克劳福德督查抬头分辨。盥洗室门打开一个小缝, 硝烟弥漫，似乎有一个人影迅速蹿出来，汇入到惊慌的人群中。
不知何人, 用口音古典的英语大声叫：“露易丝小姐绝非心悦于汝，懦夫！汝死心罢——”
懵圈的人们难以置信。
争风吃醋？手`枪决斗？都十九世纪了，怎么还有如此复古的剧情？
但方才交际花露易丝小姐短暂现身音乐会, 招蜂引蝶一大堆，引来各位太太不满，人们记忆犹新。
颠地大班手里握着那把缴来的中国人的枪, 正呆若木鸡, 冷不防手指一痛, 那枪被人毫不客气地夺走。
随后那人奔向出口，把一众绅士淑女推得东倒西歪。
“不不, 是有人行刺，有中国人……”
几个洋商反应过来，有人立刻拔出手`枪, 朝着人群瞄准，不敢扣扳机。
“雇佣本地黑帮算计华商”这件事，金能亨自知上不得台面, 也没大肆宣扬。在场众洋人，有工部局领导，有教士, 有巡捕, 有海员, 还有他们的家属……多是来听音乐会的，对此完全不知情。
“怎么会？这里怎么会有中国人？是哪个仆人如此大胆？……”
克劳福德督查总算有点醒过味来，低声传令：“把船上的中国人都扣下！不许放走一个！态度正常点, 不许打草惊蛇！”
台上的业余乐手们抛下小提琴双簧管，回到工作状态，齐声喝道：“遵命！”
然后训练有素地分散开来。
苏敏官眼看几个巡捕朝自己的方向逼近，闪身钻到绒布窗帘后，冷不防学了句舌，喊道：“洋人要抓中国人啊！快跑啊！”
一下子“打草惊蛇”。中国仆人们吓得惊慌乱叫。
“冤枉啊老爷，小人规规矩矩，刚才什么都没做啊——”
船舱出入口楼梯陡峭，挤成一团，杯盘碗碟砸了一地。
苏敏官扯下腰间黑布，跟着人群往外挤。
一个巡捕扑到他面前。他侧身让过，顺手抢过那人手里的长笛，飞快插进一个合拢的门缝。
那门里是个墩布间，苏敏官看到那告密的驼子，身上还系着围裙，两只手护在身前，满脸惊骇地躲在角落里，不知洋人为何突然翻脸。
苏敏官心念一动，凑上去低声说：“你对洋人没用了，如今他们要灭口，快跑！”
驼子心里有鬼，自从上了这船就心不在焉，只怕洋人将他用后即弃，不给他好前程。
如今突然有人叫破他内心的恐惧，他顿时魂飞魄散，也顾不得思考苏敏官为何对自己如此宽厚，连声吓到：“那、那怎么办？小的不想死啊！”
“没听到在搜捕中国人吗？让他们抓到你就完了。洋人杀中国人不偿命。”
苏敏官幽幽说完一句，意味深长地朝船舷外的踏板上使了个眼色。
此时中国仆役们惊慌失措，就连不懂英文的也开始乱叫：“洋人杀中国人啦——”
驼子朝苏敏官深深一揖。他心里觉得，这个厚道的船主救了他一次，还不计前嫌地表示自担风险，必定也会救他第二次。
他已经在腐坏的江宁城里死过一次，他不想死第二次。
驼子丢下拖把，弓着那龟壳似的大后背，一路小跑，跳过了踏板，跳上了岸。
立刻有眼尖的巡捕发现了他。三五个人冲上甲板，端起枪，对准那个逃离的黑影。
*
在连绵的枪声和尖叫声中，苏敏官跨到甲板另一侧，从容攀下船舷上的铁梯。
当当当，海关的大钟准时敲响十二下。
苏敏官单手攀着船舷一侧的缆绳，身侧的水波和钟声共振，放射出微小的纹路。他忽然打了个寒战。
子时正。午夜。
这一晚的紧张疲累，忽然像冰雹一样砸中了他。他瞎忙了这许多事，终究没来得及赶回去。
