安东尼无论如何也不会想到，在阶级分明的基地里，他身为拥有最高权限的首席研究员之一，居然会被一个低贱的实验载体挟持！
“放......放开！你这个蠢货，你不想活了！你简直是找死！”安东尼胡乱蹬着腿，双手抓挠着边朗肌肉虬结的手臂，却如同蚍蜉撼树。
边朗声音冷得没有丝毫温度：“看来你还是看不清楚形势，找死的人究竟是谁？”
他勒住安东尼脖颈的手臂猛地收紧，窒息感潮水般淹没了安东尼，他双眼瞪大，眼球几乎要掉出眼眶，眼里再也没有对“实验体”的鄙夷，只剩下对死亡最原始的恐惧。
安东尼终于意识到，这个人根本不是被饲养的实验体，实验体们长期生活在不见天日的地底，靠着营养液维持生命体征，时不时还要接受人体实验，绝不可能有如此可怕的力量。
这个人是闯入者！
这个可怕的结论出现在安东尼脑中，可是基地密不透风，硬如钢板，怎么会有人能趁机混进来？！
“我的耐心有限，”边朗垂眸看着濒死的安东尼，面色沉冷如寒铁，“带我去毁掉‘蓝线’，否则，你现在就要死。想活，就眨眼。”
安东尼面色胀成了青紫色，他用尽最后一丝力气，艰难而缓慢地眨了一下眼。
边朗松开对他的钳制，安东尼“砰”地跪倒在地，大口大口吸入珍贵的空气：“咳咳......咳咳咳......”
他双手捂着喉咙，鼻涕眼泪糊了一脸：“先生......咳咳咳，先生不会放过你的......”
边朗哼笑一声，摘下脸上的金属止咬器，硬生生将坚固的止咬器掰断，尖锐的金属断口抵着安东尼的劲动脉：“这不是你该操心的事。”
冰冷的金属触感让安东尼瞬间浑身僵直，血液仿佛都冻结了。
死亡的阴影如此真切地笼罩在头顶，在绝对的力量面前，一切抵抗都显得徒劳。
求生的本能压倒了一切，包括他对基地的忠诚。
安东尼举起双手做出投降的姿态：“我带你去，我现在就带你去！别......别杀我！”
边朗指尖微微用力，金属片又深入一分，割破安东尼的皮肤：“走。”
安东尼哆哆嗦嗦地站了起来，不需要边朗再多问，他像竹筒倒豆子一样，将自己知道的关于能源系统的信息，包括几个备用发电机组的位置、通讯中继站的弱点，甚至守卫巡逻的盲区和时间差，都断断续续地吐露出来。
边朗讥讽道：“你对你的‘先生’倒是忠诚。”
“我只是想要活下去，”安东尼喘着气，猜测边朗的身份，想和边朗拉近关系，“你是联邦军的人？你有什么目的？联邦军也在探索人类进化的奥秘吗？如果是这样，我的朋友，你完全没必要杀掉我，我会成为你们最好的帮手，我的智力高达148，是难得一见的天才！只要你们留下我，我可以——”
“不需要。”边朗冷漠地打断他。
安东尼很识相，不敢再多说什么，乖乖带着边朗绕到了一处不起眼的金属门前：“所有管道接口和控制系统都在里面。”
边朗将权限卡塞到安东尼手里，命令道：“开门。”
安东尼刷开了门，避开了几处自动防御扫描点，很快就到了接口舱室。
舱室里充斥着巨大的噪音，空气里弥漫着高温和水汽，粗壮的蓝色管道在这里汇集，连接着数个巨大的阀门和压力表。
“这就是主阀门，”安东尼说，“只要把它破坏了，整个基地就会陷入瘫痪。我什么都告诉你了，可以放我走了吧......”
