“你们在聊什么呢？什么又软又硬的？”

正当虞红音和乔瞳拉扯的时候，陈墨走了过来，有些好奇的问道。

“……”

两人表情顿时一僵。

虞红音神色慌乱，结结巴巴道：“没、没什么，我们是在说，这次探索秘境，体力消耗太大，导致我肌肉有点僵硬……”

乔瞳附和道：“没错，我正准备帮圣女按摩一下，放松放松。”

“那是该放松一下，以免留下暗伤。”陈墨环顾四周，疑惑道：“石宗主呢？怎么没看到他们？”

乔瞳说道：“师尊带人先回宗门去了，因为感念大人的恩情，特意安排我和圣女留下，前往京都继续参加新科研学，尽量配合陈大人的工作。”

陈墨倒也没有多想，点头道：“也好，那等会咱们一起走吧，路上也能有个照应。”

经历了此前的种种，他和虞红音也算是出生入死的交情了。

更何况这次在秘境中，对方拼死抵抗尸潮，为他护道，连自身性命都不顾了，他自然也都看在眼里。

“那就麻烦陈大人了。”虞红音轻声说道。

“都说了，咱们是朋友，不必这么客气。”陈墨摆手道。

“嗯。”虞红音乖巧的点点头，嘴角勾起，露出一抹甜美的笑容。

凌凝脂打量着她，目光有些狐疑。

这女人素来是一副腹黑妖女形象，怎么在陈墨面前就像变了个人似的？

看来所谓的新科研学不过只是借口而已，对方显然是醉翁之意不在酒，看来回去之后还是得盯紧一点，搞不好又悄悄摸摸爬到陈墨床上去了……

呼——

这时，一阵阴风袭来。

陈墨感觉脊背有些凉飕飕的，扭头看去，只见一团黑雾漂浮在身后，透过雾气隐约能看到一双晶亮的眸子，正直勾勾的盯着他。

“是你？”

“找我有事？”

他和司空坠月是临时组成的合作关系，如今秘境已经关闭，契约自然也就终止了。

“两件事。”司空坠月传音入耳，道：“首先，帝躯的本源之力，是不是被你吸收了？”

见对方如此直截了当，陈墨眉头挑起，却也并未否认，反问道：“这和你有什么关系？当初契约上可是说好了，机缘当前，各凭本事。”

“放心，我不是来找你麻烦的。”

黑雾中传来清脆声音：“我只是提醒你，大元的水远比你想象的更深，倘若你的实力还不足以跳出棋盘，那就最好保持低调，混入其他棋子之中，否则一定会被吃掉……”

“另外，万俟恺在家族中地位颇高，这次意外陨落，万俟家不会善罢干休，很有可能会把账算在你头上。”

“他们行事素来不择手段，你最好小心一些。”

虽说万俟恺是被慧能夺舍，神魂早就湮灭了。

但在旁人看来，就是被陈墨一剑枭首，更何况两人此前就发生过冲突，这事无论如何都是说不清的。

“那又如何？”陈墨毫无惧色，冷哼道：“虱子多了不怕痒，姜家、亓家我都得罪了，还差一个万俟家了？有能耐的话，大可让他们来试试。”

司空坠月知道自己说再多，他也听不进去，并未再多言。

一枚灵玉从雾气中飞出，悬在他面前。

“如果遇到困难，可以随时与我联系，多个朋友多条路。”

“也好。”

陈墨对这些世家没什么好印象，也没有进一步接触的打算，可伸手不打笑脸人，还是将灵玉收了起来，扔进了天玄戒中。

“第二件事……”

司空坠月迟疑片刻，询问道：“你真的看到了？”

陈墨疑惑道：“看到什么了？”

“我……我的脸……”司空坠月低声道。

“嗐，我还以为什么事呢。”陈墨坦言道：“确实看到了。”

“我这幅样子，看起来是不是很奇怪？”黑雾翻卷，声音越发低沉。

“还行吧，不就是两边脸长得不一样么，虽说是特殊了点，但也谈不上奇怪吧？”

陈墨耸耸肩，语气随意道：“我还见过戴上帽子就切换人格的白毛妹子、异色双瞳的失忆猫娘、既是姐姐同时又是妹妹的重生者、一体双魂总是自己跟自己吵架的道姑……相比之下，你这点纹身根本不算什么。”

“……”