小姑娘怕是对他失望透顶了吧？以为他醉在某个酒楼里，逃避那最后的分别。她也许还到处找过。但谁也想不到，在最后的一个钟头里，他却是陷入洋人地盘，藏身在江面的帆船上。
她多半累得不行，已经回去睡了。
“顺延”的那四个钟头，就这么被他无声无息的浪费掉。
苏敏官轻微叹口气，听到巡逻快艇劈开水流的声音。
很快，巡捕们就会发现杀错了人。留给他的时间不多。
突然，一道强光拂过他后背。
砰！
苏敏官松手，落入水中。铅弹在水流里减速，他将金能亨的皮包挡在胸前。一阵巨力将他推入深水，眼前浑浊一片，搅出白茫茫的水花。。
*
“犯人跳江了！从水路逃了！”
人们很快反应过来。
七八成的外籍巡捕，今晚都聚集在乐队演出现场。行动力可谓空前绝后。
克劳福德督查亲自带队，跳上巡逻艇，铺开照明灯，沿江细细搜查。
案情太混乱，他一时也不清楚搞事的中国人是何来头。但居然敢在洋人俱乐部放枪，简直是活腻味了。
有人架起双筒望远镜，借着海关浮标灯塔的照明，看到了水流中那个若隐若现的黑点。
“就是他！冲！”
岸上曲终人散，看戏的喧闹的中国人都已各回各家，街上只留轻微的烟火味。
快艇迅速逼近。忽然，迎面却划来好几艘乌篷船，哗啦啦，一下把江面堵了个严实。
若碰上落单的华人小船，巡捕们才不会在意，直接撞过去完事。但偏偏面前船多势众，造成大片交通拥堵，拦住了后头几十条夜归的船。南腔北调的群众闹哄哄，询问着前面发生了何事。
克劳福德督查让人喊话：“让开！民船让开！”
可是民船的组织纪律性太差，几艘船谦让一番，有的掉头有的倒车，反而横七竖八地堵住了。
巡捕气得鸣枪，砰砰几声震耳。
舱里跑出来一个婀娜女孩，看到巡捕枪口，夸张地惊叫了一下，却站着没动。
“都……都是自家亲戚，”她一边慌乱地喊，一边朝不远处的“酒神号”张望，“看戏看晚了，这就回家，这就回家！别开枪！”
倘若冲上来“滋扰公务”的是个男的，巡捕多半一脚把他踢下去。
但既然是个无害女子，巡捕也就懒得跟她计较，不耐烦地说：“让开让开，抓捕要犯！不配合的一律以从犯论！”
女孩子抖抖索索地摇船，小船原地打转，半天才让出一条路。巡捕等到耐心极限，用船桨一推，摇摇摆摆地挤了过去。
……
几艘巡逻艇终于消失在远处。林玉婵丢下船桨，趴在船头喘粗气。
她远远看着那艘乱成一团的洋人帆船，再回头看那几艘巡逻艇，连绵的枪声还在耳膜激荡，她焦虑得原地打转，不知道该去哪一边。
她觉得自己像是死抠最后一道大题的考生。用尽一切歪门邪道，差一点就解出答案了，那阵紧密枪响却似无情的校铃，直接把她一晚上的心血化为乌有。
黑沉沉的夜幕无边广阔，她的正确答案在哪里呢？
苏敏官再命大，也是血肉之躯。那爆米花似的连续射击，只要一颗子弹不长眼，就能让他的的花样作死人生，提前终结在二十二岁。
紧绷了几个小时的心弦已经拉到极致。再来一丁点失望的压力，眼看就要绷不住。
“苏敏官不靠谱！”她上气不接下气地跟船上几个大哥抱怨，“革命尚未成功，他凭什么擅自把自己弄到挨敌人枪子儿的地步！”
义兴麾下两大憨憨，江高升和洪春魁，垂头丧气立在船头，不知这题该怎么答。
“他是不是觉得，过了十二点，他就是孤魂野鬼一个，没人惦记没人管了？”
旁人不知道“今夜十二点”是什么魔力线，更不敢乱接话。
仿佛高高的堤坝开了个口子，滔滔的情绪直泄而下，她声音中已带了了哭腔。
“明知道此处巡捕扎堆……”
一阵哗哗水声。林玉婵猛地回头。