边朗眉梢一抬：“你就这么把基地的命门暴露给我？”
安东尼点头如捣蒜，无比真诚而信誓旦旦地说：“我是个诚实的科学家，我信仰上帝，我是不会撒谎的！”
边朗看着他，脸上忽然露出了一个堪称柔和的笑容。
安东尼还以为自己逃过一劫了，刚松一口气，旋即眼前闪过一道寒光，接着他听见“咔嚓”一声轻响，只觉得左边手腕内侧传来一阵撕裂的疼痛，就好像有根紧绷的弦被生生扯断，紧接着是诡异的“嘶啦”声。
安东尼对人体结构了如指掌，瞬间明白了边朗对他做了什么。
他的左手腕筋膜被挑破了，肌腱与周围组织正在剥离！
安东尼一时间竟没有反应过来，呆呆地看着左手五指无力地垂下，连带着整个前臂都跟着不受控制地抽搐。
温热的血液滴滴答答往下淌，安东尼能感觉到伤口处的肌肉在痉挛收缩，可无大脑如何发出指令，却连弯曲一下手指都做不到，左手腕像是被抽掉了骨头。
血还在慢慢往下流，安东尼喃喃道：“手......我的手......”
“放心，死不了。”边朗把玩着手里的金属止咬器，语气平淡，“在我们那的武侠小说里，这叫挑手筋。”
安东尼绝望地看着自己的左手，五指还好好地张开着，却已经感受不到任何力量。
那道斜向的小裂口往外翻卷着，能隐约看到里面发白的肌腱断端。
边朗露出了一个顽劣的笑容：“再不说实话，下一刀就割在你的右手上。没有右手，你以后再也没办法做实验了吧？到时候就算我不杀你，一个毫无价值的废物，你的先生还会不会浪费资源养着你？”
安东尼看着面前这张被脏污糊得看不清五官的脸，一股寒意自骨髓深处渗出。
“一旦你破坏主阀门，”安东尼的嗓音因为过度恐惧而变调，“立刻就会触发最高警报......就凭你一个人，是不可能逃掉的......”
边朗闻言并不感到意外，对此他早有预料，安东尼只是证实了他的猜测。
他看着蓝色管道，目光沉郁：“我不是一个人。”
安东尼此时才联想到齐知舟，这个闯入者是齐知舟带到地下十六层的，他的权限卡明明给了齐知舟，却出现在了闯入者手中......
他们是一伙的！
安东尼难以置信地尖声大叫：“齐知舟！齐知舟是你的什么人？！”
“他啊，”边朗因为这个问题而变得心情非常愉悦，他笑了一下，连语气都变得柔和，“是我的小少爷。”
接着，他眸中泛起了坚定而决绝的光芒，毅然关闭了主阀门。
管道深处传来沉闷如巨兽咆哮般的巨响，高压液体在管道内疯狂冲击。
刹那间，警报声震耳欲聋，响彻了整个基地。
应急红灯骤然亮起，边朗的下颌线紧绷，在如此千钧一发之际，他眼底却泛起一丝温柔。
保佑我吧，我的少爷。
·
基地瞬间一片混乱，脚步声、呼喊声、警报声交织在一起。
能源供应不足，通道内的灯光疯狂闪烁。
基地建在沙漠腹地，不管守卫如何森严，终究不是牢不可破。
电力和水力供应就是基地最大的弱点。
“不好了！冷却管道压力异常！超过临界值百分之八十！”
“能源核心的温度也在升高，负七到负十层已经断供！”
“怎么回事？！立刻启动紧急降压程序！”
“程序没有响应！控制权限被锁定了！”
......
