天色已深, 夜幕四合。

数万大军浩浩荡荡朝着西夷行进。

整个队伍排列整齐，气氛沉闷而肃穆，只剩下马蹄踏过满地树枝枯叶时发出的清脆断裂声。

星星点点的火把在黑暗的丛林中亮起, 火光映亮了前方几尺外的地面。婆娑树影如鬼魅般在夜风中摇曳着。

“将军！”

都尉猛甩鞭子, 坐下马匹嘶鸣一声，加速赶到一马当先的陆重行侧后方，“今日无月, 兼之路远马遥，不若在此地扎营休息，待休整完毕后明日再上路。”

陆重行的视线在身后一众将士脸上扫过，自中午吃过干粮后已过了三个时辰有余, 大多数人已然精疲力竭了。

见此情景，少年将军拔出鸣镝拉开箭筒朝天射去，一声惊雷般的炸响后硝烟四起, 这是队伍停止行进的标志。听到响箭的声音, 紧随其后的将士纷纷勒紧缰绳停了下来。

“就在此地扎营吧。”

一刻钟后, 陆重行正在用布帛擦拭着那柄随身携带的剑。他从不用这把剑杀人, 反而是被称之为名剑的赤霄剑用的比较多, 却依然每日擦拭, 几乎没有例外。

隔着营帐传来一道模糊而陌生的声音, “将军, 属下有要事禀报。”

少年背对着帐门，不动声色把手中纤尘不染的长剑横放在剑架上，语气波澜不惊。

“进。”

暗红瞳孔盯着清光凛冽的剑身反射出的画面, 来人一袭黑衣，低着头看不清脸。

陆重行却分明看见对方黑袖下露出的一小截寒光。

*

一身常服的陆重瀛执笔蘸取些许墨汁，听到一道黑影落于殿中的细微响动, 头也不抬地问道，“边塞的消息呢？”

“请陛下降罪！暗卫营派去了排名前五十的高手，但都有去无回，恐怕已经陨落。此人实力深不可测……”

“你是在给自己的无能找借口？”

黑衣人心下一惊，猛然抬头，看到帝王黑沉沉的眼。

早在萧王离京之日，天罗地网已然布下，出于对陆重行的忌惮，仅是途径路上的埋伏便设置了十几处，他原以为陆重行只是空有一身武力而已，没料到他的身手竟然好到如此地步，派去的刺客被接二连□□杀，陆重行九死一生，却还是撑到了边疆。

如此以来，鞭长莫及，再想下手可就难上加难，况且陆重行也绝非坐以待毙之人，仅是这短短两个多月的时间便已收拢民心，眼下已经与西夷开战，此时贸然杀掉主将无异于自断其臂，将边境的领土拱手让人。

进也不是，退也不是。他还只能生生地咽下这口气。

陆重瀛机关算尽，还是第一次体会到被人反将一军的感觉，手里的动作不受控制，狼毫毛笔在纸面上拖拽出一道浓黑的墨迹。

帝王眉眼阴翳，“真是一群废物。”

轻飘飘一句话却让座下之人心里打鼓。新皇喜怒不形于色，若是面上表露的怒气有三分，实际心里恐怕已有十二分了。

“罢了，待西夷败退后随意找个由头把他处决了便是。”

“至于你，办事不利自是要罚，”他看了眼纸页上刺眼突兀的一笔，将那写废的宣纸揉成一团，随意抛掷在地，声音听不出喜怒，“去领一百鞭。”

寻常人连十鞭都承受不来，即使是习武之人也少有人能撑过四十鞭。

闻言黑衣人的肩膀颤抖了几下，他自知死期将至，面色骤然灰败下来，与死人无异。

“属下领命。”

*

万岐山。

阿若依焦急地守候在山下，视线在每一个上山的教徒身上逡巡着，直到看见那个在大火中救了她一命的黑衣女子，她的双眼倏地亮起，立刻倾身走上前。

“你既赶回来就说明……我父母和妹妹可有消息了？”阿若依跟着她找了个僻静无人的地方。

“少主已托人找到你在西夷的家人，确认过他们的安危了。”女子将一封信递交到阿若依手中。

她迫不及待拆开，在看到那熟悉的语言和字迹时双手不住震颤着，几乎拿不住那薄薄的纸页。

真的是阿母！他们还活着……！

“少主已经做到了您要求，还请您履行诺言。”毫无起伏的声音适时提醒道。

阿若依收敛好情绪，深吸了一口气，“这是当然。”

她伸出一只素白的手，一只赤红小蛇从袖中缠绕在指尖，嘶嘶地吐着蛇信，尖利的獠牙深深刺入皮肉吸食血液。

“这是……”

阿若依注视着几息之后微微抽搐的小蛇，“此乃蛇蛊，我曾取陆重瀛的血为引，常伴毒物左右，我的血本身就是剧毒，从今以后，他会如此物一般，日渐虚弱。”

两年后，西夷东部。

“将军，平陵战役大获全胜，且朝廷押运的粮草到了……”