水中无声无息地伸出一只手，用力扳住船尾木板，指节泛白，因力气用尽而颤抖。
几个人同时扑上去，从水中拽出一个湿淋淋的黑影。
“不是说好在船里等我吗？害得我差点找不到。”船尾的声音带着疲惫的笑意，“林姑娘，你才不靠谱。”
*
义兴船行的门面低调而宁静，几个人影忙碌地进进出出，悄没声地统筹指挥，把那铺开在全城的寻人网络，一点一点地收了回去。
乌篷船回到泊位，舱里还留着一堆罗汉豆的皮。
苏敏官收拾好自己，一盆热水，把自己从头浇到脚，穿好干衣出来，面对一众忐忑不安的下属，只说了一句：
“辛苦了。明天放假。”
大伙听到这熟悉的营业语气，心头大石落地。确认这老板真的全须全尾，脑子也没坏，似乎只是跑到黄浦江里游了个泳。
于是纷纷拾掇疲累的身子，拱手告辞。连江高升都识趣地走了。
有人还招呼：“林姑娘，回见哈。”
林玉婵依旧气鼓鼓，瞪着苏敏官，脑袋里好像装着个蒸汽机，轰隆轰隆往外冒白气。
“你……”
“你……”
两个人同时抢话头。
只不过，一个带怒气，一个却是带笑意。
林玉婵压着情绪，低声问：“今晚到底怎么回事？”
此时铺面里没别人，苏敏官靠在墙边，眼角弯弯，似乎觉得她生气的样子很好玩。
“想知道？”他突然极不正经地凑上来，微微闭眼，腮边还带着没擦干的水珠，“吻我。”
林玉婵：“……”
反倒退一步。
直觉觉得他今晚状态不对。跟几个小时之前判若两人。
当然，能冲破洋人给他设的死局，能从枪林弹雨的包围圈中安然逃离，他当然有资格飘。
但也不能飘成这样啊！维克多附体了简直！
苏敏官见她不答，轻声长笑，放肆地把她拥到怀里，揉两下。
“身上没有烟味了，都洗掉了，不要嫌……”
林玉婵板着脸，挣出来，不依不饶问：“你是从那船里——”
苏敏官闷哼一声，竟然被她推得踉跄几步，手臂明显无力，垂在身侧。
林玉婵一怔，这才发现，他额角有淤红，脖颈有淡淡勒痕。捋起他袖子，臂上几处皮下出血。
她心疼得抽气：“打架了？”
要制服一个八尺壮汉都不容易，何况是六个。可不像电影里演的那样，轻描淡写那么一砍就能把人放倒。搏斗僵持之际，体力耗费巨大。
再在江水里泅渡多时，还得躲着巡捕的望远镜和子弹，能撑到林玉婵带船前来，已经是强弩之末。
苏敏官做出无所谓的神气，嗓音微微沙哑，朝她笑道：“以为你不管我了，所以……没太爱惜自己。”
林玉婵一时语塞。
她似乎是有话要对他说，有些很要紧的话，要狠狠地怼到他脸上。
但此时，脑海里只剩四方纷乱，理智断成碎片。
脸蛋一凉。被他轻轻捧住。
“阿妹，续约好不好？”苏敏官深深看着她，眼中带着孤注一掷的狂态，很慢很慢地说，“这样我以后干坏事的时候，不用赶时间。”
仿佛一根细针戳入心里，她浑身一紧，胸中酸酸痒痒的，眼前的人变成重影。
苏敏官轻轻吐一口气，如释重负一般地笑了。
多大点事。人生宝贵，那个说晕就晕的露易丝小姐都知道及时行乐，他呢？
他孤身一人，从必输的局面里翻盘脱身，这么厉害的一晚上，配得上一点点额外的欢愉吧？
话说出口，也不在乎她同意不同意，回身扶住栏杆，手臂微微颤，把自己一步步拽上楼梯，一头栽进床上。
林玉婵原地怔了好一刻，追了上去。
苏敏官的两颊血色稀薄，偏头时，侧颜显出憔悴。陷在柔软的棉被里，让他整个人显出微微的脆弱感。
他不时偷眼瞟她，似乎是盼着她说话，又不肯出声催。