“砰！”一声巨响。
地下十二层，安东尼负责的实验区大门被一枪轰开。
阿奇举枪，对准了操作台后那道修长身影。
齐知舟彬彬有礼地笑道：“阿奇，晚上好。”
“叛徒！”阿奇目眦欲裂，“你背叛了先生！”
“我从来就没有属于你们的阵营，”齐知舟笑道，“又怎么谈得上背叛？”
“我早该......我早该杀了你！”阿奇怒吼一声，手指扣下扳机。
齐知舟静静看着黑洞洞的枪口，并不躲避，脸上也没有丝毫畏惧，反倒有一种近乎解脱的平和。
啪——啪——啪——
几道不合时宜的掌声响起。
边策迈步进入实验室，他没有驻手杖，左脚的跛行看起来明显了一些，但脚步依旧沉稳，带着一种风雨欲来的压迫感。
闪烁的红色应急灯将他的脸照得忽明忽暗，让他看起来阴鸷而森冷。
“知舟，你真是给了我好大的惊喜。”边策脸上挂着令人不寒而栗的浅笑，“我差点真的以为，我已经彻底驯服你了。”
齐知舟微微歪头，反问道：“是什么给你的自信，是共生基因吗？”
边策说：“你一直在私下自制强效镇定剂，对吗？”
齐知舟并不意外：“你早就知道了。”
“不错，每天都会有人检查记录实验室里的药物用量情况，我当然知道。你一直在通过这种手段对抗共生基因。我之所以没有戳破你，是因为你和自我挣扎的样子......很好看，我很喜欢。”边策的语调带着一种玩味，却显得更加残忍，”现在看来，我还是太放纵你了。你本来就只是一只小鸟，为什么你的翅膀就是无法折断呢？”
忽而，他话锋一转：“但是知舟啊，你是这个领域的专家，你不可能不知道，滥用强效镇定剂对抗共生基因，无异于饮鸩止渴。你的身体，现在已经是强弩之末了吧？”
齐知舟笑而不语。
边策继续说：“刚才我给你注射了高浓度的共生基因，你能在这么短的时间里恢复清醒，你还对自己做了什么？恐怕不止是服用镇静剂了吧？让我猜猜，以你对自己心狠的程度......你自残了？”
齐知舟没有回答这个问题，他的目光越过边策，仿佛穿透了地下层层的禁锢，看向了虚空中远方。
他问边策：“现在几点了？”
边策说：“凌晨三点二十分。”
齐知舟点点头：“天亮了。”
就在他话音落下的同一时刻，阿奇别在腰间的通讯器发出尖锐而急促的响声。
阿奇按下通话键，脸色猝然一变：“先生，我们的外围防线被突破了，联邦军打来了！”
边策脸上的从容瞬间，他死死盯着齐知舟：“你做了什么？”
·
时间倒退回一小时前——
齐知舟蜷缩在房间冰冷的地板上，身体因共生基因和高浓度镇静剂的冲击而剧烈颤抖。
光怪陆离的幻觉拖拽着他的意识沉向黑暗，他看见自己回到了十年前的福利院，大火燃起，他却如同一个行刑者，冷漠地站在高处，俯视着那些孩子在火中挣扎。
他们一个个朝齐知舟伸出细弱的手臂，企图向他求救，他似乎有些动容，想要拉出那些孩子，伸出双手却发现，自己的两只手鲜血淋漓，手中还握着染血的尖刀。
下一秒，那些孩子们化作一具具焦黑的躯体，站在齐知舟面前，一声声尖锐地质问他：
“为什么死的不是你！”
“你好好地长大了，你成了天才，有那么多人仰慕你，凭什么！”
“你才是最该死的人！”
“你该死......”
