一连几日, 生意还没有进展。

但几人却很团结，时常一起出门拜访药材商铺，万一就有小老板没接到上面的命令呢。

他们锲而不舍, 相互安慰。甚至也做好退出梁州府, 另外去其他县城抛售的打算。

虽然一个县城吃不下这么多药材，但是沿路抛售, 总好比在梁州府里耗得弹尽粮绝。

“真是一群蠢货。这就是王叔你说的他们背后有人？”

王天宝听下人汇报章峥几人动向，对一直阻碍他行动的王管家很是不满的迁怒。

王管家微微垂头不敢言语，实在如今局势一团乱麻，少爷还要捣乱，别在关键时候给老爷添堵了。

他们王家的世代名誉，几乎要被王天宝这个老来子祸祸光了，城里谁不知道他骄纵纨绔, 还当街纵马，醉酒后大庭广众之下骚扰良民。

而他从来都不在乎, 别人气愤指责他, 他拿钱砸人, 然后轻飘飘转身, 好像刚刚不过是一场不尽心的乐子。

但最近，王天宝消停了些，盯上了外来的石墩一行人。

王天宝居高临下地问小厮，“他们那群小子可有后悔？”

小厮佝偻着背战战兢兢道，“没，没有。”

“他们是一起长大的兄弟，非但没怪罪石墩, 还同进同出好得穿一条裤子一样。”

王天宝哼地冷笑了声，这倒是引起他的兴趣了。

折磨人他最擅长了, 很快就想到了有趣的新玩法。

几家人合伙做生意，最后赔本连兄弟都反目成仇的案例，数不胜数。拿捏这支小小的商队轻而易举，但捏死蚂蚁一样轻松反而没了乐子。

看着他们青梅竹马出生入死，最后却为一些蝇头小利，闹得赤急白脸兄弟离心，这不是更有趣？

王天宝吩咐王管家，“叫所有药材铺子把给那群小子的收购价格，比市面上再降低五成。”

这，这压得太厉害了。

王管家不是什么好人，没少替主人处理些脏活。他自己曾经也跟着主家走商过，知道其中艰辛，这价格压下来，还不够骡马口粮的。

王管家还没叫客栈的人摸清他们背后有什么依仗，不敢擅自做主。

这会儿也没违背王天宝，只点头答应，然后忍不住把这件事汇报给了王老板。

王老板正在书房和陈老板、黄老板谈事情。

王管家是心腹，站在书房外等着，看门的贴身奴仆也不会驱赶他，反而朝他点头弓腰。王管家抬抬手，只听见书房里面声音很沉重。

王老板日益疲倦的声音尽管笑意晏晏，但面对另外两家夹枪带棒的场面话，显然也是压着火气的。

王家是三家之首，可到王老板这代，阴盛阳衰，姬妾无数，但生的都是哥儿女儿，唯一一个庶出的王天宝，宠得无法无天。百年基业，颓势已显，一旦走下坡路，其他两家虎视眈眈定要分一杯羹。

书房里没谈论一会儿，王老板就笑着送客了。等客人走后，王管家走进书房，就见王老板气的大手拍桌子。

王老板一看到王管家进来，心里突突冒火，“是那逆子又不安生了？”

逆子？这话吓得王管家一跳，头一次听见这么重的怒火。难道是老板几人去拜访刺史大人不顺利吗？

王家祖上发家靠茶叶，陈家是药材，黄家是粮商，虽然如今三家产业因为联姻交叉紧密，但王家茶叶仍然是大头。

所以朝廷关于茶叶从私营转官营的风口一流出，三家以王家为首，前去试探了刺史大人的口风。

关于茶市收紧的风声从两年前就流出了。

先是茶税从二十税一变成十税一，据说这一改变给朝廷赋税新增了三十万贯。

朝廷看见了暴利，又有盐铁专卖在前，外加最近几年流连不利，先是西北西南大面积旱情；去年今年冬春交替时，中原雪灾，连带着他们梁州府也下了两个月暴雪。房屋坍塌百姓冻死无数，乱葬岗堆满了尸体。