她等他明显不耐了，这才翘嘴角，故意说：“不续。”
他方才那点狂劲散了七分，立刻道：“厌我？”
声音有些黯然。
林玉婵摇摇头，扬起眉毛微笑：“一年年续起来很麻烦啊。你当是齐价合同么？”
苏敏官微怔，随后眸子亮起，脸上涌起血色。
他余光瞟着周边熟悉的家什布置，轻声道：“其实，我也是今日才知道，洋行的齐价合同也未必非得一年为期。首年死约不许违，若双方互信，次年便可转为生约，不设有效期，任何一方有权随时提出终止……”
林玉婵脸微红，坐在床上，俯身看他，笑道：“这么先进？若要终止，得提前多久通知呀？”
苏敏官眉梢一挑，手指触到她下巴，极轻的捻了一捻。
“随便你。”
她咬唇，煞有介事地说：“这太不规范了。我不同意。我觉得至少要提前……”
苏敏官手指上移，轻轻按住她的唇。“合同对我永远有效。对你，随便。”他用手指描摹那软软的薄薄的唇，低声如耳语，“林姑娘，我很少签这么让利的约。你最好趁我昏头，赶紧答应。”
他声音越温柔，林玉婵却越觉得有压迫感。蓦然耳根发热，小声说：“你有毛病。”
没见过上赶着签不平等条约的！
“我是有毛病。”被子里的人懒懒笑道，“你给我治？”
说着，报复性地将她一把薅进怀里，隔着一层棉被，抱得结结实实。他的双臂酸痛淤青，使不出什么力量，她很配合的不动。
他觉得自己像个欺世盗名的骗子，又像个负债累累，四处奔逃的穷光蛋。他以为自己已经习惯了心头的重压，不敢正视那咄咄逼人的现实。可突然之间，那些琐碎的、钝刀子磨人的痛楚，被一只看不见的手轻轻推走，秋风扫落叶似的拂出一片光明，让他有一种错觉，过去那些沉重的纠结，仿佛从来没存在过。
他轻轻按着姑娘耳后的细嫩肌肤，微凉的肌肤一跳一跳，藏住那里面温暖的热血。
就算让她笑话也认了。就算让全世界瞧不起也认了。哪怕方才只有一颗子弹他没躲过，辜负了这个世间独一个的小妖精，他就算死也不舒坦。
他轻声催促：“你还没答应。”
林玉婵窘迫：“我不是点头……”
“要出声。”
她抿了下嘴唇，小声说：“我们不结束。一直好下去。除非……”
苏敏官看着她的眼睛，无声催促。
她只好将那难以启齿的条款翻译成正常语言，更轻的声音，说：“除非我不想跟你好了。”
“还有呢？”
林玉婵一怔。还有什么呀？
“还有，”苏敏官嘴唇贴在她耳边，声音有些沙哑，一字字说得很快，仿佛心里已排演过多次，“这是保密合同，除了最可信的朋友，不要告诉别人。还有……这是我们两个人之间的约定，不涉及资产和商铺，谁也不许……”
他顿了顿，脸颊微热，腆着脸说完，“……不许钱色交易。”
这种不伦不类的关系实在难以下定义，他只能靠着自己的一点常识和想象，构筑几条安全的边界。他像个半瓶子晃荡的探险家，跌跌撞撞地摸索着举世不容的规则。
林玉婵扭过脸，笑了好久，不甘示弱地加条款：“合约存续期间，不许跟别人好，不许接待媒人。”
“不会。”他立刻说，“只要林姑娘不断约，我就只有你一个。”
沉默片刻，又说：“即使你断约，也不会有别人。”
林玉婵掩住他嘴。
太重的承诺，她担不起。
虽然很喜欢听。
苏敏官也就不再多言。他闭上眼，合起眸子里的无声恳求。
但是手中没放开她。过了很久很久，听她局促微笑：“明日还有商会例会……”
苏敏官低声笑，捻捻她耳朵。
惯常的怕羞小借口。不过这一次，他一点也不焦躁。
倒计时没有了。他有的是耐心。
