陈宴秋与荀淮同乘着一匹战马, 静静地望着远处的城墙。

高高的城墙连接着阴沉的天色，印着薛字的军旗在风中猎猎而飞。那风打着旋儿，卷起地上的落叶, 又掀起陈宴秋翩跹的衣袂。

旗帜下的兵士们如临大敌一般，死死地盯着陈宴秋身后的人群。

在他身后, 是数以万计的兵士。他们整齐列队，秩序森然, 静静地看着京城城门的方向。

黑云压城城欲摧。

这是荀淮围困京城的第十天。

屈蔚拉着自己的白马站在地面上，笑眼盈盈地对荀淮道：“王爷你瞧，我就说你把那小公主放回去是放虎归山吧。”

“若没有她，这城我们早就破了。”

他抬头, 对骑着白马的谢泠道：“小师父, 你说是不是？”

谢泠照常带着青面獠牙面具。他没有出声, 沉默地点了点头。

荀淮听了这话却不恼，反而看着站在城头的少女道：“端阳是我教出来的人。”

屈蔚无奈摆手：“算了，我发现我跟你就说不通。”

陈宴秋靠在荀淮怀里, 定定地看着远处的薛端阳。

距离隔得太远，陈宴秋看不太真切。只能隐隐约约看见薛端阳穿了一身红色的战甲。

她扶着战旗，马尾高束, 披风与旗帜一起在如同烈焰的夕阳下飘扬。

这些日子, 薛端阳带着京城守卫屡出奇兵，击退了不少小型的进攻, 给了京城喘气的机会。

先前陈宴秋没见过端阳带兵的模样, 如今亲眼见到，陈宴秋觉得薛端阳就如同一轮耀阳的太阳。

真不愧是荀淮教出来的人。

她是薛家王朝最后的火焰。

陈宴秋扯了扯荀淮的衣服：“夫君……”

荀淮知道陈宴秋想说什么，他安抚道：“放心，没事。”

薛端阳其实在城墙上看见了他们。

皇叔带着皇嫂, 走在兵士的最前头。

在他们身后，是万千忠武之师，他们实力强悍、忠心不二，以前是大梁的盾，现在却成了捅进大梁心脏的剑。

隔得远远的，薛端阳觉得荀淮似乎在看她。

那视线带着欣慰、带着想念，也带着浓浓的战意和浓浓的悲悯。

“皇叔……”

她想起来了当时薛应年的话。

“皇姐，是父皇下令杀了荀啸将军，害死了皇叔一家！”

“如此血海深仇，是无论如何都无法消解的，我只是想着，在真相败露之前为我们姐弟俩铺路……”

知道真相时，薛端阳感受到的只有愧疚和悲凉。

她呆呆地看着眼前痛哭的薛应年，心里突然有了些兔死狐悲之感。

都说帝王无情，薛端阳先前一直不信，因为父皇在他们面前一向亲和仁慈。

她实在没想到父皇会心狠到这个地步。

荀啸将军戎马一生，战功无数；而平安公主，是她父皇最小的姑姑，与她一样是薛家皇室真真正正的公主。

杀忠臣，杀亲人，一次次让皇叔寒了心。

原来从一开始，错的便是他们。

她在城墙上看了太久，一旁的副官忍不住提醒道：“公主殿下，别看了。”

“你说，他们打算什么时候攻进来？”薛端阳冷不丁开口道。

副官一惊，思索了一会儿后答：“下官愚钝，实在是猜不出来。”

“可前些日子叛军的进攻都被公主殿下轻松化解，想来他们并不是公主殿下的对手，殿下不必担忧。”

蠢货。

薛端阳冷冷看了他一眼，随后跳下城垛，一甩披风往城墙下走去。

别人不知道，薛端阳却看得出来。

那些进攻，都是荀淮的小打小闹而已。

若是他想，这点兵根本就挡不住他。

皇叔他在等。

他在等什么？

她沉着脸，一步一步踏着城楼的阶梯。

是在等她主动出击，还是想要给她一个机会？

城墙下是京城宽阔的主路。

京城被困，人人自危，原本繁华热闹的情形早已不在。街上除了那些无家可归的流民随意地躺着、靠着、聚成一团，几乎没有行人。

他们面黄肌瘦，道路而哭，呜呜咽咽的声响听得薛端阳很不是滋味儿。

突然，街上的流民们传来一阵骚动。

方才还倒在地上的人不知听说了什么，纷纷激动地往一个方向涌过去。

“快，快点，等会儿就没有了……”

