这话一出口， 他就觉得自己好似飘起来，落下去；
闷闷一声，像个棉布包似的着地了。
他一路昏昏地回来， 心里沉下的许多担忧也松动；
虽然不化去，不肯消融， 他却不那么惦记着了。
常人都害怕， 他也应当如此呀。
不许、不可、不能让那些情绪放出来……
杀了人， 沾了血，怎能夸耀呢？
或该哭，或该怕， 总之是不该因此愉快的。
他低着头，指尖轻轻刮着脸颊，似是有些羞愧，又似是有些忧心。
这幅小孩子情态已数年没在他脸上出现过，杨戎生见了， 也不由得心软。
“临阵而不惧，沉着冷静，难道不好？”
杨国舅提高了些声调。
杨驻景蹙着眉心看他：
“…………”
“从前听荣清念过一句什么，’兵者为凶器‘、’美之者，是乐杀人‘”
“听着，是责备警告的意思。”
“——爹。”
“我只想问，乐于杀人是错的，对么？”
“我不该， 可是我……”
可是他身上的血还没干透， 津津地铺在甲胄缝儿里；
银色赤色交叠又互相斥开， 落在他眼里、心里，就只剩愉悦和喜爱。
他是否疯了呢？竟觉得这样的东西美？
面对着爹， 他不想说假话。
但真话又太难听，太为难人，太不容于世。
他怕有一个真心的字儿从嘴里吐出来，他就不被当成人了。
这世道什么都有，什么都在地上；
有文曲星、太白星，自然也有煞星。
若他一个孤苦着，伶仃在外面晃，倒也无所谓。
可是他是杨家的人，是忠瑞侯世子，忠瑞侯府不能容这样一个不祥的东西；
圣人的耳目到处都是，他须得躲着、藏着，紧紧闭上嘴；
除了爹外，不能再让任何一人知道。
怎会是这样的天性！
他自知精力比常人旺盛些，平日的纨绔样子也是半真半假。
说着怕人猜忌，硬撑着张牙舞爪，活得又恣意又好笑；
可是到了夜里，心事还是只有池中锦鲤才知。
居高位，就要掌高位的势，受高位的危。
他甘心于此？
亦或是不甘心？
——难道他有得选？
何尝不想解放天性，何尝不想有所作为，何尝不想……
他也像荣清般，有些出息，有些好名声，做个名副其实的侯府世子；
而不是如今这般，人人都知道他将及冠了还只会受家里溺爱。
本就困苦迷惘，本就挣扎；
如今一见了血，更是……
也许他什么凌云志向都是幻想，做不成的；
他心头那些念想，都是非人般的，残忍的，诡诈的，要别人拿命来填的。
有洪水猛兽锁在他心里，他从前不知道，而今要醒了，怎么办呢？
无知无觉间，他手已经攥紧了刀柄。
他曾听祖父说过一句：
家里有了祸害种子，当立刻打死，不要拖累一整家人。大家大族，往往都是一两个先冒头的灾星害死的。
他一直扮着这个“祸害”，让所有人都传杨家将要败亡下去了；
爹娘会治他罚他，可是爱护也出自真心；
因着他们知道，他本愿并非如此……
为了活下去，从上到下，从家主到最小的孩子，都得打起十二分精神，不能出一点错；
愈是鲜花着锦，愈要万事小心。
生存如对弈，那么多人盯着他们，一着不慎就会败得尸骨无存。
今日笑对着，明日就将扑上来，啮咬他们还没腐坏殆尽的肉和血。
思绪一飘到这儿，他又觉得喉咙间束得他喘不上气的桎梏松开些了：
这些人情世故，比断头的尸首还恶心百倍，仅仅杀死一个肉身的人又算什么？
他眼睛钉在了地上，抬不起来；
爹上前来拉他，他就懵懵懂懂被牵着，往前走。