“阿妹，”他闲聊般的说，“床脚的皮包，给你的续约礼物。”
大奸商今天真是累得昏头，接二连三给她送大礼包。
林玉婵早就注意到了苏敏官随身带的那个皮包。不是他自己的，貌似是高端洋货，里里外外密封性很好，只湿了外面的边角。
再翻过来，皮面上端端正正，嵌了一枚乌黑的铅弹。铅弹入水，早就没了温度，结实的皮面并未烧焦，只是被冲撞出放射性的纹路，
林玉婵倒抽一口气。
即便是在泅水跑路的危机时刻，苏敏官也没把它丢掉，可见重视。
她知道里面肯定是要紧物件，是他今晚翻天覆地的见证。
但她没打开，而是将皮包放进柜子里，温柔摸摸他头顶。
“今天太晚，明天再看。”
苏敏官一怔，撒娇似的央求：“打开嘛，有好玩东西。”
林玉婵可不会什么都顺着他。她板起脸，拿出女朋友的范儿，恃宠生骄地教训人。
“既然你很希望我管着你，”她说，“那我问你，你把自己弄到拿皮包挡子弹的地步，是不是有点太不像话了？”
苏敏官的笑意凝固。
“不仅不像话，简直缺德。”林玉婵说，“只要有一个环节出岔子，你让我怎么办，让整个义兴船行怎么办？”
“我不是好好的在这里吗？”苏敏官熟练地跟她杠，无奈地摇摇头，“好啦，欠你一次听戏，以后补上……”
“你明明听到了戏班子的暗号，”林玉婵捂上他那张巧舌如簧的嘴，压低声音，“明明知道我们在寻你！”
“是，我可以假装合作，用假签名骗得脱身。我也可以跟戏班子对上暗号，等着兄弟们将我安全救回。”苏敏官在她手底下理直气壮，“但若是那样，洋商不用付出任何代价，日后他们依然还会故技重施。如果我遇事只会逃跑，他们会变本加厉地欺压我。”
“可是我很担心。”她撇过头，声音涩涩的，“我听到那一排枪响的时候，我都不敢想，那船上到底发生了什么……”
“下次不要着急寻我，就听不到枪响啦。”
意思很明显：我错了，下次还敢。
苏敏官闭着眼睛，吊儿郎当说完，才听出近在咫尺的呼吸声有异。睁开眼，看到一双红红的眼圈，眸子里盛着生硬的愤怒，深深看进去，又是藏不住的心疼。
他收了轻浮的神色，轻轻叹口气。
“是我不对。”
她不依不饶，指出：“你刚刚答应的，不许单方面毁约。”
“以后我会胆小一些。”
他眉目温顺，被疲倦和劫后余生的兴奋感夹击，吐字已有些含糊，顺从得不像话。
林玉婵不再多说，轻抚他额头，让他睡。
她自己下楼，打水洗漱。
午夜已过，不能出门，在这里对付一晚再说。
客房却反常地闩着。里面传来轻微的鼾声。
林玉婵这才想起，苏敏官早先似乎提过，诚叔带几个老兄弟，这几日进城办点事。
……他也不提醒一下！
否则她刚才跟着义兴收工的大哥们一起走了！
她只能又上楼，看看苏敏官自己的单人榻。虽然只五尺来宽，但跟胶囊船舱里那一块窄木板相比，宽阔得像五百平米大床。
床上那人刚刚死里逃生，心力交瘁，全身酸痛，战斗力接近于零。
林玉婵犹豫了那么一秒钟，回身锁门，不客气地打开苏敏官的衣橱，找身睡袍换上，然后爬上榻，划一块地方，大大方方躺了上去。
好宽敞啊！手脚都可以伸开的！
等她发现自己失策，已经晚了。某些人虽然把自己搞到残血，但回血速度也是极快的。
外面更鼓敲到第四遍时，苏敏官迷迷糊糊翻了个身，忽然碰到一只纤巧滑溜的手臂。
他一下子醒了。
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