连连赈灾国库空虚，此时把茶叶收归官营是势在必行的趋势。

王老板听见风声，说榷茶使已经到江南茶场试点了。

那位大人为了尽快立功手段粗暴，一顶普天之下莫非王土的帽子扣下来，强制将私人茶庄都成了官营。

有茶农反抗的，直接以妨碍公务罪名缉拿，直接把茶树从私人茶园挖种到官家茶场。

这消息可把王老板三家吓得胆战心惊，茶叶利润巨大，谁都不愿意放弃这块肥肉。

王家世代积攒下来有四百亩茶园，茶饮产业成熟，每年赚堆积成山的银子。这下全被朝廷抢走，和刨王家祖坟有什么区别，哪能坐以待毙。

他们三家想活动下刺史大人，联合各地茶商，加上朝中官员一起上书，推翻茶市官营的政策。

所以他们带着重礼去拜访刺史大人。

去时，三家心里觉得这事有很大把握能成，他们这位刺史大人已经在位二十年没挪窝。

这位刺史大人并不是精明强干型，凡事不功不过，典型的儒学中庸，对待他们三家私下一贯不远不近，彼此相处的也算舒心。

没成想，话还没问出口，刺史大人先是把他儿子这些年来的事情翻出来，桩桩件件细数，指着他鼻子骂。

说茶叶关乎数万民生，而他连儿子都教不好，还谈什么茶叶生意。

好拙劣牵强的借口，可温和的上位者一旦露出傲慢的裁决，那便几乎成定局。

王老板当时犹如晴天霹雳般脸色煞白。

其他两家脸色也不好看，关键时候，家里嫁出去的女儿哥儿都不顶用了，顿时好像失去了所有的手段。

官营似乎成了板上钉钉的事情。

无法改变，那便只能争取官营资格的茶引。

可他王家风评不好，被刺史大人训斥一顿，说城里的读书人都在说，富商为富不仁，就是窃取百姓钱财的盗贼。

其他黄陈两家跟着丢尽了脸面，埋怨王老板没管好儿子。

王老板一想到王天宝一肚子气，“看紧他，最近别再惹幺蛾子 。”

王管家想了想，还是把石墩那事情说了出来。

王老板听后不以为意道，“不过就是没根基的外地小子，愣头青一个还怕不成，是就算天宝不出手，他们那两千多斤药材也是烫手山芋。想在我们手上发大财，还是太天真了。”

有一就有二，他们是绝对不允许，外商冲击他们三家世代构建的稳固市场。

王管家道，“可是他们手上好像有文书，进城时小吏只看了一眼就放行了。”

王老板此时为茶引的事情心烦意乱，要是拿不到茶引，他手上的几千斤囤货要如何处理，此时局势未明，又被刺史盯上了，烦上加烦。

“这点小事你就胆怯成这样，这就是你自小跟我一起读书经商，如今却还只是个管事的原因。他们真有人脉背景，来城七八天了，处处碰壁打压，要有人撑腰早就站出来了。”

另一边，章峥三人同样出门打听消息，章峥的意思是想在梁州府做生意，不了解其中局势，无异于睁眼瞎。

石墩和虎仔都听他的，费尽心思收集三家的消息。

而章小水就帮人寻亲。

章小水带着李狗娃和李小妹去穿街走巷，一边向人打听有没有人在找失踪的丫头，一边想万一就遇见李小妹的熟人了呢。

府城太大了，大小坊市众多，主干道东西两侧，东边的安业坊、崇德坊都是贵人住的宅子。西边主要是富商的宅子。以府城中心往外扩散，越远越房价越便宜，坊市也没分得那么开了。

章小水考虑到李狗娃说李小妹可能是富贵人家出身，便先去富商宅子那边打听。

压根就没想到去衙门问问，对于衙门，还是敬而远之的印象。

走过的城多了，才知道崔卫风这样的官，那真是万里挑一。

他们先去茶楼打听一番，没得到消息，倒是听到两个其他消息。

茶市好像要变天了，之前是私营现在可能要变成官营，章小水没放心上，和他们没关系。

第二个消息是城里好些人感染了风寒，药材要涨价了。

第二个消息，对于急于卖药材的他们来说无疑是好消息。

不说谋取暴利，怎么也要卖个市面价格。

章小水都知道了这个消息，他想章峥三人今天也能打听到，此时便不再这件事上花时间，带着二人继续去富人区打听。

这一路也是处处碰壁，看门的小厮站在石阶上眼高于顶，看地上的三人都是从头到脚的打量。

见他们穿的太寒酸了，尤其是李狗娃那黝黑的贫苦野蛮气息夺目惹眼的很，灰布粗麻短打，一副村野小子装束，要么以为章小水仗着容貌来讹人的，要么以为是乞讨的，或者是上门自荐做奴仆卖身的。