走到主案后面，走到舆图前，被按在主帅的座位上。
——这不是他该坐的地方！
他猛地回神，要蹿起来，又被主帅按回去。
这位年不满四旬，有时却又不得不接受别人一句“老侯爷”敬称的忠瑞侯；
此时双手都按在儿子肩上，几乎是要挟般逼迫对方看向自己。
这么混混沌沌的可不行，怎么接管杨家？
杨戎生盯紧了儿子，一字一句道：
“杨家的人，向来都是如此。”
“…………！”
杨驻景飞快眨了几下眼。
他听懂的很快，他突然就放心了。
虽然这释怀的契机来的太快，几乎要呛着他，硌着他，绊他一个跟头；
可是他确确实实是不怕了，也不厌恶自己这破性子了。
爹正常得很，这么多年都瞒住他，爹一定有办法的。
只要他学，调理好这些乱七八糟的念头，他也能做常人眼里的满身正气之人。
但……
在这一刻，这父子二人心里，竟都升起同一个例外。
老忠瑞侯的小女儿、现任忠瑞侯的胞妹、世子的亲姑姑……
——杨琼。
为贵妃时她那样柔婉，那样顺从，那样淡泊；
贵为六宫之长，却永远端着一副和善的笑容，受所有人敬慕喜爱。
如何解释她呢？
……
杨琼吐掉嘴里的草棍儿，一脚踏上眼前新鲜的尸首。
那人胸骨顿时喀喇喇几声凹陷下去，凹成个瘆人的弧度；
有两根断骨穿出皮肉，突出来，往她靴尖抹了些红红黄黄的膏脂。
杨大侠从腰间摸出一把小匕首，蹲下来；
拿刀尖挑开死人眼皮，伸出两指掏了颗眼球，随手往旁边的小盘上一甩。
那眼睛是绿的，落在盘上像个琉璃球儿；
骨碌碌滚了两下，才被一同拖拽下来的那条软肉止住。
“……下贱东西。”
她对着那缺了东西的死人脸，恨恨骂了一声。
余霜递帕子给她擦手，又低头专心给金错刀上油，接了两句。
“唉，大楚有万国来朝，本来任是什么人也不下贱的。”
“唯有做了下贱的事，才成了下贱的东西。”
该说不愧是宫中待过的，只两句话，就把这位杨姓侠客的言行都扭成了光风霁月替天行道。
“我拿回去，呈给陛下？要不要包一包？”
这人是鞑子。
此处却是近京城的地方——并非说大楚不许外人入境；
而是此人已鬼鬼祟祟行动多天，经柳矜云的势力齐心留意探查过；
证据确凿，应当是在与某些人私联；
杨琼这才设计埋伏，将人截杀，以期取得消息。
正要大战，却有人通敌，这件事若查明白了，九族十族怕是不够杀的。
但翻过一圈，对方事情做得小心，没有留痕迹；
她们却都有猜想……
“不必，他什么性子我清楚，自不会怕这个。”
好歹身上也带一半杨家血脉，姜孚向来也是个天生无惧的性子，只是装的温吞。
再者，连这都怕，还怎么做帝王？
杨琼哼着小调。
她心里有点儿挂念家人，不过也就一点儿，不多；
——已死之人才自由。
她自由的很，无拘无束，一时半刻不想回去，怕有缺心眼的走漏风声。
如今她闯荡江湖，来去都从心；
做这些事也是为侠为国，不受人支使，心中自是无限畅快。
若是那个人，应当也会这么做……
她收好东西，起身，在新草上蹭蹭血污的鞋底；
手上还是黏糊糊脏兮兮的，她懒得再擦，就想着回去的路上哪里有溪水。
善后之事也不要她处理，宫里的暗卫才要操心呢。
哼，大侠。
侠之大者，就该如此；事了拂衣去，深藏功与名——
她看着身后替她捧刀，好像抱着什么宝物似的小女孩眼睛亮晶晶，满眼仰慕；
就像她当初看康雪一般。
