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将委任书折起收好,利昂娜这才抬眼看向对面的“信使”——巴顿警司。

大概是为了不引人注意，巴顿警司今天穿着一套半旧的便服,走在大街上倒跟普通劳工们没太大区别。

衬衫外罩着一件暗棕色的大衣，两臂的手肘处都有磨损后打的补丁。

不过补丁选用的布料颜色还算与外套本身相配，针脚也很细腻，可以看出缝补者是个细心的人。

梅太太没有因为他那身衣服就慢待客人，很快就从厨房端出一盘茶点和红茶。

小主人不在家时，梅太太在庞纳看家之余也会到附近的育婴堂做义工，很快便与同样在那里做义工的特丽莎·巴顿熟悉起来, 自然也和对方的丈夫巴顿警司有过几面之缘。

“您想要加奶还是加糖？”梅太太给客人倒了一杯茶, “您来的正是时候，我今天上午刚烤了一些巧克力饼干。”

“加糖，谢谢。”

巴顿警司在面对小弗鲁门先生这种小滑头时经常露出不耐烦的神色,可在面对梅太太这样的长者时却表现地很谦逊，客气推拒了女管家推荐的饼干：“您不用这么麻烦。现在也快到吃饭的时间了，我就顺路来送个信，很快就走。”

“那我帮你包几块带回家吧，我记得特丽莎喜欢这个。”

巴顿警司犹豫了下, 最后还是有些不好意思地点头答应：“那就谢谢您了……”

梅太太端着托盘回到厨房,客厅中的两人也终于能说起正事。

“能给我解释一下吗，巴顿警司？”利昂娜晃晃手里的委任书，“这是什么意思？”

面对小弗鲁门先生, 巴顿警司就没有面对梅太太的客气了，一张脸几乎是一秒拉下。

“我想上面已经写得足够清楚。”他的语气有些生硬, “您如果想要这个职位就下周一早八点去治安所报到, 不想要也请自己想办法回绝。”

利昂娜看着他明显不爽的表情，似乎明白了什么。

“哎呀,这个'督察'不会是之前拉斯福德留下的空缺吧？”她露出一个不怀好意地笑，尾音上扬，“那样我不就是您的直属下属了？我这样的好助手可不常见，您为什么会这么不开心呢？”

这人突然用了敬语，巴顿警司不由被恶心到打了个寒战。

为什么不开心？这还用问！

一进治安所就成为督察这种事先放到一边……现在来自艾安萨宫的内部消息已经传开，这位小少爷的名字就在今年的封爵名单里。

虽然每年的封爵时间都在创世节前后，但为了庆祝即将召开的万国博览会，王室临时将今年的封爵仪式调到万博会召开的前一天——即今年四月三十日。

这就意味着，眼前这位年轻人还有不到半个月就会正式继承父亲的爵位，成为名正言顺的怀特伯爵。

就算巴顿警司认可小弗鲁门先生本身的能力，可谁会想要一个出身高贵的家伙做自己的下属啊！

不好管理不说，要是双方的意见产生分歧，手下人到底要听谁的？

不用他出声解释，利昂娜看着他那张臭脸也能猜到他在想什么。

“好啦，不跟你开玩笑了。”她摆摆手，将委任书放到身旁的茶几上，“我又没有自虐倾向，就算做治安官也不会选在庞纳这种累死人的地方。我会找时间跟公爵大人说清楚。”

巴顿警司：…………

来送信的目的达到了……但这人说话怎么就这么让人不爽呢？

“对了，我来还有另一件事。”

巴顿警司警惕地看了眼门口和窗外，将一张折叠起来的纸递给小弗鲁门先生。

“……这是奥莉薇娅·沃克给您的信。”他说道，“有关于她的审判很快就要开庭了。”

利昂娜接过纸条后扫了眼，很快合上。

“她现在怎么样？”

“精神状态还不错，有不少记者千方百计跑到监狱采访她……”巴顿警司犹豫片刻，继续道，“但我听说，她拒绝向上申请皇家特赦。”

