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7.

次日，陈景屿望着食桌上的大鱼大肉彻底没了进食的欲望，他只粗粗嚼了两口饭便觉饱腹，再没有下筷。

小玉几次想劝这温润的陈大人再多吃两口，张了张嘴，反而听得陈景屿说道，“你若是喜欢，便拿下去用吧。”

这简直是天大的喜事，主子的膳食哪轮得到他们下人的份，小玉眼里迸发出亮光，“大人不吃了吗？”

陈景屿觉得眼前这个圆脸的小宫女很是讨喜，不由得含笑摇头。

小玉几经挣扎，到底没能抵得住美食的诱惑，兴奋地把菜都装篮，告了声退兴高采烈地走了。

陈景屿阴郁的心情似乎也随这小宫女变得明朗了些。

他活了二十二载，真正高兴的日子却并没有多少。

父亲是中立派，并未站队任何一个皇子，直到父亲将他引荐给李知迎，陈景屿才明了其中的暗涌流动。

陈家表面中庸，实则早已归入李知迎旗下，李知迎正好缺一个不起眼的人替他办事，而名不见经传的陈家庶子便是他的选择之一。

宴会后不到半个月，陈景屿再次于陈家见到南朝的三皇子。

李知迎有一双仿佛能看穿人心的丹凤眼，细细地打量他，陈景屿如坐针毡，几乎就要落荒而逃。

“你觉不觉得，本殿与你有些相似？”

陈景屿疑惑地看着他。

“本殿亦是庶出，母妃在本殿幼时便舍去，在宫中，本殿无可谈心之人，谨言慎行、步步维艰，生怕一个疏忽便掉了脑袋，本殿初见你，就倍感亲切，就如同，在看着自己。”

陈景屿没想到只是两次见面，李知迎就与他推心置腹说这些话，他有些不知所措，可偏偏李知迎所说的每一个字都击中他的心。

他在陈家，亦是在夹缝中生存，从某种意义上而言，他与李知迎确有相似之处。

还没等他缓过神，又听得李知迎道。

“你可愿为本殿谋事，如若应承，往后你就是本殿的人，既有了本殿，便无人能再欺侮你。”

陈景屿怔然地与李知迎如海深的眼对视。

“你的父亲将对你刮目相看，嫡母不敢对你随意责罚，胞弟不再低眼瞧人，便是你已去世的生母，本殿也可为她立碑，让她魂有所归，泉下安息。”

每一条每一句都踩在陈景屿的愿想上，他那时不过十四岁，还不懂得这些他梦寐以求的东西需要付出多大的代价，但李知迎的承诺太过诱人，稍稍一勾手指头，就能叫从未尝过甜味的陈景屿上钩。

李知迎并不急着要他答应，起身如兄长一般轻抚他的发，“本殿会给你时间考虑，你若是想清楚了……”

“我愿意。”

答应得如此轻松反倒让李知迎有些惊讶。

陈景屿抬起头，清俊还带点稚气的脸渴求地看着李知迎，又带点不确定，“三殿下，你真的，能为我的母亲立碑吗？”

李知迎笑了，他一笑，有如清风拂面，“本殿从不说假话。”

事实证明，李知迎果真言出必行。

不出三日，陈景屿生母的牌位便立在了陈家祠堂，陈家子孙后代会世世供奉。

陈景屿热泪盈眶，在祠堂上重重给生母的牌位磕头，从那以后，便死心塌地跟随了李知迎。

起初三年，陈景屿并不多见李知迎。

他被秘密安排在一个阁楼，与李知迎挑选的其余子弟放在一起，识文习武，为李知迎的鸿鹄大业做踏脚石。

陈景屿性格沉静，有常人所没有的忍耐之心，最是适合细作一职，李知迎请来的夫子教他如何察言观色，如何套弄话术，如何将重要信息以不同寻常的方式传递出去，也教他忠心为主，到最后关头如何自尽最为快准狠。