她就心情更好，先起了话茬：
“我哥哥的头两个儿子，景儿清儿；”
“一个名叫’驻景‘，一个叫做’荣清‘。”
“一个’景‘字，一个’荣‘字，都是前朝末代皇亲用过的封号，照说不怎么吉利，不该这么放在一块儿。”
“你可好奇，他们为何如此？”
余霜略作思考便答：
“臣听过些外人的说法。”
先太后虽不许她称太后了，却不阻拦她自称“臣”；
说是有权力是好事，多提提也无妨。
“这两个字，代表那两个人，我朝本该不喜欢的。”
“可是本来又是很中听的字：”
“’景‘是太阳，不能缺了太阳；’宁‘又是安宁之意……若这也要避讳，那天下迟早都没了字用了！”
“因此侯爷为他人着想，自己先犯了这个禁，以示前朝苟延残喘之辈也不过尔尔；”
“有他用过，后来人也都能不受拘束了。”
“虽怪，却是为天下人解禁。”
杨琼笑了一声，有点轻蔑的意思：
“果然人富贵了，谁都替他编好话。”
“你们也是看得起他，他哪里有那么多玲珑心思——”
“不过是为了彰显个纪念：”
“景隆、荣宁二人都是他所杀。”
“驻景”，谓之令太阳停驻空中，背出常律，止住其运转生机；
“荣清”，实为“清荣”，谓之清除余孽，为圣人分忧。
听起来那样英武、那样清冽的名字；
实则也不过是忠瑞侯偷偷纪念自己功业的勋章罢了。
余霜蹙起眉：
“……那大公子二公子可愿意么？”
儿女本不是来给双亲做奴婢、做功碑的；
这名字有危险，真不知得了的人如何想……
杨琼摆摆手：
“不是玩弄他们俩，只是我家向来取个有趣的旧例：”
“每代总要选那么两个小辈——往往是前两个，作父辈事业的记载。”
“那，侯爷的……”
杨国舅名戎生，人人都赞英武霸气，天生是要做将军的。
杨琼回忆了一下自己那个文化有限，却还总在坚持不懈附庸风雅，烧香拜佛也想看子孙里出个读书人的爹；
她像是有些不忍，眉心挑了挑，犹豫了一瞬，还是无奈道：
“’戎马一生‘。”
唉，至少这两辈人下来，还是有进步的吧。
……
杨驻景听见外面起风，就能想见那些遮天蔽日，昏黄无际的飞沙。
幸好他现在坐在帐子里，很是安稳。
他爹把杨家的辉煌往事又掰开来，细细讲了一遍完整版，多了许多过去不曾听过的光彩细节。
他看似认真听着，却没有一个字过脑，只到最后才抢着抢着问：
“……那我现在怎么办？”
他心结解了，可是心还在跳，还在亢奋，欣愉得好似踩在棉花上。
比食了龙肝凤髓，着了锦绣天丝还要快活；
红光满面，好像夺了他人一条命，他就多了几十年阳寿似的。
杨戎生朝自己这油盐不进的儿子翻了个白眼：
“怎么办？该怎么办就怎么办。”
“把你的甲擦干净，照常巡逻，照常上工。”
“待到上前线的时候，多留点心眼，别把自己浪死了就行。”
“我也放心，一般人弄不死你这个皮实玩意儿。”
与敌人头一次照面，提弓就能杀四个，放别人身上能吹一辈子了。
杨驻景闷闷道：
“……我还是觉得喜欢杀人不是好事。”
这样的天性，若是不能以礼义压好，迟早要出事的。
“该杀就杀，该杀就杀。”
杨戎生拍拍他的肩：
“这儿可是战场，是你发挥的地方。”
“对面是敌人，是威胁大楚的鞑子——要立战功，自然是越多越好。”
“英勇杀敌，为国奔命，有什么不好？”
“要是你不肯动手，那我才该抽你呢。”