“皇家特赦”是马黎君主自古便拥有的权力之一。

在王权鼎盛时，马黎君主是可以依照自己的想法对任何犯人进行赦免的。

当然到了现在，即使是马黎的君主也必须遵守王国法律。仅凭自己的心情去赦免犯人自然是不行的，但马黎法律也没有完全废除赦免制度。

一般来说，赦免并不代表无罪释放，只是赦免其刑事上的处罚（大多是死刑）。

但赦免后的罪犯基本还是要蹲监狱或是发配到流放地劳动改造，时长会根据犯人具体犯下的罪和改造时的态度调整。

王国法律中有一套完整的赦□□程，主要适用于在行使职权时不得不或不小心违反了法律的公职人员。

国王或女王也有特赦的权力，但一般都是在公众中影响较大的案子，在签署特赦令前也需要内阁的首肯。

依照目前的形势看，沃克小姐犯下的案子已然轰动整个王国，民众对其的关注度极高。

不管是达官显贵聚集的俱乐部还是充满劳工的酒吧，几乎全民都在对这件有违法律却合乎情理的案件进行讨论，想要把热度压下去已经是不可能的了。

所有的压力都落到了王国最高法院的身上，被分到这个案子的法官更是头疼到不行。

舆论发酵到现在，不管最后的判决是有罪还是无罪，他都能想象另一批人指着他鼻子大骂的场景。

而他能想到的、现在唯一能破局的便是“皇家特赦”。

这样法院做出判决不会有压力，既能维护律法的权威又能安抚民众，这样两全其美的好事谁会拒绝呢？

可偏偏犯人就是拒绝了。

奥莉薇娅·沃克以自己并非马黎人为由，拒绝向上提交特赦的申请，似乎已经决定就这样接受吾主对她的惩罚。

利昂娜已经看过她留给自己的纸条，自然也知道她为什么会这么做。

拉斯福德的招认让一切都有了解释通的答案，显然沃克小姐也相信了外面的报道……

手上揉搓着那张纸条，直到纸条上的字t迹都快变模糊，小弗鲁门先生终于开口了。

“……请你转告她，我还没有做到我发过的誓言。”利昂娜斟酌着语句，“请她再耐心等一下，不要那么快作决定。”

巴顿警司有些不明所以：“什么誓言？”

“你这么跟她说就够了，她会明白的，也会接受特赦。”

带着些许复杂的心情和梅太太包好的饼干，巴顿警司踏着夕阳的余晖离开尤默尔大街。

很快就到了晚餐时间。

与每天一样，今天的晚餐也是三人围坐在餐桌前一起用餐。

“您真的不去治安所任职？”用餐时，波文顶着姨母不赞同的视线跟雇主窃窃私语，“我以为您会喜欢来着……”

“喜欢什么？”

“破案啊，您看起来蛮乐在其中的。”

利昂娜轻啧一声：“你知道庞纳去年一年的大小报案有多少起吗？”

“多少？”

“足足两万件。”

“两、两万？”波文被这个数字震住了，立刻低头算起账，“那就是一天五十多起报案……每小时就有两起？！”

“这还是有报案存档的，真正的数字肯定不止这些……大部分都是盗窃案。”

利昂娜看着手里的面包，轻声说道。

“'庞纳五分之四的盗窃案都因饥饿产生'……我记得某张报纸上曾发布过这样的统计数据。 [*1]”

“他们没有工作，他们找不到工作。为了活着，盗窃成为唯一的一条路……”

“遇到这样的小偷我该怎么办呢？放走他们是蔑视法律，更是纵容犯罪。可真把他们抓进监狱，看着他们因为一片牛肉、一块面包便被判数年甚至十数年的刑期，我又觉得这太可悲了。”

“既然我打心底对现有的法律带有质疑，那做一个'执行者'也没有意义。”

她一口吞下手里的面包，声音含糊地提醒波文：“明天跟我去治安所一趟，要是公爵大人在就正好跟他说清楚。”

***

利昂娜拒绝做庞纳的治安官还有一个更重要的原因：作为王国法律的“执行者”，就算是庞纳治安所的总监也不过是所有权力的末梢。

治安所只是庞大机械的一个齿轮，为了让预先制定好的规矩运转起来的零件，而非决定“规矩”的人……那里注定不能让她达成自己的目标。

然而，世间的一切变化就是如此之快。

就在利昂娜决定回绝掉这个古怪的任命，带着男仆跳下马车，准备向治安所大门走去时，却被一个声音叫停脚步。

“弗鲁门阁下，请稍等！”一名侍卫打扮的人气喘吁吁地跑上前，向她递出一封信，“玛格丽特殿下有封信需要您过目。”

利昂娜对这名侍卫有印象，再看信上的火漆印和笔迹，确实是公主殿下的信没错。

她当场拆开，一目十行地看完其中的内容，笑着对侍卫颔首致意：“辛苦了。请转告殿下我已知晓。”

侍卫走了，利昂娜又看着信纸思索片刻，脚尖一转，绕着建筑走向治安所的后门。

***

和往常一样，今天的庞纳治安所也十分繁忙。

巴顿警司刚组织手下的人开完晨会，还没坐下来喘口气，便接收到一个来自总警司亲自下派的紧急任务。

西区一家歌剧院丢失了一顶价值连城的黄金头冠。

犯罪现场被人留下一个特别的记号，据报案人说，很有可能是传说中的“黑星大盗”做下的。

有关这个“黑星大盗”，巴顿警司也在报纸上看到过相关报道。

据说那是个行为古怪的盗贼，以前一直在旧大陆活动，但最近似乎流窜到了马黎境内。

总警司表示上面的人很重视这起案子，不但是因为盗窃金额比较大，也格外强调必须抓住这个无法无天的“大盗”。

手下的探长都有其他案子要忙，巴顿警司决定自己亲自出这趟外勤。

他将所有能带上的警员都带上了，清点了一下人数便准备出发，却在即将出门时再次被上司叫住。

“太好了，你还没走……正好把这个新人也带上。”

他的上司拍拍他的肩膀，小声道：“公爵大人的命令，好好带人。”

巴顿警司：…………

真是旧的不去，新的不来。

好不容易摆脱一个拉斯福德，不知道又来了个谁谁谁……

然而，一切抱怨都在看到新“关系户”的脸时戛然而止。

“早上好，长官。”

利昂娜从总警司身后走出，正了下头顶的警盔后露齿一笑：“我是今天刚从莫德纳郡调来的利昂纳多·纳姆路，您叫我利昂就好。”