指着章小水说他可以留下，其余对两人不耐烦地摆摆手。

章小水交流口音不利索，李狗娃每次和他说话刻意慢点，他能懂大概。但这里人说话感觉都很快，连着吐字不清听着都有些吃力。每次见李狗娃胀红怒脸和人对骂，就知道情况不乐观。

李小妹紧紧拽着章小水和李狗娃的衣袖，拉着二人就要走。用李小妹的话来说，她印象里没有这么凶的记忆。

李小妹心里难受，害得两位哥哥这样遭人白眼，可她又无能为力做出什么反击，只想拉着两人尽快走。

她想掉两滴泪，好像掉两滴泪就可以缓解她对二人的愧疚和自责了。

章小水以为她被吓到了，轻拍她肩膀，“没事，人整天困在门口当狗一样看门，还能指望他有什么人性。”人不到万不得已是不会卖身为奴仆的，可他们现在却瞧不起曾经的同类，却不知道连他们都还不如。

李狗娃道，“对，别哭，为了这种人掉眼泪不值得。你可是小仙女，小水可是小神仙，看他们一眼都是恩赐。”

章小水和李小妹都听笑了。

路过凉饮摊子时，章小水见两人馋的走不动路，但意识到他们没钱，兄妹拉着手又飞快跑了。

章小水一问价格，一杯竹筒装的凉水荔枝膏要十五文，里面只两三颗荔枝。

章小水买了一杯。

让两兄妹喝。

还说他老家华水县荔枝便宜，他经常吃到，语气不容兄妹俩推辞。

李狗娃李小妹小心抱着竹筒，一人抿一口，小猫喝水似的舔了嘴角，又小心翼翼地再喝一口，喝出了神仙滋味。

章小水见他们眼里一瞬间就点亮的模样，心里有些动容，他俩家人要是看见人这样，估计心疼死了。

章小水又带着两人来到成衣铺子，虽然手头紧，但这钱是不得不花的了。他出门在外没带好看的衣裳，只灰扑扑的短打，毕竟赶路行商，坐卧山野，穿好衣裳是浪费。

李狗娃两人更不用说了，会被认成乞丐一点都没错。好歹他身上没补丁，但两人身上没一块完整的布料，全是各种碎步拼接缝制的，有点百衲衣的感觉了。

两人常年吃不饱，都瘦成麻杆似的，衣裳压着人完全不合身。

李小妹十二岁看起来十岁一般，一头黄发乱糟糟的飘着，即使出门好好扎了双丸子，看起来还是蓬头垢面的。

她经常不被允许出门，脸色是阴白的冷，只一双眼睛有些光彩，但更多是胆怯的不安的，打量周围，时刻抓紧李狗娃和章小水的袖口不松手。

给两人挑了好的衣裳，李小妹一套水粉细布，裙摆织染了小鸟，后背织有三月桃花的纹样，可爱的圆领，连盘扣都是小蜻蜓模样。

李小妹换上后瞬间就换了个人似的，娇俏活泼了好几分。

章小水也给李狗娃选了一套不挑肤色的靛青色细布长衫，但李狗娃只要了一套最便宜的灰色粗麻短打。

“我做小妹的随从就行了。”李狗娃道。

好巧，章小水为了省钱，不打算给自己买，也这样想的。

那就两个随从一个小小姐吧。

李小妹那套贵，要三两，李狗娃的那个便宜一百文出头。

又挑了鞋袜，还给李小妹买了发带、绒花，加上衣裳，加起来四两银子。

改头换面后，还真很像哪家的小姐。

李狗娃偷偷给李小妹说，等找到了家一定不要忘记报答章小水。李小妹拍拍胸口，说她都牢牢记着的。

换了新衣裳，三人再去挨家挨户问，旁人的态度都好上不少。

但他们的运气不好，遇上了当街抢劫的贼人。

起先章小水只以为那黑布巾蒙脸的人一直抢李小妹，只以为看中了李小妹头上的玉钗，但很快他发现那贼人是抢人。

章小水一脚踢翻那人手腕，贼人手臂吃痛，竟然掏出随身匕首朝李小妹刺去。章小水见状一个扫堂腿将人踢的趔趄，又快速拔出杀猪刀砍了他手腕，贼人连连后退，似没想到章小水身手竟然不错，没有一丝犹豫就跑了。