司空坠月有些云里雾里。

这都是些什么奇人异士？这家伙身边还有人类吗？

不过听到这话，心情倒是好了不少，起码在陈墨眼里，自己并不是个异类。

“那我先走了，有缘再见吧。”司空坠月飞身而起，突然想到了什么，说道：“对了，楚焰璃的状况似乎不太妙，你最好过去看看……”

说罢，黑雾倏然消散。

“楚焰璃？”

陈墨目光扫视了一圈，这才注意到远处那道孤零零的身影，眉头顿时皱起。

让凌凝脂先准备飞舟，自己则抬腿走了过去。

……

……

“呼——”

楚焰璃背靠着树干坐在地上，胸膛急促起伏着。

细密的金色鳞片遍布全身，并且越过锁骨朝脸部蔓延，双眸化作黑底金瞳，模样看起来甚是骇人。

在进入秘境之前，她想过会有一番苦战，只是没想到事态会如此严峻。

先是和无妄佛打了一架，消耗本就极大，随后又被两具古帝残躯缠上，哪怕身体已经到了极限，仍旧强行催动龙气，最终也为此付出了惨痛的代价。

龙气作为天地间最本源的力量之一，太过于纯粹和原始，并非人体所能掌控。

尽管楚焰璃借助着天敕印，能够施展种种神异威能，可是在使用过程中，龙气会不断改造她的身体，转变成适合自己生存的环境，也就是所谓的“异化”。

原本她只有半侧躯体异化，还能勉强维持。

而现如今，经络和血肉已被尽数侵蚀，纵使医道圣者来了，怕是也无力回天！

对于这个结果，楚焰璃早有预料。

从使用天敕印驱逐南蛮的那天起，她就知道自己终将会面临这样的结局。

可问题是，她还有很多事情没做。

南蛮尚未完全铲除，世家也没有肃清，当年的恩怨还没做个了结……心中没有恐惧，只有强烈的不甘。

“没想到居然会倒在这？”

“真是不争气啊，楚焰璃……”

楚焰璃自嘲的笑了笑，却引起一阵剧烈咳嗽，鲜血顺着嘴角汩汩流淌。

沙——

脚步声由远及近，一道阴影覆盖在身上。

她艰难的抬头看去，阳光透过枝叶的缝隙洒下，在那张俊美面庞上勾勒出明暗交错的轮廓，那双沉静深邃的眸子正凝望着她。

“陈墨？”

楚焰璃下意识地撇过头，似乎是不想被他看到自己的模样，咬着嘴唇道：“你是来看我笑话的？我这副模样很狼狈吧？你不用憋着，想笑就笑吧……”

陈墨默然无言，从储物戒中拿出了一件长袍，盖在了她身上，遮住了那些异化的鳞片。

然后伸手将她拦腰抱起，大步朝着飞舟的方向走去。

楚焰璃嗓子动了动，“你这是干什么？”

陈墨淡淡道：“送你回宫。”

“可是我这个鬼样子，若是被其他人看到……”

楚焰璃话还没说完，就被陈墨打断了，“你是大元的英雄，这身龙鳞是你为朝廷牺牲的勋章，没什么好丢人的……而且你也不用紧张，有我在，你死不掉的。”

楚焰璃闻言怔住了。

望着他那严肃的表情，不安的内心突然平静了下来，似乎有股脉脉温泉在心间流淌。

“嗯，知道了。”她应了一声，螓首不自觉的靠在了陈墨肩头。

……

……

凌凝脂催动飞舟，悬在空中，虞红音和乔瞳相继登上。

陈墨先把楚焰璃送上船后，又被霍无涯拉着一阵寒暄，说来说去，无非就是在表达谢意，毕竟这次紫炼极和江芷云能活着出来，他可谓是居功至伟。

而经此一事，武圣山众人看陈墨的眼神都变了。

尤其是紫炼极，亲眼目睹了陈墨谈笑间覆灭尸潮的可怖手段，心中那最后一点怨气也消散了，反而像个迷弟似的眼巴巴望着他。

当实力差距大到一定程度，就连嫉妒之心都不复存在，剩下的只有敬畏和尊重。

陈墨答应霍无涯，有空会经常去山门坐坐，霍无涯这才满意的放开他，然后目送着飞舟离开，直到彻底消失在视线尽头方才收回目光。

“宗主，这次的秘境显然是被人做过手脚，咱们要不要查一查？”一旁的江芷云询问道。

霍无涯背负双手，冷冷道：“能搞出这么大的手笔，就连卫玄和天影卫都出动了，对方身份已经呼之欲出，还用得着查吗？”

江芷云心头一跳，“您的意思是……”

