心里暗自嘀咕着。

突然，外面传来一阵嘈杂声，喧闹沸腾，隐约间还能听到有人在喊自己的名字。

“这些家伙，大白天的不好好当值，在瞎嚷嚷什么呢？”厉鸢眉头紧锁，起身向外走去。

刚走出公堂，发现各司的差役全都聚集在校场上，齐刷刷的望着她，正中间摆放着几口缠着红绸缎的宝箱。

一名身着锦衣的老者走上前来，拱手道：“厉姑娘是吧？我是陈府管家，少爷他吩咐我来下聘，这是婚书，请您过目……”

“嗯？”

厉鸢有些木讷的伸手接过。

看着上面的内容，大脑一片空白。

一瞬间，仿佛所有声音都离她远去，视线变得有模糊，脑海中只剩下一个连她自己都不敢相信的念头——

“我真的要嫁给他了？”