章小水没去追。

怕有调虎离山之计。

他回头见李狗娃紧紧抱着李小妹，他抖着嘴皮子满脸污言碎语的无声唾骂。李小妹被吓得脸色发白，紧紧抓着李狗娃的肩膀，章小水摸摸她脑袋，“不怕不怕小水哥哥保护你。”

李小妹眼里压着的泪珠一下子就流了出来。

望着章小水，好像要把这一幕记在脑海里，要天长地久一般。

出了这插曲，李小妹受惊，今天是不能出门问了。

章小水便掏了钱，找了街角小乞丐，叫他们帮忙打听留意下，城里有没有人家两年前走失女儿的。

小乞丐欢喜接了五文钱，一想还真有，不就是刺史大人家嫡女吗？一年前还闹得轰动，四处找人。

但是一年前据说刚找到就遇害了，小乞丐想这丫头应该不是。只记住章小水说的客栈和重金，一有线索定前去汇报。

不过李小妹家到底是什么来头，居然还有人追杀。

章小水他们回到客栈没多久，外出探听门路的章峥三人也回来了。

虽然是中午饭点，但没干体力活，手头又紧，中午这顿便取消了。

可习惯了一日三餐的小子们不仅肚子受不住，口舌之欲也空虚到了极点。他们回来时，口干舌燥，石墩和虎仔胖，尽管才初夏，他俩体热流了一脸的汗，章峥眉间挂着浓重的冷郁，这三人一冷一热，走进客栈，好像带来一场暴躁又憋屈的烦闷暴雨。

三人进了大堂，拎着桌上水壶倒了水，如牛狂饮。刚好章小水领着李小妹买了两个荞面馒头给她做午饭。

章小水见三人这样子，怕是不顺。

而石墩瞅见李小妹从头到脚一身新衣裳，不禁嗤笑道，“章小水你倒是大方，饭都吃不起了，你还给她花大几两买衣裳。”

李小妹刚从受惊缓过来，抱着章小水给她的馒头面色有些高兴，但现在这些高兴全变成了刀子戳她心，害怕惶恐又内疚。

和章小水朝夕相处两月，章小水成了这世上她第二信任依赖的人，身上舒服漂亮的衣裳成了刺笼扎她，十分难受。她怕章小水嫌弃她累赘。

章小水皱眉，“石墩你怎么说话的，这不是能开玩笑的事情。”

他安慰李小妹没事，可当下再怎么安慰，石墩的话还是狠狠刺伤了，这个好不容易开朗起来的小丫头。

章小水摸摸李小妹的脑袋，叫她先回房，他坐下桌边，四人刚好一桌了。

章小水见石墩满头热汗，知道他心里肯定心急如焚才口不择言，但这会儿不是指责石墩的时候，章小水压下心底的火气，耐心道，“好好休息，想吃什么我给你点。”

章峥当即道，“他还配吃？要不是他进城门时狗嘴吐不出象牙，得罪了王家少爷，咱们现在至于被处处排挤打压？”

石墩怒道，“这事之前可不是这样说的！现在走投无路就想把我推出去是吧！”

虎仔道，“本来就是你的原因，你去给王少爷登门道歉。大家走来一趟千辛万苦，几家心血全在你肩膀上，你道个歉就行了。你这样子不愿意道歉，你这几天的愧疚都是装的？”

章峥道，“他一向只管自己舒坦，哪管别人死活。”

虎仔看向章峥道，“你还有脸说石墩，要不是你想做什么生意，咱们现在至于成落水狗吗，连顿饭都吃不起了！”

石墩也斥责章峥道，“要不是你，我们现在被关在城里，想出还出不去！这回钱没赚到，命都要丢这里了。”

硝烟味十足，大堂里三人吵得面红耳赤不可开交。

章小水傻眼了。

他狠狠一拍桌子道，“都给我闭嘴！”

刚准备出拳互殴的三人才重重坐下，章小水揉了揉眉心道，“情况还是不容乐观吗？我上午听见茶市的人说感染风寒的人多，药材价格暴涨，百姓都疯狂抢，这对我们有利啊。”

三人都没说话，只用一种平静又濒临崩溃的眼神注视着章小水。

章峥道，“那不是什么风寒，是暑湿疫。”