薛端阳：？

他们要去干什么？

流民们如果乱起来，形势只会更加难看。薛端阳脸色一沉，忙跟着他们，一路小跑过去。

“都别急，大家排好队，都有啊！”

“先让老人和孩子来！大家别挤……”

听见这声音时，薛端阳原本急促的脚步才缓了下来。

只见那些流民或争或强地排成了一条长长的队伍，在那队伍最前方，几个光着脑袋的和尚正为他们舀着一碗碗热粥。

这些流民都是许久没吃饭的，看着热粥的眼神都冒着光，一拿到粥就迫不及待地喝了起来。

他们喝得太急，咕噜咕噜响，还有不少人被呛到。

而在那几个和尚后面，一个容貌俊美的年轻和尚穿着干净整洁的袈裟，遥遥看见了薛端阳，便对薛端阳微微颔首。

是净空。

原来是云林寺的人在施粥。

薛端阳一边躲着狼吞虎咽的人群，一边迈着大步向净空走去。

“净空大师，别来无恙。”

“公主殿下，”净空对薛端阳行礼笑道，“自冬日祈福一别，我们也有许久未见了吧？”

“听闻公主殿下正带兵守城，正所谓巾帼不让须眉，不知今日情形如何？”

“都这样了，还能如何，”薛端阳苦笑：“朝中无将才，我不过是来凑数的罢了。”

“公主殿下若是这么说，倒叫贫僧难为情了。”净空对薛端阳勾唇道。

“前些日子，云林寺都在此处施粥吗？”

“不错，”净空答，“京中流民甚多，总不能让他们饿死在皇城内。倘若如此，那才是真的滔天罪孽了。”

“那我前些日子怎么没有看见净空大师？”

听了这话，净空却笑了：“云林寺收留了许多流民，我今日才得空下来，正巧就遇上了公主殿下。”

“或许，冥冥之中自有天意。”

听了净空这话，薛端阳微微沉默了几息，随后开口道：“净空大师，我有一事不明，不知可否前往云林寺一叙？”

谁知净空竟没有半分惊讶，倒像是早已预料到一般，对薛端阳点点头：“自然可以。”

云林寺的规矩，到了山下便不允许车驾上山，需得不行前往。

这是薛家先祖定下的，为的是要让后代常怀谦卑敬仰之心。

薛端阳跟着净空，走在云林寺下狭窄的山道上。

山道崎岖，旁边草木萋萋，绿意盎然。

薛端阳穿着甲胄，放眼望去，京郊的青山一重又一重，沉默地看着在它们脚底下的京城，似是千千万万年都没有变过模样。

“净空大师，”薛端阳突然开口道，“梁朝在这里建都，已有百余年了，对吗？”

净空回头笑答：“这个问题，公主殿下应当比我清楚才对。”

“我只是在想，”薛端阳道，“无论人间过了多少年，这些青山似乎还依旧是这般模样。”

“我记得，”薛端阳继续说，“小时候来云林寺祈福时，父皇母后总是带着我和皇叔，从山脚一路走上来。”

“那时候看出去的山，似乎也是这样的情景。”

“人生不过百年，事事无常，自然没有山河亘古，”净空回她，“许多人穷其一生，追求的不过是爱恨嗔痴欲，到头来不过也是黄土一捧罢了。”

薛端阳停下了脚步，望着净空沉默了。

她一动，身上的甲胄便发出嘎吱的响声，薛端阳觉得不如她以前身上的铃铛好听。

“净空大师这是在劝我？”

净空却摇摇头，没有说话，继续扭头往山顶走去。

薛端阳心念微动。她跟着净空跨过云林寺的门槛，抬头时，却看见了一个怎么都想不到的人。

“公主殿下，”一袭白衣在粗布麻衣的流民中格外格外显眼，崔明玉对薛端阳拱拱手，垂眸道，“别来无恙。”

