Chapter 14 圣女
黄昏时，四散的人们重新聚集到皇家狩猎场入口的空地上。
酒足饭饱的国王懒散地瘫在椅子上，他偏过身子，侧着头和站在身边的男仆调笑，另一边则是坐得端端正正的王后。
狩猎的男人们陆续回来，辛西娅公主带着一批人清点并记录他们得到的猎物。
“波文·博福特，两只兔子。巴特·史迪威，三只山鸡……”
辛西娅公主听着报数，监督着记录和清点工作。
女人们也围在不远处，好奇着狩猎的结果。
清点工作结束后，就是送礼环节。
排队报数的人越来越少，记录官写完最后一组数据，仰起头问：“还有谁没有记录吗？”
本应该安静的女人们却在骚动，辛西娅公主看向那边，正是箭术兴趣班的小姐们。
她主动询问道：“怎么，你们有什么话想说？”
兴趣班的小姐们小声道：“你去说。”
“你去吧。”
最后，古娜小姐抱着什么，率先站了出来：“公主殿下，我们也抓到了猎物！”
她的话吸引了所有人的注意。
古娜小姐向大家展示了怀里的东西——那是一只吓得瑟瑟发抖的白兔。
“好可爱！”女孩子叫道。
而男人们则爆出了笑声：“我的天，那是什么！”
“小姐们，”有男人叫道，“这不是狩猎，你们抓住的不是猎物，而是宠物！”
“真正的猎物应该像那边躺着的东西一样，失去生命，一动不动。”
“哦，看这可怜的小家伙，它像抓到它的小姐们一样瑟瑟发抖。”
在哄堂大笑中，兴趣班的小姐们低下了头，涨红了脸。
辛西娅公主走到古娜小姐身边，看着她怀里的兔子，问：“为什么不用箭？”
“公主殿下，”古娜小姐的声音颤抖着，“它会跳，还在呼吸，身上也是温暖的，它是一条生命，我们不能……”
男人们学着古娜小姐的语气：“哦，天哪，虽然这是打猎，但是我们不能，这是一条生命……哈哈哈哈。”
“你们太过分了吧！”格蕾小姐站了出来，“我们抓到这只兔子也费了很大的力气，我们又不能像你们一样骑马……”
然而他们笑得更过分了：“那你们为什么不能骑马呢？”
“因为我们的裙子太笨重了！”
“哎呀，那你们为什么又要穿这么笨重的裙子呢？”
“因为……因为……”格蕾小姐的声音弱了下来，“因为好看……”
男人们再次笑了起来：“哈哈哈哈哈哈，因为好看，竟然说是为了打猎好看……”
“不是……”
“猎物大概会因为小姐们美丽的裙子而自投罗网，老虎都会露出肚皮任你们抱起来吧，哈哈哈哈。”
“不是的，不是这样……”
格蕾小姐辩解的声音淹没在各种嘲笑里，连台上的康拉德国王都大笑着拍起了椅子把手。
“看吧，我就说这些小姐毫无礼仪。”温蒂用扇子掩住嘴，对旁边的小姐说，“如果她们不去学什么射箭，就不会受到这样的侮辱了。”
另一个小姐点头道：“学那些粗俗的东西，就会变成笑话。”
“真是给我们贵族小姐丢脸。”她们说着，脸上带着厌恶和嘲笑。
辛西娅公主拍了拍古娜小姐的肩膀，然后她深吸了一口气，喊道：“够了！”
笑声变小了。
“在场的各位，有什么资格笑话这些小姐？”辛西娅公主环视四周，“在狩猎比赛里，有八成的男性贵族颗粒无收吧？你们甚至连一只兔子都没有猎到！”
一部分男人收起了笑容，有人喊道：“她们可是集体狩猎，一群女人去抓一只兔子。”
辛西娅公主问：“那你们为什么不集体狩猎呢？”
“那样不公平！”一个男人喊道，“我们需要公平的比赛。”
“是吗？你们如此在意公平？”辛西娅公主瞥向了罗纳德王子，“那你们看到不公的时候，也会像现在这样大声说出来吧？”
大多数人脸上的笑容消失了。
所有人都知道罗纳德王子会在狩猎祭上带着骑士包围猎物，但是这群人从来没有提出过异议。
没办法，谁让他是王子呢？
这是约定俗成的规矩。
是我们地位不够高，所以不能带人进去。
要是我们联合起来超过了王子，那可能会得罪王子，得不偿失。
但是看看那些地位比我低的，不能让她们占一点点便宜，不能让她们超过我们，爬到我们头上。
是啊，在王子那里受到不公、打不到猎物的懊恼、打空的自我怀疑，可以化作恶毒的恨意，全部发泄在她们身上。
啊，有人比我弱，有人比我蠢。
看哪，她们在出洋相。
真相是什么不重要，重要的是，这是他们能在这个狩猎祭上得到的唯一的好心情——痛快、惬意、优越感和满足感。