章小水从没听过这个。

怎么突然就有时疫了？

章峥道，“你还记得泥洼村的村长，说他们那里冬天暴雪死了好多人吗？连路来好多大树都压断了，有消息说时疫从乱葬岗那边传来的。好些城里的百姓跑去捡死人的衣物随身东西，回来后就高烧吐泻，城里的人都说是中邪了，纷纷抢符水喝。还埋怨刺史大人关了城门，要活活饿死人。”

“暂时还没死人，传染也不严重，刺史大人关城门，应该是尽早杜绝源头进来。但是城里一见关城门，各行各业全面崩溃了，百姓惶惶不安事态很严重。”

章小水震惊的无话。

这下真的遭了。

关了城门何时开？他们可一点食材储备都没有，紧吧的银钱越发不经花了。

连他们去外地售卖药材的机会都没了。

困死在城里，如砧板上的鱼肉任人宰割。

难怪他们会吵架。

章小水原谅了三人，而三人现在似乎发泄后也冷静下来了，章小水有些忧心，但此时无暇顾及。

他想了想道，“那我们看能不能申请到本地的市籍，章峥之前不是说过零售法子吗？我们只要有市籍，衙门抽检药材合格后，我们就可以租个铺子卖药材给老百姓了。”

章峥道，“刚来时就申请过，但是打回来了。梁州府有两个县城辖区，今天我们去衙门问，都以手续不全打回了。还警告我们不准趁时疫发灾难钱，不然会扣了我们货把人驱逐出城。”

虎仔愤愤道，“又是王天宝搞的鬼。那三家暴利怎么没人管？”

一切好像陷入了死局。

章小水沉默片刻后道，“解铃还须系铃人。”

章峥朝章小水看去，虎仔道，“你们不愧是兄弟。”

石墩先是惊，而后是怒，指着章小水道，“你也叫我去道歉？”

章小水哼了声，强势道，“你欠我一个道歉！”

说完，死寂一片。

柜台后一直看着这边的小二，见四人突然哈哈大笑起来了。

疯疯癫癫的，怕是被王家欺负傻了吧。

章小水连路将三人踢回了屋子，他很生气，差点就被他们骗了，真是随时随地做戏做惯了，完全没看出一点破绽，可把他担心很了。

章小水一路骂骂咧咧拿着杀猪刀背打人。

章小水骂的真情实感，一直听着动静的小二、李狗娃李小妹、王三等镖师都摸不着头脑，人心惊慌。

他们脑子里都只剩忐忑和绝望。

时局太难了。

他们还是太年轻绷不住闹掰了也人之常情。

只是王三见三人以前那么要好，这会儿闹崩，心里还是遗憾，心情复杂的很。

店小二很快把兄弟们闹崩的动静告诉了王天宝。

王天宝身边一群莺莺燕燕捶腿捏脚，他嘴角葡萄汁液肆意，邋遢的很，可本人好像自诩风流无边似的。

抬手一挥，“不错，赏。”

小二惊喜连连，忙退下领赏。

王天宝喊来王管事，“王叔，你去找那个叫虎大郎的，叫他来见本少爷，就说我要找他单独高价买药材。”

利益见人心，他要让他们四人相互露出最丑恶的模样。

被困城中，简直瓮中捉鳖，不是你死就是我活。

王管事欣慰道，“少爷，老爷一定会满意您的成长。您终于愿意分担老爷的重担了。”

王天宝一头雾水，但随他夸吧。

王管事以为王天宝知道城里黄连、苍术等药材暴涨，终于愿意放下玩闹心思，抢在黄陈两家之前动手了。

王家不是药材起家，比不得陈家药材囤货多，时下仓库、药铺缺货，那两千斤药材也是块小肥肉。

而王老爷顾忌脸面，三家一起正对华水县的小子们围拢收紧施压，他不肯先打破约定俗成的规矩。

更何况还是王天宝通知其他两家一起打压石墩的。

而孩子气的小少爷做出这一决定，其他两家倒是不会说什么。毕竟他一向不靠谱。

王管家派奴仆到客栈喊虎仔，没找到人，小二小声道，“他们又吵了一架，虎大郎去黄家了，程石去了陈家。”