在阁楼里，约莫百人，有街上寻来的乞儿，有重金买来的孩童，也有天赋异禀的少年，但官家子弟，唯陈景屿一个。

三年时光，百来人，只余下最得器重的二十人，陈景屿便在其中。

很久以后，陈景屿才知晓，笑起来俊逸风流的三皇子杀人时也是笑着的——那些未过关的孩童少年，通通被葬在了阁楼后山，也将李知迎暗中栽培拥护者的秘密一并埋在了黄土中。

十七岁时，陈景屿出师，是李知迎亲自来接的他。

那日下了蒙蒙细雨，打在阁楼中，烟雨朦胧如同江南画卷，李知迎一身墨色劲装立于青竹之中，身后的油纸伞挡不住随风而行的细雨，陈景屿能瞧见他被雨水打湿的发梢，就像是雨后生的新芽，种在了陈景屿的心里。

李知迎笑起时，原显得有些邪气的丹凤眼便柔和许多，他轻轻向陈景屿招手。

隔着水雾，陈景屿神游般站定在李知迎面前。

李知迎如同三年前一般用温热的大掌抚摸他湿漉漉的发，叹息道，“你受苦了。”

三年受尽的委屈随着这一句瓦解。

此后再三年，陈景屿将在阁楼所学用至极致——他潜入青楼，抓到知府贪污的把柄，让；日日出入酒肆，亲眼见京兆尹强抢民女；与沉迷听戏御史台交好，揪出他暗中贩盐的证据……

而这些人，最后全为李知迎所用。

他为李知迎做这么多，不过为了一个肯定的眼神和一个抚摸。

陈景屿从小得到的太少，以至于对他有一点好，他便掏心掏肺地付出。

即使知道李知迎是在利用他，那又如何，人活着，不过为了有用处，与其像从前一般浑浑噩噩在陈府过日子，不如将自己的生命贡献出去，更何况，他为之卖命的，很有可能是南朝未来的帝王。

他以为此生会永远是李知迎手中最为骄傲的一把利剑，但世事难料……

“陈大人，”小玉的呼唤声一声大过一声，“陈大人！”

陈景屿被窗外的风一吹，将目光放在身侧的圆脸少女，怔然道，“何事？”

“外头风大，夜也深了，您该歇息了。”小玉好心提醒，手里还拿着一件披风。

陈景屿感激地从她手中接过披风披在身上，再看看月色，原来已上三更天。

小玉将窗给关严实，回头见陈景屿已走到了床边，又见四下无人，三两步小跑上前，盯着陈景屿欲言又止。

“有事但说无妨。”陈景屿瞧着小玉圆滚滚的脸。

小玉鼓起勇气，竟从袖口处摸出一个白面馒头，支支吾吾，“奴才见，见大人今日并未多进食，怕大人夜里饿得睡不着，特地省下今夜伙食，把这个馒头献给大人，希望大人不要嫌弃。”

陈景屿惊讶，少女话里的关心叫他在深宫中滋生出一股暖意，他露出这一月多来唯一的浅笑，竟有心思逗趣，“我若是吃了，换你饿得睡不着，该如何？”

小玉似是没想过这个问题，此时认真思索一般，下定决心说，“入宫前，我娘亲总嫌我吃得多，少吃一个馒头，也好叫我娘亲高兴。”

说到亲人，小玉眼眶泛红，她是上月才被卖进宫里的，家里穷，不卖了她，一家人都没有吃食。

陈景屿很快猜出这是个苦命人家出来的孩子，轻轻叹息便伸手，小玉欣喜地把馒头交到他手里，他将馒头掰成两半，含笑道，“这样，便谁都不会饿得睡不着了。”

小玉大喜过望，“还是大人聪慧！”

得了半个馒头，小玉高高兴兴地离去，唯陈景屿捧着手上半个凉透的、硬邦邦的馒头，久久难以回神。

却没想到，在这宫里，待他最好的，竟是个豆蔻年华的小姑娘。

8.