罗纳德王子的脸色变了又变。
“咳咳，”康拉德国王咳了两声，说，“行了，不要吵吵闹闹的，再说下去天都要黑了，赶紧进行下一步吧。”
辛西娅公主对记录官点了点头，记录官便拿着整理好的名单喊道：“现在开始公布名次。”
“第十一名，五个人。菲尔·鲍恩，一只山鸡，并列第十一名，维托·布莱克，一只山鸡……”
大多数人在狩猎祭都会无功而返，剩下的贵族男人只是猎到一两只猎物，所以名字是按照猎物的数量、大小，以及打猎的难易度来排列的。越是后面的名次，并列的人就越多，即便如此，能够上榜也强过现场八成以上的男人了。
每宣布完一个排名，记录官就会停下来，等待刚刚念出名字的男人将自己的猎物送给女性亲属，或者心仪的小姐。
收到礼物的小姐们会收到同性羡慕的目光，以及其他异性的关注。
而人们也能通过送猎物这个环节，察觉各种蛛丝马迹一般的八卦。
比如谁和谁暗通款曲、谁又看上了谁、谁和谁是对手之类的。
但除此以外，大家并不是很在意其他人的排名，因为排在后面的人大多是并不会引起太多注意的普通贵族。
直到记录官喊出：“第八名，两个人。艾伯·阿博特，一只野兔，两只山鸡，并列第八名……”
听到这个名字，阿博特公爵猛地睁大眼睛，众人一片哗然。
人群中的艾伯攥紧了拳头。
这是他参加狩猎祭以来最差的成绩。
第八名的名字念完，另一位参赛者很快送出了自己的奖品。
而艾伯迟迟没有动。
人们小声议论起来：“阿博特小公爵这是怎么了？身体不舒服吗？”
“可惜了那么好的弓……”
“他会把猎物送给谁？”
“应该像之前一样给阿博特公爵小姐吧，他们兄妹关系那么好。”
“说起来，好像从刚才开始就一直没看见阿博特公爵小姐……”
…………
听着众人的议论，艾伯紧握着的拳头青筋暴起。
“艾伯·阿博特，”辛西娅公主重复问道，“你要将猎物送给谁？”
小姐们的心都提了起来。
艾伯没有其他的女性亲属，莉莉丝也不在，所以他只能在其他小姐中挑一个。
“要是他送给我就好了！”温蒂忍不住说道，话说出来，她马上害羞地用折扇挡住了嘴。
然而，那句话已经被听见了，艾伯瞥了她一眼：“那就给你吧。”
周围的女人集体叫了起来。
温蒂呆住了，手中的折扇险些掉在地上。
“温……温蒂，”堂菈激动地握住了温蒂的胳膊，“你听见了吗？小公爵要把猎物给你。”
“天哪！天哪！”温蒂不知所措，眼泪几乎要夺眶而出，“他……他把猎物给我了？是我？是我！”
和女孩们的激动不同，艾伯冷着脸，一言不发，再没有看向这边。
虽然王国三公子之一的艾伯折戟而归，但另外两人保持了往常的水准。安东尼奥以一只狼、三只山鸡、两只兔子夺得第二名。他像往常一样，将这些猎物送给了王后。而罗纳德王子猎到了一只鹰、两只鹿、一只狐狸、两只山鸡和三只野兔，以压倒性的优势拔得头筹。
“罗纳德，”辛西娅公主问，“你会把猎物送给谁？”
这也是其他人最关心的问题。
以往罗纳德王子都会把猎物送给未婚妻莉莉丝·阿博特，但是今年罗纳德王子身边出现了另一个女人，并且莉莉丝现在甚至不在狩猎祭现场。
所有人的视线都集中在罗纳德王子身上。
罗纳德王子缓缓开口：“虽然以前我都会把猎物送给我的未婚妻莉莉丝，但是今天，我想把我的猎物送给另一个人。”
人们马上小声地议论起来。
“也许莉莉丝是猜到了罗纳德王子会把猎物给谁，所以才躲起来，不愿意在现场丢脸。”
“这可能是公爵小姐最后的骄傲。”
“你们这些笨蛋，”维德·本森想，“那个女人不会回来了，她已经被野猪杀死了。”
不出众人所料，高台上的罗纳德王子看向了玛利亚：“玛利亚，请收下我的礼物。”
阿博特公爵的脸黑了，但康拉德国王笑了起来。
“啊，王子，”玛利亚说，“这个还是给莉莉丝小姐吧，我怎么有资格——”
“不，你可以收下，”罗纳德王子笑道，“你比任何人都有资格，所有人都会理解的，因为你是——”
“记录已经结束了吗？”忽然响起的女声打断了罗纳德王子的话。
伴随着这句话，人群后面传来了一阵惊呼声。
罗纳德王子转过身，看向声音传来的方向。