虎仔去了黄家，黄家以时疫为由闭门谢客，虎仔道，“城里医署都说了，熏了苍术艾草几味药材，就能避免时疫传染，黄连更能药到病除，目前城里大小药铺都哄抢，我手里这么些药材，你们老板确定不要谈谈？”

“你们老板不方便，管事是吃素的？管事这时候就该冲老板前面为他分忧。”

门童犹豫一瞬，觉得这事情挺重要的，就是他都知道一斤黄连炒到一两金了。

不一会儿门童就找来了管事。

虎仔见到黄管事后，直接开门见山道，“打压华水县的药材商也有你们黄家一份吧。”

这话直接让圆滑世故的黄管事噎了下，向来说话滴水不漏弯弯绕绕的，没想到这小子这么莽撞，直白。

果然是毛头小子，学大人做什么生意。

听说为了这批药材几家家底都掏空了，三人还闹得成了仇人。

打压了才这么几天，果然内部扛不住，自乱了阵脚。

黄管事笑盈盈道，“好一个明人不说暗话，我倒是欣赏你的真性情。你今天的目的？”

虎仔喝了口茶，砸吧了嘴，“你家这茶叶可没王家的好喝啊。”

他自然没喝过，但章峥说王家会派人去找他，那他就当做喝了王家的茶。

黄管事刚放松警惕又听虎仔暗示，不紧不慢道，“王老爷世代茶商，自然是个中翘楚的。”

虎仔盯着他顿了顿，挠头道，“算了，我这两千斤的药材，一百两卖给你家老板。收不收。”

黄管事盯着虎仔沉吟片刻，见他不像是开玩笑，笑道，“你能做主？”

虎仔不耐烦道，“我怎么不能做主？况且我家出了五十两银子，我只拿一百两都不错了。我那两个好兄弟，一个眼高于顶非要卖个好价钱，一个固执愚蠢得罪了王家死不肯低头，我能怎么办，现在城是出不去，手里钱没有，我总不能饿死吧。反正我看得清楚，留的青山在不怕没柴烧。和他们俩耗下去，我耗不起。”

黄管事很是心动，但面上一副犹豫的模样，虎仔也不催，“你好好考虑，不行我再去问陈家。”

这，这谁能拒绝得了啊。

一百两买回来翻五倍不止，简直暴利。

他叫虎仔等下，又叫下人上些茶点，他去找黄老板请示一番。

毕竟这事情，之前王家就打过招呼，黄家捡漏要如何捡，才不让其他两家不膈应，也是要有个说法。

虎仔见他走了，起身拍拍屁股就走人，给人说突然有事要回去了。

黄管家请示完回来，发现人不再了，不疑有他，只等明天再派人去请。

而同样的法子，石墩也用在了陈家，只是他更为土匪的痞气，显得更加冲动粗鄙，两千斤药材只要五十两。

陈家犹豫是因为价格太低了，疑心有诈。

但第二天陈管事又忍不住派人去请石墩，要是把这笔生意做成，那陈管事就有可能分派去药材铺子里做主管历练，可比一直做管事强多了。

而黄陈两家频繁和华水县药商联系，也被王家看在了眼里。

这落在王老爷的眼里无疑是他们二人见他家势困，开始明目张胆的不给他家脸面了。

他又气又急，倒不至于为了这一单药材生意，而是茶市。

这时候章峥找上门了。

王管家接待了章峥，但章峥说要见王老爷。

“一单两千斤的药材而已，利润不过千的生意，不需要我家老爷经手。”

章峥道，“谁说药材生意了，我来是给你家老爷解决茶叶困局。”

王管事上下扫眼，结果发现要仰望章峥，他悄悄垫脚但语气很强势，“就凭你十七不到的乡野小子？”

章峥忍了忍嘴里刻薄的讥讽，现下实在不宜结仇了，他只道，“你拒绝了我，你老板会后悔，你到时候承受得住怒火？”

王管事见他胸有成竹，又知道老爷是真愁的睡不好觉。

便带着他先去沐浴更衣，然后熏了药材后，才去引到小花厅。

章峥等了好一会儿，王老板才姗姗来迟，是个中年人，看着还挺儒雅，尽管气势沉静，但眉眼上的焦急郁色遮掩不了，也遮不住商人的急功好利和算计。

王老板没心思寒暄，直接问道，“你小子有办法解决我当下困境？”

语气很是嘲讽，连全国各地诸多茶商联合各路官员都解决不了的问题，一个穷乡僻壤的小子敢说他能。

“你倒是说说。”