“你该死！”
齐知舟身体猛地痉挛一下，额头“砰”地撞向金属床脚！
这下撞击让他昏昏沉沉的脑海中出现了一丝清明，他该死，他是该死。
可是边朗不该。
边朗是这个世界最好的人，正直，无畏，勇敢，不屈。
齐知舟眼底一片潮湿。
他可以死，但边朗要活着，边朗一定要活下去。
这个念头如同一柄利剑刺破迷雾，支撑着齐知舟爬出泥沼。
他喘息着，借助这宝贵的片刻清醒，挣扎着爬向洗手间，拧开水龙头，将脸埋进冰冷刺骨的水流中，以此对抗药物的侵蚀。
接着，他颤抖着翻出一片藏在洗漱盒夹层中的、被磨薄的塑料片，没有丝毫犹豫，用塑料片尖锐的边缘，深深划在了自己左臂内侧！
剧烈的疼痛让他闷哼一声，身体猛地绷直，冷汗瞬间浸透衣衫。
但与此同时，脑中的混沌与幻象也被强行压制了下去。
齐知舟抬起头，镜中映出他苍白如纸的脸颊，眼神冷静而锐利。
他走出房间，迂回的走廊里尚且平静，但空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
安东尼来到地下十二层，白天他刚刚帮助安东尼解决了数据误差，因此实验室的值班研究员对他非常信任，轻易便让齐知舟进入了实验室。
“安东尼说最近蓝线不太稳定，请我来看看。”齐知舟走到控制台前，淡然道，“我必须尽快帮他排查出问题，不然一旦暴露了，后果会很严重——你也知道，他那个收藏室能耗太大了。”
他话里话外都在暗示，蓝线不稳定的原因正是因为安东尼的收藏室。
研究员闻言果然脸色一变，他们早就对安东尼那个收藏室有意见了，一个私人收藏室，却要占用基地那么多宝贵的能源，干扰了正常实验的进度。
“快来不及了，”齐知舟皱了下眉，“等到天亮，先生恐怕会亲自带人来排查。到时候，你们作为安东尼的组员，怕是要一起受罚。”
研究员不敢再犹豫，帮他登上了安东尼的通讯终端。
齐知舟接入了对外通讯频道，边朗对他说过，专案组和联邦军达成了合作，已经潜伏在沙漠边缘。
他按下边朗告诉他的通讯号，声音因虚弱而微微发颤，却异常清晰：“我是齐知舟，请立刻定位我的位置，这里就是实验基地。基地能源系统即将发生重大故障，基地结构图和布防已经同步发送，我需要立刻支援。”
电流杂音不断冲击着耳膜，足足两分多钟后，那边终于传来了回音。
“齐知舟？”李局的声音响起。
接着，方锦锦和林森他们熟悉的嗓音相继传来。
“齐教授！真的是齐教授！”
“齐教授你没事，太好了，太好了......”
齐知舟闭了闭眼，重复道：“我需要立刻支援，要快。”
李局嗓音低沉有力，带着一种令人安心的力量：“收到，我们已经做好了进攻准备。”
“请你们......”齐知舟顿了顿，哽咽了一下，“一定要救出边朗。”
以安东尼的权限，对外通讯时长只有三分钟。
齐知舟清除了所有操作记录，销毁了临时接入模块。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在控制台上微微喘息。
基地里弥漫着一片死寂，齐知舟闭着眼，安静地等待着。
直到警报声骤然响起，齐知舟沉静的脸上终于露出了笑容。
·
联邦军的突然进攻，撕裂了基地本就摇摇欲坠的外围防线。
激烈的交火声、爆破声即使在地下深层也隐约可闻，与基地内部刺耳的警报声交织在一起。
边策那双总是带着温和假象的眼睛里，此刻翻涌着暴戾与疯狂：“策应你破坏能源系统的人是阿朗，他没有死，是你暴露了基地位置，是你引来了他们。”
齐知舟微微扬起下巴，尽管脸色苍白，身体微颤，眼神却亮如星辰：“天亮了。”
“先生，我们必须立刻撤离！”阿奇焦急地喊道，“联邦军攻势太猛，我们的人撑不了多久！逃生通道已经打开了，直升机正在待命！”
边策深吸一口气，强行压下滔天的怒火，目光如同毒蛇般缠绕在齐知舟身上：“把他带上！”
枪炮声越来越近，阿奇不赞同地吼道：“先生！你还没有看清他吗？他背叛了你！我现在就杀了他！”
边策立即呵斥道：“我说了，把他带上！”
齐知舟是生是死，都只能留在他身边。
就算只是一具尸体，他也不可能留给边朗。
阿奇不甘地咬牙，却不敢违逆边策，立刻上前粗暴地扭住齐知舟的手臂。
齐知舟虚弱得像是一片纸，丝毫没有反抗的力量，任凭阿奇泄愤地将枪托砸在他的心口。
“咳咳......咳咳咳......”