霍无涯眼神示意她噤声，摇头道：“这事不是我们能掺和的，贸然出手可能还会帮倒忙，还是等等看天枢阁的态度吧。”

江芷云神色微凛，低下头不再多言。

“不过我宗弟子不可能白死，主谋暂时动不得，从犯一个也别想跑！”霍无涯眼底闪过一丝寒芒，“看来老夫太久没有出手，真是被人当成软柿子了啊。”

“给紫闻仲和谭瀚传信，立刻启程西域，老夫要亲自去无妄寺坐坐！”

“是！”

……

……

天都城。

养心宫。

皇后背靠着凤椅，手中攥着那支金钗，眉宇间满是忧虑。

面前御案上奏折堆积如山，可她就连翻看的心情都没有。

“当初就让小贼和本宫一起回来，他非要留下善后，结果先是跑去南荒灭了蛮族部落，如今又进了那劳什子秘境……”

“这都多少天了，一点动静都没有，真是一点都不让人省心……”

咚咚咚——

这时，殿门敲响，孙尚宫快步走了进来，躬身说道：“启禀殿下，查清楚了，这次带队前往青州的，正是天麟卫指挥使卫玄，除了玄甲卫之外，还有十名天影卫随行。”

“什么？！”皇后脸色骤变。

放眼整个朝堂，能指挥卫玄和天影卫的，唯有一人，那就是当朝圣上武烈！

倘若那只是个普通秘境，根本就不至于如此大动干戈，如今这般情形，说明他绝对另有图谋！

联想到前段时间在朝堂上，武烈对陈墨的态度，以及原本早就该回来的楚焰璃至今也杳无音信……皇后的内心越发不安。

“不行，不能再等下去了！”

她豁然起身，丰腴摇晃，沉声道：“备轿，本宫要去青州！”

孙尚宫闻言打了个激灵，急忙劝说道：“殿下稍安勿躁，您刚从南疆回来，已经引起了不小的风波，再贸然出宫，指不定还会闹出多大的乱子！”

“您要是实在放心不下的话，不如让奴婢或者金公公先去一趟，看看情况……”

皇后摇头道：“卫玄根本就不会给你们面子，而且天影卫只对皇室负责，如果本宫在的话，他们起码不敢直接对陈墨下手。”

孙尚宫略微思索，说道：“倘若玉贵妃知晓此事的话，绝对不会坐视不管，不如咱们先跟她商量一下？”

皇后感觉也有些道理，点头道：“也好，起驾寒霄宫。”

“是。”孙尚宫应声退下。

半柱香后。

銮轿抵达寒霄宫。

似乎是知道皇后要来，许清仪早早便等候在门外。

孙尚宫拉开轿门，一袭明黄色凤袍的皇后抬腿走了下来。

许清仪伏地行礼，“奴婢拜见皇后殿下。”

“起来吧。”皇后微微颔首，询问道：“玉贵妃在宫里吗？本宫有要事与她相商。”

许清仪从地上爬起，侧身道：“殿下跟我来吧。”

皇后示意孙尚宫在外面等候，跟着她走入寝宫，穿过连廊，来到了内殿之中。

只见玉幽寒穿着单薄长裙，双腿交叠，慵懒的靠在贵妃椅上。

手中正翻看着一本书刊，漆皮封面上有四个烫金大字《花花公子》，工艺看起来非常考究。

“娘娘，皇后殿下来了。”许清仪躬身道。

玉幽寒眼皮都没抬，淡淡道：“看座。”

皇后静静坐在旁边，等许清仪出去后，直接开门见山道：“卫玄带着天影卫去了青州秘境，很可能会对陈墨不利……”

玉幽寒翻了一页，“本宫知道。”

皇后眉头一蹙，“既然你都知道，为何还这般不紧不慢？不赶快去救人？”

玉幽寒瞥了她一眼，冷笑道：“因为本宫已经救完人回来了，要是等你安排，怕是黄花菜都凉了。”

“……”

皇后表情有一丝尴尬。

没想到玉幽寒动作如此之快，消息比她还要灵通……

不过得知陈墨平安无事，悬着的心也终于放了下来。

“正好你今天来了，本宫有个问题想问你。”玉幽寒放下书册，青碧眸子望向皇后，“此事干系重大，你要诚实作答。”

皇后不由自主的坐直了身子，“你说。”

玉幽寒嘴唇翕动，语气轻飘飘的，却好像惊雷般在她耳边炸响：

“如果本宫要弑君，你会站在哪一边？”