只见莉莉丝牵着两匹马走了过来，她的裙子上溅着点点血迹，如同红艳的花瓣。
“不好意思。”莉莉丝笑道，“因为需要用马托运猎物，所以我只能走回来，费了不少时间。”
所有人都对马背上的猎物感到吃惊，只有维德·本森躲在人群后面，用手挡住自己的脸。
“这是我第一次参加狩猎祭，没有把握好时间。”莉莉丝扬起眉，看向高台上的国王：“所以我迟到了吗，陛下？”
* * *
康拉德国王马上坐直了身体：“不，没有。”
“那就好，现在计数吧。”莉莉丝把两匹马上的大件卸了下来，“一只鹿、一头野猪。”
那头野猪被扔到地上，溅起一片尘土。
现场鸦雀无声，罗纳德王子一脸的难以置信，玛利亚则捂住了嘴，就连阿博特公爵都惊呆了，只有辛西娅公主扬起了嘴角。
这是这次狩猎祭上被猎到的唯一一头野猪，之前最凶恶的猎物是安东尼奥骑士猎到的狼。
“还有一些小猎物。”莉莉丝开始掏马上的袋子：“这些是兔子，我没数有几只，一、二、三……哦，是四只……啊，对了。”她又从另外一个袋子里掏了掏，“还有两只山鸡。”
人们目瞪口呆地看着她把猎物从袋子里掏出来，扔在地上。
“没了，哎呀，手上都是血，”莉莉丝看向多琳，“多琳，拿块手帕过来。”
“好……好的，小姐。”愣在一旁的多琳连忙掏出手帕，上前递给莉莉丝。
莉莉丝一边擦手，一边问：“记好了吗？”
“啊？”记录官连忙拿起笔和纸，在上面记录莉莉丝的战果。
“我的天，”有男人小声嘀咕道，“这也太凶残了吧。”
莉莉丝笑着看向说话的男人：“哦，是的，密克·西尼尔小侯爵，您说得没错，生擒确实比猎杀要难，所以您是在狩猎祭上用平和的手法生擒到了什么猎物吗？我也想见见世面呢。”
那男人闭上了嘴，但是马上又有男人说道：“为什么会有野猪，你们不是在安全区吗？”
“说得没错，”莉莉丝将手帕递给多琳，“大概是这头野猪迷路了，蹿到了安全区，当时……”她扫了一眼人群，看到维德·本森弯着腰躲在人后，只露出一角衣服。
莉莉丝轻蔑地笑了：“不知道哪位男士被野猪吓跑了，只剩下一匹马，所以我就一起牵了回来。”她话锋一转，看向四周：“哎呀，各位男士也是在安全区狩猎吗？好像猎到的也都是兔子和山鸡。”
射箭班的女孩们没忍住，笑了出来。
“真是的。”莉莉丝叹道，“辛西娅公主殿下花了那么多精力布置赛场，还为我们这些箭术初学者划定了那么大一片安全区，我还以为这次打猎会很轻松，没想到我们有那么多厉害的对手，怪不得我看见的猎物这么少。”
男人们的脸色越来越难看，有个人阴阳怪气地嘲讽道：“哦，是的，艾伯·阿博特也只猎到了三只野兔和两只山鸡。”
他们以为贬低艾伯会让莉莉丝也脸上无光。
可莉莉丝差点笑出声来，她压住笑意，一脸惊讶地看向艾伯：“不会吧，我的哥哥可是阿博特公爵家的下任当家，我为了这次狩猎祭，还特地定做了最好的弓，他怎么可能只猎到这么点东西呢？”
随着她的目光，众人识趣地分开，让莉莉丝和艾伯之间毫无阻隔。
艾伯的脸几乎快变成和眼眸一样的颜色，他怒极，把那张弓扔在地上：“就是这张弓！这张弓有问题！”
“原来是那张弓有问题！”温蒂连声附和，“我就知道那张弓一定有问题。”
莉莉丝走过去，捡起那张弓：“弓有问题啊……”
她猛地搭起箭，朝着一个方向拉弓，一只扑棱着翅膀的山鸡被箭射中，掉在地上。
她出手又快又准，看呆了所有人。
“第三只。”莉莉丝放下弓，看向记录官，“啊……现在是不是已经截止，不能算数了？”
记录官茫然地点了点头，然后又摇了摇头。
“算了，无所谓，”莉莉丝又望向艾伯，语气真挚，“哥哥，这弓没问题啊。”
她现场展示了那张弓，并且一击即中。
已经不会有人怀疑这张弓有问题了。
它确实没有问题，只是因为装饰太多，用料太好，所以过于沉重罢了。
弓是好弓，地图也是真地图，只是当一个射箭精准度不够的男人在猎物频出的地方频繁地抬起这张沉重的弓，必然会因为费力而感到焦躁、愤怒。
“哥哥，只不过是一次失败的打猎而已，不会有人怪你的，你不应该把火撒在我身上。”莉莉丝柔声道，“您以后可是要继承爵位，成为一家之主的，不应该随随便便推卸责任。”
艾伯脸色极差，阿博特公爵瞪着他，满脸的恨铁不成钢。