他微微一笑，咳出了一口鲜血。
·
地下十六层混乱不堪。
安东尼被边朗扒了上衣，绑在一处管道上。
他此生从没受过这样的奇耻大辱，喊道：“放了我！你这个粗鲁无礼的下等人，你怎么敢这么对我！上帝不会放过你的，主会对你降下最严厉的惩罚，上帝会保佑我的！”
“上帝保佑你？”边朗屈膝蹲在安东尼面前，锐利的目光剥开他虚伪的信仰，嘲讽道，“上帝知道你是个打着科学和艺术的幌子，实际上杀人取乐的恶魔吗？”
直到此刻，安东尼脸上依旧没有丝毫悔意，他发自内心地认为自己所做的一切都是崇高而正确的：“恶魔？我怎么会是恶魔？我在帮助人类筛选基因，走向更强大、更完美的未来！智商低下的人类该被淘汰，身体残缺的人类该被淘汰，反应迟钝的人类该被淘汰，意志薄弱的人类该被淘汰......”
他越说越激动，嗓音拔高，变得尖锐无比：“你！还有这里所有低贱的实验体，你们都该被淘汰！”
边朗掏了掏被刺痛的耳朵，比了个“OK”的手势，冰冷地戏谑道：“行，人类平均寿命大约是75岁，我身强力壮的，活到90问题不大，我等到那个时候再被淘汰。不过你什么时候被淘汰......”
边朗打量了一下被捆得严严实实的安东尼，耸了下肩膀：“就不好说了。”
安东尼扭动着身体挣扎道：“你嚣张什么？！最高警报已经触发了！先生很快就会带人来了！你就等死吧！我要把你制成最丑陋的标本！”
话音未落，一声巨大的“轰”传来，连带着他们脚下的地面都微微震动！
安东尼浑身一震，脸上狂怒的表情被惊疑不定取代：“......什么声音？上面发生了什么？”
边朗站起身，居高临下地俯视着安东尼：“我说了，我不是一个人。”
安东尼意识到这是爆炸，意味着基地遭受了来自外部的攻击！
他的嚣张气焰瞬间荡然无存：“我求求你，你把我松开......我不想死，我是个天才，我不能死！我对你们有用，我可以帮你做很多事......”
边朗只是冷漠地瞥了他一眼，仿佛在看一件垃圾。
他随即转身便走，将安东尼嘶声力竭的哀求和恶毒的咒骂彻底抛在了脑后。
一队守卫下到地下十六层追捕边朗，被边朗轻而易举地制服，他将夺来的一把枪塞进腰带，一个个打开隔间门，大声喊道：“出来！跟我走！”
然而，伤痕累累的实验体们早被折磨得麻木不仁，他们眼神空洞，对外界的剧变和边朗的呼喊毫无反应，俨然只是还能呼吸的躯壳。
边朗皱紧眉头，大步折返回R7隔间，一把拉住那个用头撞击玻璃的女人，嘶吼道：“你们自由了，现在立刻跟我离开这里！”
女人漠然地看着边朗，眼里只有一片灰暗，还想继续用头撞玻璃。
就在这时，凌乱的脚步声响起，通道那头传来林森的喊声：“边队！边队你在这吗！”
边朗心中一喜，立刻回应：“我在这！”
林森带着一队联邦军的武装过来，看到边朗安然无恙，松了一口气：“边队，太好了，你没事！齐教授给我们的图纸显示，地下十六层关押的都是人质，我一猜就知道你会在这！”
边朗点了一下头，语速极快：“这些人被关的太久，精神和身体状态都很差，意识不清，立刻组织疏散。”
“明白！”林森带来的人训练有素，立刻分组行动，将隔间里那些人搀扶引导出来，朝着安全通道方向撤离。
边朗一边指挥，一边抓住空隙问林森：“知舟呢？和你们汇合了吗？”