陈景屿弱冠那年，随陈家出席王丞相的寿宴。

当朝丞相乃忠良之臣，一心护主，是李知迎最想要拉拢的对象。

有了丞相相助，李知迎便有了盟友，他的大业也能往前迈一大步。

来贺寿的官民踩烂了王丞相家的石板，陈景屿混在乌泱泱的人群之中，没有人会注意他这个不起眼的陈家庶子。

再有两刻钟，李知迎旗下的死士就会展开一场刺杀活动，剑直指王丞相，但最终刺入的会是陈景屿的胸膛。

王丞相为人仗义，落魄时受了老妇的一碗水念叨了十来年，倘若陈景屿成了他的救命恩人，他自当涌泉相报。

到那时，陈景屿自然而然会为王丞相引荐李知迎，这一步棋走得险，要陈景屿拿命去搏，如果死士的剑深一分，陈景屿定会命丧当场。

天下畏死之人何其多，陈景屿坦坦荡荡承认自己心中亦是惊惧。

只是，就在昨夜，他终于将埋藏在心中多年的秘密宣出于口，他怕再不说，一颗热烈跳动的心便再没有宣泄之地。

他向李知迎袒露心意——所做的一切都是为了李知迎，想李知迎认可他，想李知迎对他笑。

他不奢求李知迎给他回应，只是单纯想将压抑心中多年的情愫一并告知。

“三殿下，六年前你将我从陈家带离，我便起誓这一生只效力于你，生为你，死为你，无怨无悔，心甘情愿。”

他说得是那样情真意切，仿佛要将一颗真心掏出来给李知迎看。

李知迎却并不讶异，似早在点滴相处中用那双如海深的眼看透了陈景屿的心思。

他只把陈景屿轻轻地搂入怀中，用大掌抚平陈景屿因紧张而不断起伏的背脊，继而蛊惑一般在陈景屿耳边呢喃，“待大业成就，本殿绝不会亏待你。”

因这轻飘飘的一句承诺，陈景屿从贪生怕死之人变成无畏之士。

纵然怕冰冷的利刃会刺穿他的胸膛，可能夺取他的性命，他也毅然前行。

无人会在意他的行踪，陈景屿微低着头往王丞相的方位靠近。

他步履不快，避开所有宾客，却偏偏有人要往他身上撞。

这一下不轻不重，还是把陈景屿撞得踉跄两步，等他稳住身形，听得一道清风明月般的音色，“可有撞伤你？”

陈景屿抬眼一看，眼前男子身量高挑，墨发高束，着绛紫色流云衣袍，腰带勾勒出他细腰长腿，坠一块剔透白玉，只消一眼，就能瞧出他身份的尊贵。

但让陈景屿怔神的还是男子的面容，剑眉星目，挺鼻红唇，犹如初升朝阳，迎面而来的生气。

陈景屿是活在阴暗里的人，向来见不得光，因此对眼前人只是一瞬惊艳，便即刻挪开了目光。

他无意在这些小事上耽搁时辰，不冷不淡道，“无事。”

谁知男子却不立刻放他前行，反而细细打量起他，问，“你在何处谋职，我不曾见过你。”

陈景屿并未有官职，敷衍道，“只是跟随父亲给丞相大人贺寿。”

“哪家公子？”男子不依不饶。

陈景屿心中不耐，但面上却没有表露出来，“家父陈金，京都知府同知。”

他心系任务，不愿再多说，冷着脸想要避开这好看得过分的奇怪男子。

修长白皙的手住他的去路，眼前人胸有成竹道，“我叫李知元，是南朝七皇子，你应该认识我的。”

陈景屿心里一动，南朝七皇子，他自然知晓，只是这些年，竟是头一回碰面，他记得三年前见过李知元的画像，画上人带些稚气，掩盖不住的俊朗，如今见来，李知元长得越发超凡脱俗，他并没有认出来。