“崔大哥？”薛端阳惊讶地看着他，“你怎么在这里？”

薛应年告诉她，崔明玉已经失踪很久了，没想到居然一直躲在云林寺！

崔明玉眼底乌黑，看上去有些憔悴。但即使如此，他还是将自己悉心打理过，身上干净整洁，举手投足都有君子之风。

他苦笑一声：“端阳殿下，微臣若不躲在云林寺，现在怕是已经没命活了。”

薛端阳知道这是薛应年做的，一时间不知道该说些什么。

她才离京多久，薛应年就干出了这么些事儿来，简直是要把她气死！

净空把二人领进屋里，为他们沏了壶茶，便退了出去。

崔明玉倒是不客气。他自顾自地将手中的茶杯倒满，给薛端阳递了过去：“云林寺的茶水总归比军营里的好些，殿下要不尝尝？”

薛端阳把茶水接过，拿到嘴边喝了一口，却并没有品出什么滋味来。

她把茶水放下，开门见山道：“崔大哥，你打算一直躲在这里吗？”

崔明玉看着薛端阳笑了：“端阳殿下此言差矣。”

“殿下应该问，除了这里，我还有容身之处吗？”

薛端阳一下子哽住。

她原本想问崔明玉，可否愿意随她下山，帮衬着一起处理朝中事宜。

如今想来，崔明玉大抵也是不愿意的。

她沉默着，将手中的茶杯转了又转。

带着些沙尘的茶水在杯中晃荡，有的溅了出来，滴在桌子上，滴在了薛端阳的指尖。

原本滚烫的白气渐渐消散，茶水有了些许凉意来。

“崔大哥，你告诉我。”

良久，薛端阳才看着崔明玉，语气平静地问道。

“梁朝是不是真的要断送在我和应年的手里了。”

崔明玉没想到薛端阳会问他这个问题，有些意外地看了薛端阳一眼。

眼前的少女问出这话时情绪意外地平静，像是预料一个早已知晓的事实。

她不是在询问，而是在印证。

“公主殿下，”崔明玉没有回答她，“王爷曾经告诉过我一句话。”

“他说，领兵打仗，每日杀伐。身为将军，他需要知道自己拿剑的理由。”

薛端阳愣了：“拿剑的理由？那皇叔的理由是什么？”

崔明玉摇摇头：“他并未告诉我这件事。”

“只是我在想，公主殿下现下似乎也需要思考这个问题。”

“端阳殿下，你的理由是什么？”

你的理由是什么。

薛端阳走在京城街头的时候，还在想着这个问题。

耳畔不断传来人们的低语和呻吟，人们依旧在施粥的地方排着长队，时不时能传来孩童小声的哭嚎。

薛端阳闭上眼，似乎看见了那个撞死妇人的眼睛。

薛端阳，你拿剑的理由是什么。

那双眼睛充满了绝望的血色，薛端阳看见那倒在地上的妇人站了起来。她抱着怀里死去的婴儿，对着薛端阳无声地哭泣。

血泪蔓延，手里似乎又传来了她身上衣角的触感。

“端阳，你可知大梁的百姓为何如此敬仰荀家军的人吗？”记忆闪回，尚且年幼的薛端阳趴在桌子上，看荀淮擦拭着手中的剑。

彼时荀淮刚刚打下了一场胜仗，虽然已经打理干净，身上还是有些带着腥味的杀伐之气，可薛端阳却丝毫不怕他。

“因为荀家军很厉害，总是能打胜仗！”听了这话，薛端阳忙不迭答道。

小孩子的思考方式总是很直接，在她心里，皇叔每次都能打赢，这不是厉害是什么！

她答得太快，荀淮“噗嗤”一声笑了。他伸手揉揉薛端阳的脑袋，薛端阳随着荀淮的力道晃了晃，身上系着的铃铛发出清脆的响声。

“总能打胜仗算是一个原因吧，”荀淮望着帐外如血的夕阳，“但是，百姓们喜欢荀家军，更是因为我们能保护他们。”

“保护？”