林森闻言，脸色瞬间变得难看：“齐教授他……没有和你在一起吗？”
边朗霎时呼吸停滞，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住：“你说什么？！”
“整座基地已经被我们控制了，没有看到齐教授，我以为他和你在一起。”林森同样焦急不安。
边朗瞳孔骤然紧缩，一种不祥的预感蔓延全身。
就在这时，林森的耳麦里传来声音：“报告！基地核心武装正在向西南侧收缩！热信号显示有基地核心成员正通过一条未标记的隐秘通道快速移动，疑似要撤离！我们被抵抗力量牵制，暂时过不去！”
边朗耳力惊人，清晰地捕捉到了耳麦中的每一个字。
他心脏猛然一沉，立刻冲回安东尼被捆绑的地方，一把揪住对方的头发：“撤离通道在哪里？说！”
安东尼被边朗身上散发出的恐怖杀气吓得浑身一颤，但他眼珠一转，看到了旁边虎视眈眈的林森和联邦士兵，反应极快地说道：“你先给我松绑，并且对你的手下下令，保证我的安全！否则我死也不会说！”
边朗心急如焚，没时间和他耗着，怒吼道：“按他说的做！谁都不能动他！”
士兵们收回了指向安东尼的枪口。
安东尼这才稍微松了口气，边朗解开对他的捆绑，掐住他的咽喉，每一个字都如同从牙缝中挤出来：“撤离通道......在哪里？”
安东尼不敢再耍花招：“储水室有个水循环过滤器，后面藏着一个阀门，外面就是撤离的快速通道......”
“如果你敢说谎，我让你死无葬身之地。”
边朗得到信息，一把推开安东尼，朝着出口大步奔去。
安东尼看着他消失的背影，捂着被掐痛的脖子，脸上露出一丝劫后余生的侥幸和怨毒。
他挣扎着爬起来，打算趁乱跟着联邦士兵离开，保住性命再说。
他混入正在被疏散的实验体人群中时，忽然后心一凉！
安东尼愣愣地低下头，难以置信地看到一截染血的、闪烁着寒光的十字钻头，自后方穿透了他的胸膛。
鲜血迅速染红了安东尼的身体。
安东尼认得这柄利器，这是他亲手设计并移植的，来自实验体3794。
3794是个很软弱的女人，来到基地时已经怀孕了，当时她跪在地上给安东尼磕头，苦苦哀求安东尼放过她肚子里即将足月的孩子。
如果能将一个羔羊般懦弱无能的实验体，和最锋利的利刃结合在一起，一定很有意思吧？
于是，安东尼将她肚子里已经成形的胎儿取出来，浸泡在福尔马林里做成了标本，又将她的双手小臂截断，安装上了特制的假肢——不过那假肢并不是仿真手臂，而是末端锋利的十字钻头。
接受完实验后，3794就疯了，她日复一日地流泪，哭到眼睛红肿，几乎无法视物。
安东尼很快便对她失去了兴趣，随手把她丢回了地下十六层，让她自生自灭。
他无论如何也不会想到，这样一个在他眼中毫无价值、卑贱如尘埃的实验体，居然会用他“赐予”的武器，捅穿了他的胸膛，给予了他致命一击。
在安东尼身后，3794披散着头发，此刻她那双只会哭的眼睛居然没有流泪，反而在疯狂地、无声地大笑着。
安东尼张了张嘴，似乎想说什么，但最终只有一股浓稠血液从口中涌出。
而3794，则在赶来的士兵惊愕的目光中，缓缓抽回了那沾满鲜血的钻头，发出一声如同解脱又如同悲鸣的叹息。
林森走过来，扶住她瘫软的身体：“没事了，我们马上就能出去，一切都会好的。”
3794的眼里再一次流出了泪水。