“就这样吧，”康拉德国王说，“公布成绩，记录官。”
“好的，陛下。”记录官结结巴巴地说，“莉莉丝·阿博特，一只鹿、一头野猪、四只兔子、三——两只山鸡，第——第——”
他顿了一下，说道：“第二名。”
又是一阵寂静，很多人松了一口气。
虽然野猪是这次狩猎祭上最稀少的猎物，但是这并不重要。
重要的是罗纳德王子保住了第一的位置。
总算没有被第一次参赛的女人比下去。
“莉莉丝，”辛西娅公主问道，“这些猎物要怎么处理呢？”
“当然是按照规定送出去了。”莉莉丝说，“我可以分成几份吗？”
“当然，”辛西娅公主说，“这些都是你猎到的猎物。”
“山鸡和兔子，我想送给射箭班的小姐们，”莉莉丝看向她们，真诚地说，“她们聪慧又坚强，有无限的潜力，未来也有无数的可能性，我很钦佩她们的勇气，也很爱她们，我希望她们以后能活成自己最喜欢的模样。”
不知道为什么，女孩们眼眶发热：“天哪，莉莉丝小姐……”
“至于这头野猪，辛西娅公主，我希望您能收下。野猪皮十分耐磨，可以用来做护具。”莉莉丝按住胸口，低头行礼，“希望它能成为您的护具，保护勇猛无双的公主殿下。”
辛西娅公主笑道：“谢谢你的礼物，莉莉丝，我会好好利用它的。”
“还有这只鹿……”莉莉丝的视线看向台上的另一个女人：“玛利亚小姐，希望您能收下。”
随着这句话，人群中再次响起议论声。
罗纳德王子的表情更是难以描述的精彩。
玛利亚眨了眨眼睛，双手放在胸前：“我？”
“是的。”莉莉丝说，“请您收下，您可以用鹿肉滋补身体，并用鹿皮做一双可以让您自由地去任何地方的靴子——”
她顿了一下，又道：“啊，也许罗纳德王子殿下已经送给您很多猎物了，您并不是很在乎这只鹿……”
“不，不！”玛利亚连声道，“我很感谢你，莉莉丝小姐，我会心怀感激地收下的，这是最好的礼物。”
她忽然说不下去了，手在胸前不知所措地握着，碧蓝的眼睛直直地看着莉莉丝。
莉莉丝也看着她。
玛利亚有一双能让人沉溺的眸子，如雨水洗过的天空，又像波光粼粼的大海。
她是拂柳的春风、午后的阳光。
而莉莉丝不同，她的眸子是盛夏的烈日，是熊熊燃烧的火焰，带着激烈的愤怒与不甘。
罗纳德王子挡在玛利亚面前，阻断二人的对视。
康拉德国王大声笑道：“莉莉丝，我不知道你的狩猎水平竟然这么高了。”
“是的，国王陛下，这件事我想了很久，虽然我之前一直隐瞒，但是最近我终于下定了决心，还是打算说出来——”莉莉丝稍微顿了一下，等到所有人都看向她，四周都静了下来，等她说下文的时候，她才提高了声音，“这大概是神迹！”
此话一出，四座皆惊，所有人都变了脸色。
“什……什么？”康拉德国王身体前倾，皱起了眉，“你说什么？”
“啊，”莉莉丝说，“我还以为罗纳德王子殿下已经知道了，所以才会说狩猎祭结束之前会发生神迹。”
罗纳德王子说：“不，我说的是——”
莉莉丝说：“其实我也怀疑过自己的改变，但是仔细想想，改变早就出现了，尤其是在中央公园那次。”
中央公园的事情已经过去很久了，但经过这段日子的传播，甚至不需要莉莉丝重复，只要一提到中央公园，在场的所有人就都知道她说的事情是什么。
“说实话，刚开始我也很疑惑，不知道为什么我的箭会让魔兽爆炸，甚至连我自己都觉得是凑巧，所以我把弓箭送给陛下研究。但是，陛下做了很多次实验，那次的事件并没有再次发生，对吧？”莉莉丝强调道，“只有那一次，只有我的箭让一只强壮而凶恶的熊系魔兽爆炸了，除了我，没有任何人能用同样的办法、同样的武器杀死魔兽，我说得对吗，陛下？”
“对。”康拉德国王说，“你说得没错，我们做了很多次实验，杀死了很多魔兽，但是它们都没有爆炸。”
“但是，陛下，也许您应该听说过，民间流传着一句话，”莉莉丝慢慢从唇中吐出几个字，“圣女出世，女神降临。”
人群顿时喧闹起来，他们看着莉莉丝，像从未仔细看过她一样。
他们几乎已经可以预料到莉莉丝接下来会说出什么话。
莉莉丝站得笔直，她抬起头，看向台上的康拉德国王，一字一句地说：“也许——我，就是传说中的圣女！”