章峥道，“孙子兵法说兵无常势，水无常形，逆风翻盘也翻不了天，一切都抵不过顺势而为。”

这话倒是说到王老板心坎上了，成事在天谋事在人，如今茶叶十有八九成官营，他便要极力拿到官营资格，最大程度减少损失，说不定还能借此夺得茶叶垄断经营。

“继续说下去。”

章峥道，“时下茶叶要是官营，竞争对手陈黄两家最大，但您的优势也很明显，四百亩茶园要是支持官家，官家想必肯定会优先考虑给您经营。不论是您的种植、烘焙、售卖等方面经验来看，都是当仁不让的第一。”

这话王老板心里也考量过，但是坏就坏在刺史大人突然变脸，给他家难堪。这才是王老板惴惴不安的地方。

涉及脸面问题，王老板当然不会给一个陌生毛头小子坦诚。

甚至，他还有些期待对方能看到这个问题，从而给出破除困境的答案。

意识到这个想法冒出来时，王老板心里苦笑，他真是病急乱投医。

可不，祖产茶叶要在他这一代出现变故，要是不处理好，今后如何面对列祖列宗。

族谱上他平生再多功绩都抵不住一句“数百年茶业于此败落”，成为家族蒙羞点，成为后世子孙唾骂的，败光家产的先祖了。

章峥道，“要获得官营资格，那么一定是商人典范，品德俱佳，起码不能破坏老百姓对朝廷和衙门的敬畏和信任。”

王老板被一个小子这样大胆镇定的刺穿颜面，心里又恼又喜，面色竟然有些扭曲的兴奋，脱口而出道，“你怎么分析的这么准，难怪刺史大人责怪我教子无方。”

王老板又大喊一旁丫鬟道，“怎么没点眼力劲儿，上茶歇！”

丫鬟正愣愣看着章峥出神，也不知道哪家的公子，样貌俊美身形挺拔，坐姿却又松弛随意，尽管面色冷淡眉眼黑沉，但只是坐那里就好似一切迎刃而解的可靠安心。

丫鬟被老爷这样一吼，吓得一跳，当即出厅了，她心里委屈，明明是王管事吩咐不用的，只以为说两句就走，哪知道真聊得投机了。

“章公子继续。”王老板迫不及待笑道，语气里是没察觉的郑重。

而这短暂空隙间，章峥就在琢磨刚刚王老板被刺史责怪的话。

章峥道，“其实方法，刺史大人已经暗示王老板了。”

王老板一顿，脑瓜子嗡嗡的还是没想明白，绷紧腰身坐直道，“还请明示。”

章峥道，“当下发生时疫，城内药材紧缺，医署挤满了穷苦的患者，但我从医署打听的消息，药材也紧缺。刺史大人是点王老板你捐点药材，好挽救下名誉口碑，这样老百姓也知道衙门选官营的商人，也是看德行仁善的老板。”

王老板猛地拍脑袋，“哎呦！我真是我真是，怎么一下子就忘记这点了！”他筹备了很多重礼都被退回了，难怪啊，是没送到刺史大人心坎上。

王老板被一个小子醍醐灌顶，眼里满是欣赏惊喜。

章峥适时给他台阶下，“王老板是当局者迷，而我看得清局势，不过是我在顺势为自己筹谋。”

“好好好！”这话坦诚又直爽，还给了王老板台阶下，这下王老板是岳丈看女婿越看越满意了。

“你开个价，你那两千斤药材就这儿等着我呢。”王老板越想越觉得这是天时地利人和，幸好他们有两千斤药材，不然要他临时去外地调药材，别说他家了，就是药材生意起家的陈家要去筹集，也是难事，得去两个月路程外的益州附近，那里药材多。

章峥道，“用三千斤茶叶换，对外王老板只管称我坐地起价，趁机发灾难财，花用一千两才买到我的两千斤药材。”

王老板脸上的笑意肉眼可见的凝固。

丫鬟上茶歇时，见二人平视对方，好像在无声较量一般。

老爷一向气势压人，多年家主威压浓重，可少年公子的目光沉甸甸的像带血的刀刃，让人害怕的很，可再看一眼，又觉得他神色是举重若轻的四两拨千斤。

王老板撤回无用的压迫，他后仰靠着太师椅道，“你好像很笃定我会同意。”