“对，保护。”

“端阳，你是梁朝的公主，你得记着。”

“我们要保护的不是一个虚无缥缈的名号，永远是那些活生生的人，知道了吗？”

“知道了。”薛端阳似懂非懂地望着荀淮，即使没怎么听明白也先应下再说。

荀淮看着薛端阳瞪得亮晶晶的眼睛，一看就知道薛端阳根本就没听明白。

……罢了。

他拍拍薛端阳：“没事，你也不用懂。”

“一切有皇叔在呢。”

回忆停留在荀淮对薛端阳露出的笑意里。

夕阳给帐内投下了暖暖的光，小时候的她坐在荀淮的旁边，跟着荀淮学习战术兵法。

其实后来薛端阳才知道，那时候朝中动乱、叛军四起，形势绝不能算作轻松。

可荀淮在她面前永远是笑着的，让薛端阳觉得，这似乎不是什么大事。

他护住了薛端阳称得上是快乐的童年。

眼下同样是夕阳西下的时刻，现实与回忆猝然交织，两相对比，境遇却是大相径庭。

恍惚中，薛端阳看见那妇人对她开了口。

“殿下，救救我们。”

“救救我们，救救我们，救救我们……”

一个妇人的声音变成了两个妇人的声音，后来越来越多，男女老少，他们痛苦着，祈求着，凄然地对薛端阳开口求救。

薛端阳站在原地。

她觉得，自己好像知道问题的答案了。

崔明玉有些担忧地看着山下的方向。

从这个角度，只能看见绵延不绝的群山，看不见荀家军。

也不知荀淮那边现在情况如何。

净空静静走到了崔明玉的身边。崔明玉微微叹了口气道：“净空大师，你说，王爷的话能起到作用吗？”

“王爷自是比你我都要了解公主殿下的心思，”净空笑道，“崔大人不必担心，公主殿下她能明白的。”

崔明玉一直紧皱的眉头这才舒展了些：“希望如此吧。”

他又从自己的怀里拿出那封信来读了一遍。

自从得到了荀淮起兵谋反的消息后，崔明玉以最快的速度安排好了手下的人。

他将陈冉与安幼禾送出京城，嘱咐他们先回老家躲避一段时间，又遣散了崔府的人。

做完了这些，他才找到了云林寺，拜托净空替他打掩护。

他若回乡，一定会被薛应年找到。

如此看来，还是云林寺最安全。

得知荀淮到达京城之后，他又想尽办法，终于联系上了荀淮。

确认了崔明玉的安危，荀淮先让他按兵不动，保护好自己。

直到昨日，他才收到了荀淮的传书。

书信的内容只有短短几句话，告诉他如果能见到薛端阳，要如此这般。

没有任何前因后果，若看信的人不是崔明玉，旁人还真不一定能看懂。

崔明玉把信收回去，看着净空道：“净空大师，你说这战事什么时候能结束啊？”

净空看着山下，笑而不语。

过了一会儿，他才对崔明玉道：“贫僧看，就快了。”

陈宴秋撑着脸坐在高处，静静地看着底下忙来忙去的兵士。

他手里捏了一根狗尾巴草，在空中一下一下轻轻晃着，描摹着远处群山的形状。

“宴秋。”

熟悉的声音响起，陈宴秋一下子笑起来。他应了一声，对着地下的人笑：“夫君，你忙完啦？”

“嗯，”荀淮看着坐在山坡上的人，温声道，“怎么一个人在这里？”

“帐子里有些闷，我出来透透气。”陈宴秋从上坡上跑下来，仰头看他，“怎么样，今天是不是一切顺利？”

这几日荀淮似乎在准备这攻城事宜，陪陈宴秋的时间也少了些。

陈宴秋害怕自己在分了荀淮的心，也乖乖地躲到了一边，等着荀淮忙完去找他。

“嗯，很顺利。”荀淮牵起他的手，两个人并排着往回走。

斜阳夕照，从远处传来暖暖的光，落入陈宴秋晶亮的眼瞳，将两个人的影子无限拉长。

路上的人见了他们，纷纷行礼问好。荀淮见陈宴秋一路哼着歌，心情似乎很不错的样子，不免也勾起唇角来问道：“今天怎么这么开心。”