她知道这句话意味着什么，也知道她将要面对什么，所以说出这句话时带着破釜沉舟的决心。
* * *
因为这句话，现场一片肃静，只能听见森林里的鸟叫声。有些人下意识想笑，觉得荒谬。莉莉丝是圣女，这怎么可能？她以任性、蛮横、偏执闻名，这样的女人怎么可能是圣女？但细细一想，似乎又没有那么荒谬。
所有人都知道莉莉丝在中央公园射爆熊系魔兽的事，那可是几个普通骑士都未必能联合制服的熊系魔兽，她却只用一支箭就射爆了它！
之前，也有人说一个贵族娇小姐怎么可能有那么大的力量，要么是凑巧，要么……罗纳德王子才是真正制服熊系魔兽的人，而他的未婚妻抢走了他的成果。但是，就在刚才，莉莉丝在所有人面前证明了自己的实力。
难道，这个女人真的是圣女？
人们不愿意相信这一点，又不知道该如何反驳。
太阳已经快要消失在地平线上，仆人们点亮了魔法灯，灯光照亮了所有人的表情。
康拉德国王和阿博特公爵因为过度惊讶，几乎变成无法动弹的石像。
罗纳德王子满脸震惊，看了看莉莉丝，又看了看玛利亚。
玛利亚双手捂着嘴，眼里是难以掩饰的惊讶。
艾伯一脸怀疑，用看疯子的眼神看着莉莉丝，而伊莱神官和安东尼奥骑士则是愣了一下，就陷入了沉思。
忽然，一阵笑声打破了寂静。
“哈哈哈哈哈哈……”辛西娅公主笑得弯起了腰，“哈哈哈哈哈哈，圣女，莉莉丝，真有你的，圣女……哈哈哈哈哈哈……”
国王这才从惊讶中缓过神来：“哈哈哈，莉莉丝，虽然你这个玩笑太过荒谬，还有点不敬，但也算是有趣，我很少见到辛西娅这样笑。”
听到国王的话，其他人也哈哈笑起来。
对啊，是个玩笑。
这怎么可能是真的呢？
“不，父王，”辛西娅边笑边直起腰，擦去笑出来的眼泪，“我并不认为莉莉丝说的是笑话。”
她看向莉莉丝：“我笑，只是因为终于找到圣女而高兴罢了！”
所有人的笑容都僵在了脸上。
怎么可能？
说什么胡话？
刚才她的笑，怎么看都不像因为找到圣女……
“辛西娅公主说得没错，”莉莉丝镇定地说，“我没有开玩笑，陛下。”
国王捂住脑袋：“等下，让我想想，这不是玩笑？”
“这不是很好吗？民间的预言已经流传了很久，很多人都相信那是神谕。而现在圣女出现了，这说明被神遗弃的科尔里奇国重新得到了神的恩宠，”辛西娅公主语气轻快，“圣女会带领科尔里奇国走向美好的未来，难道不值得高兴吗？”
“这当然很好，”罗纳德王子看着莉莉丝，道，“但仅凭你能猎杀动物，就说你是圣女——”
莉莉丝伸出手指晃了晃：“王子殿下，您说得对，神迹之所以是神迹，不是‘仅凭猎杀’，而是‘不可思议的转变’。您是我的未婚夫，您再了解我不过，您应该很清楚，我之前手无缚鸡之力，连弓都拉不开吧？难道您不奇怪吗？一个原本拉不开弓的小姐，为什么忽然间能够一箭击杀魔兽？”
罗纳德王子愣住了，他和莉莉丝认识很多年了，莉莉丝一直追在他的屁股后面，他对她的体力再了解不过。
当他对她的纠缠感到腻烦的时候，他只需要用一点力就可以甩开她。她瘦弱、无力、纤细，就像瓷娃娃一样脆弱，所以在中央公园时，罗纳德王子确实疑惑过为什么莉莉丝能击杀魔兽。但是后来，莉莉丝的借口——“小姐们的射箭游戏”“为哥哥准备的弓箭”“碰巧净化过的武器”“奇迹”“神像显灵”……这些理由完全打消了他的疑虑。
是的。
从一开始，他就轻视莉莉丝，所以莉莉丝说任何理由，他都会想：“原来如此，怪不得。”
毕竟从那以后并没有关于莉莉丝有攻击性的传言出现，她像往常一样生活，只不过请了安东尼奥当老师练习射箭。
这个也很好理解，因为辛西娅公主在狩猎祭设立了贵族小姐可以用的场地。所以，刚才莉莉丝带着一堆猎物从森林里走出来的时候，他才会如此震惊。
莉莉丝用一只手托着自己的脸，叹道，“其实在那之前的某一天，我忽然就无师自通了箭术，身上充满了力量，不过因为太过害怕，所以从来没有和任何人说过……”
“这不能当成证据，”国王说，“也许你从一开始就在偷偷练习弓箭。”
“之前我并没有练过弓箭，但是后来父亲帮我请了安东尼奥骑士做老师，所以……”莉莉丝看向安东尼奥骑士：“安东尼奥阁下，你可以为我作证吗？”