陆重行听懂了副将的言外之意。

连着两年不停歇的征战已让大多数将士精疲力竭，用兵之计，在于张弛有度，赏罚分明。

“传令下去，宰杀牛羊一千头犒赏三军，还有，”他停顿了片刻，“今日取消禁喧，只此一晚。”

“是！多谢将军体恤！”副将双手抱拳行了个礼后退下了。

没过多久营帐外传来将士们阵阵欢呼声，与往日的寂静肃穆截然不同。在这危机四伏的军营终于得以喘息，将士们大口吃肉喝酒，酒碗碰撞的叮当响声此起彼伏，不去看也能猜到外面究竟是怎样一副喧闹的画面。

一层帐布仿佛把两个世界隔绝开来，陆重行独坐于帐中，盯着那方手帕出神。

捕捉到营帐外细微动静，少年眼神一凛，右手已经快如闪电般握住了身侧的剑柄。

来人知会了一声后掀开帐门，正是车骑将军左丘明，也是陆重行为数不多信任的人之一。

陆重行不动声色松开手，却遗漏了放于木匣内的手帕。他眉心微皱，刚要合上匣盖，左丘明眼疾手快地一把夺过木匣，凑到眼前。

“哟，这手帕……”左丘明稀奇道，“将军这是看上哪家的姑娘了？”

他不认得手帕上的家徽，只觉得这布料莹白润泽，一看就绝非凡品，便大胆猜测是哪位京城贵女的贴身之物。

本以为陆重行会反驳，没想到少年将军只是冷冷道，“放下。”

左丘明依言将木匣放回原处，眼睛却是滴溜转了几圈。

没反驳就说明他猜对了，嘿嘿。

边塞这两年他还从未见过陆重行对情爱之事表露过一丝一毫兴趣，偶然听到手底下的将士说诨话也要按军令惩治，要不是今天，他还以为这陆重行是个木头！

左丘明二十有一，已有妻室，秉持着过来人的经验语重心长道，“将军若是已有心仪之人，拿着军功求皇帝赐婚便是。”

“像将军您这样军功赫赫又位高权重，哪家的姑娘都愿意嫁给您的。”

陆重行执起丝滑微凉的手帕收回贴身的口袋中，异色瞳孔情绪不明，淡淡道，“是么。”

“无论是什么样的，皇兄都会赐给我？”

左丘明直觉陆重行话中有话，但从对方的表情也捉摸不出来什么，想了想谨慎答道，“只要您别太过分，强娶他人之妻什么的……当然我不是说您是这种人的意思啊……”

少年忽地轻笑了声，注视着地图上京城的位置，联想到几日前收到的飞鸽传书，眸色转深。

声音低得几不可闻。

“是又如何。”

*

“简直是放肆！”

陆重瀛把手里的奏折重重摔在桌案上，惹得一旁研墨的尤安放下了手中的墨锭，他微微俯身，好奇地拿起被掷落的奏疏。

“陛下怎么生气了？”

他刚一靠近就被揽过细腰，陆重瀛放下毛笔，双臂严丝合缝地把人嵌在自己怀里，轻轻嗅闻那乌黑光滑似绸缎的黑发。

他总觉得尤安身上有种异香。

那是种很难形容的香气，像雪水融化的冰凉沁甜，离得越近反而越清浅，仿佛深藏于皮肉之中，让人想要撩起他的衣裙仔细探寻那股香气的来源。

尤安早已习惯陆重瀛这幅昏君做派，只是像小猫一样寻了个舒服的姿势窝在帝王怀里，将合起的奏疏打开，目光似蜻蜓点水掠过纸面便看懂了个大概。

无非又是什么劝说陆重瀛广纳后宫，顺便弹劾一下皇贵妃揽宠无度，成婚多年还没有子嗣，不配为后，请陆重瀛收回成命。

“这帮禄蠹，竟然敢骂朕的昭熙是狐媚！咳咳……”陆重瀛咽下喉间的痒意，“昭熙不必挂怀，朕不会让任何人扰乱明日的封后大典。”

尤安将奏疏扔回原处，他不是这个世界的人，对于所谓的位份骂名自然也不甚在意，只是感受到身后紧贴着的身体传递来的震颤声，不免有些奇怪。

一个月前与陆重瀛用膳时他便发现了，陆重瀛明明正值青年，席间手里的银箸竟掉落了两次，不止如此，尤安偶有几天夜里起身，身侧床塌凉了一片，只能听到断断续续竭力压低的轻咳声。

他有一回悄悄去看，掌灯的宫人侍候在男人身侧，在昏黄烛火的照映下，他看到了陆重瀛指缝间溢出了黏稠隐隐发黑的血，想到这里尤安拿手帕拭去男人额间的细汗，担忧地问道。

“陛下近日怎么开始咳嗽了，可曾宣太医来看过？”

陆重瀛垂眼看着怀里的尤安，那双温柔的眼眸此时只注视着他一个人，他有些贪恋这种感觉，于是握住了那只柔软的手抵在唇边，随口扯了个谎，“还不曾，待明日过后夫人陪我看太医好不好？”