章峥道，“自然，我们完全是互助互利，小商人逐利，大商人逐名，我药材卖得越高，王老板名气越大。”

王老板心里也知道，虽然有可能捐了药材得了名，还可能拿不到茶引，但这起码挽救了王家的名声，在刺史那里也有个好印象，大大增加了成功的可能。

“不过，你要三千斤茶叶，你怎么卖？要是变成了官营，你这就是走私了。”

而且这小子怎么摸出来他仓库里有三千斤存货？

自然是章峥带着银子，把他家仓库附近的老百姓、伙计都走访了一遍。

消息是得了，钱也没了。

别看章峥现在气定神闲装得天衣无缝，兜里五十文都掏不出，缎面黑光的鞋面下，袜子都破洞了还没功夫缝补。就皮面衣着光鲜，容貌唬人。

章峥道，“王老板也可以把三千斤茶叶这换成银钱给我。我要茶叶，还是替王老板分忧，万一你没拿到茶引，那这三千斤囤货将可能全被衙门低价收购了。目前茶叶官营还只是试点，换给我，我还能去别处打个时间差卖卖。”

王老板心里也舍不得茶叶，他家茶园一年就四千斤。

但如今只能答应章峥了，毕竟他手里的药材诱惑太大了。其他陈家和黄家都盯上了药材，和虎仔石墩两人对接十分频繁。

万一两家买药材都存了扬名的心思……思及至此，王老板心里那点不舍犹豫全没了，只剩下坚定的迫切。

“好！”

章峥点头，像是自己表现得太冷淡了，又缓缓扯出一抹浅笑。

王老板这下算是回味过来了，这就是一个局啊。

而且还是小把戏。

事情得到解决了，主要是摸清门路对准了刺史大人的心思，王老板连日的忧心烦闷烟消云散，这会儿脑子清醒过来了。

什么兄弟反目各自为主，两人不顾情谊低价抛售，全是做给他看的。而且这低价，就真的是低价吗？就是让他紧张药材别被黄陈两家买走。

可这明晃晃的把戏，他还真不得不紧张。

王老板追加筹码道，“你药材卖给我，三千斤茶叶我在长安也有渠道，保准你售卖顺利。”

章峥这下是真心实意笑出来了。

“一言为定。”

一旁丫鬟见章峥一笑，冷漠阴沉的五官显露出少年人的肆意张扬，让人心生见喜，就连瑞凤眼都显得几分真切的深情。

王老板见丫鬟频频看章峥，对章峥道，“章公子不仅头脑灵活手段了得，就连我这傲气小丫头也被勾了心。”

丫鬟脸色顿时通红，忙垂着头，却也知道老板的意思，很多姐妹都是这样被迫送出去的。要是她能被送给这俊美少年，她一万个愿意。

章峥没顺着王老板的视线看去，起身告辞道，“时间不早了，我家夫郎等我回去。”

王老板心情好，也打趣道，“原来章公子还惧内。”

章峥道，“是我迫不及待想回去，给他分享这个好消息。”

几分少年的洒脱爽快不羁，倒是给王老板一些真实，他刚刚一直怀疑章峥是不是只是脸小实际已经三十好几了。

想起章峥开头说的孙子兵法，王老板问出了疑问，“章公子还懂兵法？”

章峥道，“家父略懂一二，跟着耳濡目染。”

王老板这时突然想起王管家说的文书背景，这下见章峥小小年纪谈吐心智不凡，真像是富贵人家精心培养出的孩子。

王老板想问，但又不好再探听多的。

章峥哪不知道他心思，不过出门在外身份是自己给的嘛，章峥道，“我手上还有些山漆，王老板要是感兴趣也可谈谈。”

这下王老板眼睛都睁大了。

三七，竟然是三七！

他都没办法弄来三七。

这少年竟然有。

背后定来头不小。

王老板带着丫鬟亲自把章峥送出大门，王管事低头一路跟着心都麻了，反复想自己刚刚应该没得罪人吧。

心里还止不住庆幸，他就说人家是有背景的，一般人家的孩子能有这见识和胆魄？

送出门时正是下午，逆着光望着章峥高挑在腰间的黑马尾，他整个人被薄薄的光晕笼罩，少年肩背长腿极为出挑吸引眼球。

丫鬟娇滴滴的福身相送，“章公子您慢走~”