所有人都看向安东尼奥。作为第五骑士团的团长，被称为“王国雄狮”的男人，安东尼奥说出的话很有威信力。
“……是的，”安东尼奥并不情愿，但还是皱着眉说，“在中央公园事件之后，我被请到阿博特公爵府担任阿博特公爵小姐的箭术老师。那时她的箭术就已经很精湛了。大家都知道，长期使用武器的人手上会被磨出茧子，按照阿博特公爵小姐的箭术水平，她手上应该有被弓划破的旧伤，也会有厚厚的茧子，但是当时她的手上并没有茧子。”
有人问道：“这些小姐会弄出很多保护皮肤的东西，更何况阿博特公爵家，是不是她用了什么护具或者药膏？”
“不是。”安东尼奥说，“在我担任她老师的这几个月里，她的手受过很多次伤，也开始长茧子了。”
“是的，在无师自通箭术之后，我才开始学习射箭。我之前一直隐瞒这件事，是因为我觉得这件事太过荒谬，即使说出来也不会有人信我。然而后来，我去了神殿——”莉莉丝顿了一下，提高了声音，“我听到了神谕。”
这一句石破天惊的话，让人群再次骚动起来。
国王从椅子上站了起来，向莉莉丝所在的方向走了两步：“你说什么？神……神谕？”
“是的，”莉莉丝说，“我听见了班布尔神的声音，他叫我‘女儿’，并说要赐予我幸福。”
她嘲讽地扬起了嘴角。
没有什么好顾忌的。
她知道自己这时候的笑容会被其他所有人解读为自信和荣耀。
康拉德国王看向神官们：“这是真的吗？伊莱神官，你和莉莉丝一起祈祷，你知道这件事吗？”
伊莱神官说：“阿博特公爵小姐从来没有说过这件事，但是……”他犹豫了一下，说，“我确实曾经从她身上感受过班布尔神的气息。”
辛西娅公主有些诧异地挑了挑眉，似笑非笑地看向莉莉丝。
莉莉丝知道她的想法，她惊异于自己在她不知道的时候拉拢了安东尼奥骑士和伊莱神官。以正直、坚韧闻名的安东尼奥骑士和以善良、慈悲著称的伊莱神官都为莉莉丝做了证，再加上所有人都亲眼看见了莉莉丝打回来的猎物，现在几乎已经没有人再怀疑莉莉丝的话了。
“啊，莉莉丝，你为什么不早说？”站在台上的康拉德国王又往前走了几步，对莉莉丝伸出手，“莉莉丝，我的孩子，你为什么要把这么荣耀的事情隐藏起来呢？”
“我一直想要告诉大家。”莉莉丝说，“但是我不知道要如何开口，陛下，如果直接说出来，我怕大家会认为我是骗子。”
“怎么会呢？莉莉丝。”一直沉默着的王后开口了，“如果你是圣女，那可是科尔里奇国之福。”
“谢谢您，王后。”莉莉丝低头行礼，“其实自从发现自己得到这种力量，我一直惴惴不安，不知道自己是否能胜任这么神圣的身份。”
“你当然可以。”王后说，“辛西娅和我说过你的坚强乐观，她说你是个优雅大方又有智慧的小姐，你们情同密友，你今天送给她的礼物也证明了这一点。莉莉丝，比起之前，你可以有更为光明的未来，甚至可以成为辛西娅的左膀右臂。”
辛西娅公主点头：“是的，这样也不错。”
莉莉丝笑道：“我感到很荣幸。”
“我确实是个骗子。”莉莉丝想，“为了活下去，我会利用所有有利的条件，无论是发生过的还是没发生过的，无论是预想到的还是没预想到的。”
“不，不……”罗纳德王子皱起了眉头，“这不对！”
他的反对重新吸引了所有人的目光。
“莉莉丝，如果你是圣女……”罗纳德王子伸手指向身后的玛利亚，怒道，“那她又是谁？”
玛利亚无措地站在罗纳德王子身后，她金色的头发几乎能照亮黑暗，但她的身体在微微发抖，双手不安地握紧，脸上失去了笑容，湛蓝色的眼睛里盈满了泪水。她看起来美丽又脆弱，神圣又无助，就像一个玻璃制作的女神像。
“莉莉丝，如果你是圣女，她又是谁？”罗纳德王子重复问道。
莉莉丝笑出声来：“对不起，罗纳德王子殿下，我不太理解您的意思。您是在问我您自己带回宫里的这位小姐的身份？为什么您会觉得我比您更了解她？”
* * *
罗纳德王子语塞，他顿了一下，烦躁地问台下的人：“有没有受伤的人？都上台来！”
每年狩猎祭都会有人受伤，医生和神官也是因此才出现在这里。
几个在打猎中受伤的贵族站了出来，走到台上。
罗纳德让他们露出伤口，然后对玛利亚挥了挥手。
玛利亚走过去，将手隔空放在贵族的伤口处，当她把手拿开的时候，那些贵族的伤痊愈了。