“夫君一切顺利，我就开心。”陈宴秋拿手里的狗尾巴草指了指远方的山川，“夫君你看，这景色真美，以前我在王府的时候都没见过。”

“夫君，若是以后你做了皇帝，能不能带我去看这些山川湖海？”

荀淮笑了：“自然可以。”

“以后这些都是你的。”

陈宴秋听了这话，突然跑到荀淮跟前来。

陈宴秋本来就是柔和的长相，他不喜欢束发，乌发披散，眼角微弯，笑眼盈盈，眉眼生动，就如同春日的桃红。

残阳如血，少年人逆着光，像是镀上了一圈金边。

宴秋宴秋。

他不是秋天。

他是宴请秋天的人，是来自春天的使者，是白昼的雪、晴日的云、远山的风。

荀淮一下子看得有些愣了。

“我不要那些。”

荀淮看着陈宴秋拉住自己的手晃了晃。

陈宴秋对荀淮露出自己的两个小梨涡。

“夫君，我只要有你一个就好了。”

屈蔚坐在桌案旁摇摇扇子，有些狐疑地看着荀淮与陈宴秋。

虽然他们两个平时就腻歪，但是屈蔚今天决定荀淮的心情似乎格外好，也不知道他们俩干了啥。

不对劲，很不对劲。

他正胡乱猜测着，就听见荀淮对他道：“明日就要攻城，陛下不用这晚宴，一直盯着我们作甚？”

这也不能怪荀淮，屈蔚就没想过要掩饰自己的目光。陈宴秋本来就有些怕他，被他盯着饭都咽不下去。

“无事无事，”屈蔚脸皮很厚地笑道，“朕只是觉得，王爷的心情似乎很不错。”

“我看陛下也是。”荀淮接道，“明日便要攻城，陛下恐怕势在必得吧？”

“诶，都到这份上了，哪还有退缩的道理？”屈蔚剥了个豆角扔进自己嘴里，“唔，这个还不错，小师父我给你剥点？”

谢泠在人前始终带着面具，因此平时并不会跟他们一起用餐，只是今晚特殊，他才出席。

因此，他哼了一声，权当是同意了。

吃完饭，陈宴秋原本想回帐子里头休息，却被荀淮拉了出去。

“夫君？”陈宴秋被荀淮拉着往前走，“怎么了……”

荀淮的脚步有些急，语速也比往常快些：“夫君带你去个地方。”

荀淮很少在陈宴秋面前如此激动。

虽然不知道怎么了，陈宴秋还是立刻跟了上去。

荀淮护着陈宴秋，把他拉上了一个高高的台子。

甫一站定，陈宴秋便瞪大了眼睛。

只见一个个擐胄执甲的兵士们手持着武器，目光坚毅地排列在旷野之上，乌压压的一片，似乎融入了远方的高山、藏进了苍凉的夜色。

万千兵士，却无一人出声，陈宴秋只能听见旌旗风中翻卷、战马跺脚嘶鸣、火把烈烈燃烧。

那火光如同一把红色的刃，刺破了苍茫的夜色。风声呼啸，就如同唱着一曲古老的战歌。

月华清亮，寒光照铁衣。

“宴秋，这就是荀家军，是荀家世世代代建立起来的忠勇之师。”荀淮捏着陈宴秋的手，声调不自觉上扬。

“他们中有的人或许明天就会牺牲。所以，我想带你看看他们。”

听了这话，陈宴秋猝然抬头。

荀淮看着陈宴秋笑，眼底似乎闪烁着光。

虽然荀淮在刻意压制着，但陈宴秋还是感受到了荀淮兴奋的战意。

果然，荀淮是天生的将才。

陈宴秋把荀淮的手握住，攥得紧紧的。

与此同时，薛端阳站在京城城楼，看着一队队兵士们在城楼下布防，他们低声交谈着，未知的紧张与恐惧在无声地蔓延。

她眼眸沉沉，不知在想些什么。

这个夜晚，暮春的风格外地大，似乎连大地都在悲鸣。

山雨欲来。