但让陈景屿真正记住李知元，还是他那个三代元老的外祖，以及旁枝的忠臣。

听闻李知元无心政事，活了十九载，唯爱游山玩水，去年留下一份信便外出游历，直至上个月才回京。

皇帝向来溺爱这个幼子，不忍苛责，只是象征性罚他禁足七天。

虽李知元心思不在皇位上，但仍旧是李知迎的劲敌，再加上陈景屿在陈府倍受嫡子欺压，难免对生来就受人崇敬的李知元心生抵触。

李知元却不知道陈景屿弯弯绕绕想了多少，只是见他面不改色，改口道，“如果不认识，你现在好好看看我，牢牢地记住，以后见了我可要和我打招呼。”

莫说多看，只是一眼，凭这张神仙般的脸李知元自然会牢牢印在陈景屿的心里。

陈景屿眼见时辰不多，急于脱身，只得露出个清浅的笑，朝李知元行站礼，语气带了些许疏离，“草民谨记七殿下一字一句，绝不敢忘。”

李知元这一年在外游历，走南闯北，结交不少好友，也见过各色美人，但陈景屿一笑，从前见的那些漂亮面容顿时黯然失色。

他想起说书人戏里的一段，“那公子哥见了芙蓉面，莫是说话，便是动也动弹不得，魂都丢了三魄般，如大门前的石狮子，望得眼睛都直了都不能回神。”

等李知元缓过神来，芙蓉面早已不见踪影，徒留一脸遗憾。

还没有问他名字呢。

陈景屿好不容易摆脱了李知元，离死士行动也不过两柱香时间，他暗怪李知元拖延了他，幸而王丞相此时正站里在庭院与其余官员寒暄，他并没有错失机会。

陈景屿目光所及，皆是宾客，却并没有找到李知迎的身影，他心里清楚，李知迎想要摘得干干净净，定会在刺杀后再到场，他是皇子，届时不会有人说他的不是。

他心中失落，怕真一剑要了他的命，连李知迎的最后一眼都见不到。

时间如流水，陈景屿煎熬至极，日光照得他头晕，耳边的声音也逐渐嘈杂，唯目光如炬盯着王丞相的方位。

此次行动，只许成而不能败。

忽的一道光晃了陈景屿的眼，这是行动前的信号，来了，陈景屿紧紧闭了眼又迅速睁开，义无反顾地朝王丞相奔去。

耳边尖叫声四起，死士的利剑直指王丞相，人流太多，护卫来不及接近，陈景屿心口砰砰直跳，就要从喉咙口蹦出来。

近了，再有五步，剑就能顺利扎进他的血肉里。

电光火石间，一道绛紫色身影似璀璨霞光从天而降，如神明一般将陈景屿庇护在身后，陈景屿内心激荡，瞧见李知元稍稍侧过脸，对他露出一个略显得意的笑，似是要陈景屿夸奖他救人及时。

而陈景屿只想从背后给李知元的头来一棒。

李知元的出现打乱了所有的计划，他修长的指夹住死士的剑尖，看似没怎么用力，剑已经截开成两段。

计划失败，死士咬碎口中毒药，杜绝了严刑逼供的可能。

李知元将死士踹出许远，不顾庭院此起彼伏的尖叫声，握住陈景屿的手腕，笑得灿烂如明日，“好险好险，还好我武艺高超，你方才跑那么快做什么，我还没有问你的名字呢。”

陈景屿想笑，笑不出来，只扯动了唇角，从牙缝里挤出三个字，“陈景屿。”

他目光看向倒在地上的死士，再看看面前俊若神人的面容，纵是经过三年培训，此刻也难免流露出些许薄怒。

而丝毫不知自己被记恨的李知元正反复念叨着陈景屿的名字，面上笑容更深三分。