众人哗然。
“你们看见了吗？”罗纳德王子看向众人，高声问道，“你们知道这是什么力量吗？”
“啊，原来如此！”莉莉丝欣喜地叫道，“怪不得王子殿下一直把玛利亚小姐带在身边，原来她是一个会治愈魔法的魔法师啊！太好了，我们王国似乎还没有出现过会治愈魔法的魔法师呢。”
“不……”罗纳德王子辩解道，“她是圣女！刚才她展现的就是神迹！”
人们再次骚动起来，打量着莉莉丝和玛利亚。
“她是圣女？”莉莉丝说，“虽然我并不确定自己是圣女，也并不在意这个身份，但是，罗纳德王子殿下，您真的确定她是圣女吗？”
“当——”罗纳德王子闭上了嘴，在狩猎祭开始之前，他和国王已经确认玛利亚就是圣女，并打算在狩猎祭之后让大家现场见证神迹。
所有人都知道那句“圣女出世，女神降临”的预言，圣女是独一无二的，她有着非同寻常的象征意义。
罗纳德王子本来以为，这样一来，莉莉丝就会明白公爵小姐的身份不算什么，若是她继续接近辛西娅公主，他随时可以把她抛弃。
可他千算万算，没有算到莉莉丝会在此之前先一步说出自己是圣女，甚至有各方面的证据。
现在，就连他自己也无法确定玛利亚是不是真正的圣女。
但是莉莉丝质疑的话并没有停下：“所以，王子殿下，这就是您一直把她带在身边的原因吗？作为我的未婚夫，您爱上了别人，想要解除婚约，我能理解。您带着一个治愈魔法师，并为此疏远我，我也能理解。但是，您带一个女人在身边，仅仅因为您觉得她是圣女，我无法理解。”
她的声音悲愤又委屈：“我为了证实自己的身上的神迹，请来安东尼奥骑士练箭，还去神殿祈祷。而您呢？您若觉得她是圣女，为什么不告诉大家？为什么不把她送到神殿证实？为什么要把她关在宫里？圣女是这么见不得人的身份吗？您知道这引起了多大的流言，作为您未婚妻的我又受到了多么大的折磨？假如她是圣女，您和她形影不离又是为了什么呢？我说过很多次了，若是您爱她，大可以告诉我，我们解除婚约。若她是圣女，城内有如此多的伤患，您为什么不让她出宫，救助更多的人？”
罗纳德王子哑口无言。
他回答不出来这些问题，也不可能承认自己爱玛利亚，如果说出这些话，就等于他背弃了婚约，放弃了莉莉丝，而现在的莉莉丝不仅是公爵小姐，还有可能是圣女。
他也不可能说出把玛利亚拴在身边的理由——圣女是一张重要的牌，他需要圣女站在他这边，赢得民众的支持，最终击败辛西娅公主。
这个狩猎祭和罗纳德王子想象的完全不同，原本一切计划妥当，他只需要按部就班就可以赢得一切，不仅可以重新掌控莉莉丝，扩充自己势力，还能孤立辛西娅公主。
而现在莉莉丝把这一切搅得一团糟。
“哈哈哈哈，”康拉德国王笑道，“不要生气嘛，莉莉丝，罗纳德有些地方可能确实有点疏忽，但这也不怪他，毕竟所有人都觉得治愈比猎杀更像神迹。”
哦，看这避重就轻、转移话题的话术。
“恕我直言，莉莉丝小姐，”安东尼奥说，“您的剑术，太凶狠了。”
“原谅我吧，安东尼奥大人。”莉莉丝说，“您也说过，我没学过剑术，刚开始掌握这巨大的力量，我还需要时间消化。”
安东尼奥的眉头紧紧皱了起来。
“哦，但是……”国王又问，“圣女真的能这么凶狠吗？”
“国王陛下，您有慈悲之心，这么想无可厚非，但我认为可以换一个角度看。”莉莉丝说，“假如那天在中央公园，我没有猎杀魔兽的能力，那么那只魔兽可能会杀害很多人，即使玛利亚小姐有治愈能力，也不可能起死回生，救活全部人，甚至她自己都有可能成为魔兽攻击的对象。而且在王国中，骑士和军队的力量也比医生更大，不是吗？现在我们国家深受魔兽之苦，或许班布尔神就是为了解救国家，所以才赋予我这个能力。”
“我之所以认为玛利亚是圣女，是因为那天在中央公园，玛利亚小姐帮助一个小男孩治好了腿上的伤口。”罗纳德王子终于找到了借口，“莉莉丝，你当初也说，现场发生的事情可能是班布尔神的帮助。”
“是的，但是当时现场除了玛利亚小姐，还有我。”莉莉丝说，“玛利亚小姐手无寸铁，而我像公园里的班布尔神一样拿着武器，是我制止了魔兽，但是大家竟然从来没有想到我也可能是圣女。”
莉莉丝看向玛利亚：“是因为玛利亚小姐的长相吗？听说治愈系魔法师都圣洁而美丽，像天使一样，玛利亚小姐也是如此。”
玛利亚摇头：“不……我……”
莉莉丝话锋一转：“但是为什么圣女就一定得是治愈系呢？班布尔神是手持长剑的战神，圣女当然也有可能拥有强大的战斗力！”
康拉德国王长长地出了一口气：“圣女之事，事关重大。玛利亚已经展示了她的能力，但是莉莉丝猎杀魔兽的能力还有待考验。这样吧，之后我会和大臣们商量一下，重新制定一场测试，让莉莉丝展示她的能力。今天已经很晚了，大家就先回去好好休息吧。”
有些人对莉莉丝投去怜悯的眼神。既然她有猎杀魔兽的能力，可想而知，国王的测试肯定不会轻松。一旦与魔兽对战，就是性命攸关的大事。
然而，无论众人如何议论，狩猎祭还是结束了。
莉莉丝跟着阿博特公爵一起坐上了马车。
马车上，阿博特公爵一直看着莉莉丝，像从未见过这个女儿一样。
“莉莉丝……”他满脸狐疑地问道，“你真是圣女？”
莉莉丝笑了：“您觉得呢，父亲？”
“吓，”艾伯冷笑道，“什么圣女，太可笑了。”
“拿到了地图和弓箭却只得了第八名的哥哥，您不是在场吗？”莉莉丝说，“我今天并没有闹出什么笑话。”
艾伯转过头，阴冷地看着莉莉丝：“你这个贱——”
“艾伯！”阿博特公爵喝道，“对你妹妹客气一点！”
艾伯收了声，撇过头，攥着拳头看着窗外。
“不用担心，父亲。”莉莉丝也看向窗外，“伊莱神官和安东尼奥大人也为我作证了，不是吗？对阿博特家族来说，圣女不是比王子未婚妻更有益吗？”
“是啊，”阿博特公爵笑道，“你是我的女儿，拥有阿博特家族的高贵血脉，为什么不可能是圣女？”
莉莉丝的笑容带上了一丝嘲讽。
吓，血脉……
阿博特公爵问：“你会通过测试吧，莉莉丝？”
莉莉丝看向窗外，笑容慢慢退去：“会的。”
马车车轮滚动着驶向公爵府。
阿博特公爵还没有反应过来这个测试代表什么。但无论如何，明天圣女的新闻一定会传遍费尔顿城，继而传向整个大陆。
赫卡特曾经说过，如果莉莉丝不成为一个独特、无可替代的人，她就会很危险。
是的，莉莉丝自己也这样认为，所以从这一轮开始，她就在做计划，计划让自己成为圣女。而且随着这一轮剧情的改变，她更加需要这个身份。
她，不，是她们，需要更有号召力、类似于榜样和目标的人物，来改变一些既定的观念。
所以，莉莉丝必须得成为万众瞩目、身份尊贵、无可替代的圣女。
事实上，那个测试就是一个赌局，甚至她自己都没有完全的把握能通过，或者说，能活下来。
但是，她必须通过那个测试。
哪怕它极度危险，甚至会威胁到生命。
几天后，本森子爵府。
维德·本森正对着报纸大发雷霆。
“圣女！圣女！又是圣女！”他把报纸摔到桌上，“这些记者就没有什么别的东西可写了吗？都三天了，还在喋喋不休地重复圣女……”
维德在房间里焦躁地走来走去。
不知道莉莉丝那个臭娘儿们有没有把自己抛下她逃跑的事说出去……不，也许当时已经有贵族认出她牵回的那匹马是自己的了。
啊，那个可恶的婊子，一想到她就令人不安，真想杀了她！
竟然还被人叫作圣女，就凭她？
她一定是骗子，等到国王新的测试出来，她一定无法通过！
是的，不用担心，如果她无法通过测试，就会以“冒充圣女，欺骗国王”的罪名抓起来。
这样她就会被处死。
如果她死了就好了，只要她死了，自己逃跑的事就不会被人知道。
维德坐立不安地走了一会儿，拿起外衣出了门。
在狩猎祭遇见莉莉丝只有一件好事，就是打听到了中介商人的情报。
可是，他已经连着去巴德酒馆好几天了，根本没看到符合莉莉丝描述的商人。
昨天，亨利来本森子爵府的时候，还笑着问他：“听说子爵阁下您最近一直沉迷于酒馆？”
被吓了一跳的维德找了个借口蒙混过去了。
他是怎么知道的，这些商人是在互相竞争，监视自己？
这可是一万金币的差价！
一定得快点找到莉莉丝说的那个商人。
就怕她在骗人，也许那个叫威克利夫的中介商人根本就不会去巴德酒馆。
啊，可恶的女人，赫卡特也是，莉莉丝也是，这些婊子没有一个能让人省心的！
如果找不到那个商人，就去喝酒消磨下时间，然后再去看看舞女解个闷吧。