曹嶷刚从东木根山返回平城。

两相一对比，还是更喜欢平城一些。

都是草原，但差别太大了。

北边的草长得太稀疏，草与草之间裸露着大量沙子，只有河畔及山麓才长得好一些，不多的农田也开辟在这一片。

平城这边的牧草就紧密多了。开花之后甚至给人一种赏心悦目的感觉，蜜蜂飞来舞去，辛勤忙碌着。

单于都护府的人甚至帮云中郡培养了一大批养蜂人。

蜂蜜本来就是草原主要特产之一，以往主要靠采野蜜，现在人工养蜂。

这种技术在中原也是比较先进的。

蜂箱是由前晋张华在一本名叫《博物志》的书中记载，出现的年头很短，应该是晋时才有人尝试收捕野蜂，而在此之前多为野放。

平城东市已经出现了大量蜂蜜、蜂蜡，售价肯定比粮食、肉奶高多了，但比起中原蜂蜜的价格，不值一提。

今日曹嶷就遇到了亲自押送大批牲畜、奴隶、皮革、鸟羽以及蜂蜜至平城的徐澄之。

徐澄之是徐州东莞人，曾为徐州治中从事，前后侍奉过多位徐州幕主。

幕主经常换，治中从事却一直干了下去。

他是王衍的人，出任凉城大农也是王衍的安排，至今已快一年了。

“少监。”见得曹嶷后，徐澄之率先行礼。

凉城国大农理论上来说没有品级，有也是代国的官品，和中原不是一套体系。但在单于都护府深耕云中、马邑、凉城三郡数年之后，从代公兼任副都护开始，陆陆续续有好几个人兼领幕府官职。

比如，幕府分置左右长史，左长史仍是何伦，右长史则是代国辅相王丰。

再比如，幕府分置左右司马，左司马为孙和，右司马则是代国镇西大将军郁鞠。

二人之下，还有参军、从事中郎、督护各一人。

这个目的，一是为了模糊单于都护府和代国朝廷的界限，二是为了让代人分享权力，进入体制，以更好地调动代国的资源。

他们不是代公，只要有官当，仍掌握一地大权，管你上头是谁？

初时可能心理上还不适应，或念旧恩，或谓胡汉有别，所以需要一个适应的过程。

大梁天子的改革，从来都是循序渐进，而不是一步到位，给你留下充足的缓冲时间。

所以，凉城大农这个职位有个潜规则下的官品：正六品，比少府少监（正五品）低两级。

“弘道，以你我的渊源，何须如此？”曹嶷一把扶起徐澄之，责备道。

徐澄之眼睛一亮，低声问道：“天师——”

“哎，往事休要再谈。”曹嶷咳嗽了下，略微有些尴尬。

天师道历来受打压，被晋廷蔑称为“妖贼”，梁朝开国后又有什么区别呢？

今上为晋臣时，可是残酷镇压过天师道徒起事的啊。

徐澄之伯父、东莞徐宁徐安期可是鲍靓的弟子。

而鲍靓精通尸解之术，永嘉年间已带着大批门生弟子及其家人，并徐州豪族徐宁、臧琨一起南迁，开馆教授炼丹、尸解之法。

前几年，鲍靓见葛洪“道术非凡”，于是将女儿鲍姑嫁给他做续弦妻，夫妻二人一起研究炼丹、医药。

老岳父鲍靓还在研究尸解，因为他年纪渐渐大了，得为死后如何超脱于世考虑。

徐澄之没有跟着南下，但他确实是正儿八经的天师道徒。

曹嶷不知道他有没有私下里开馆收徒。

你可别让一帮拓跋鲜卑学了道术啊，万一战场上来招狂风大作，岂不完蛋？

于是，他语重心长地说道：“弘道，你带来的牲畜、生口、蜜蜡我收了，有多少收多少。你以后好生做官，别乱来。我看你也挺有本事的，心思要放在正道上啊，翼护一方百姓，令其安居乐业不好么？”

“超脱了世人，却超脱不了自己，唉。”徐澄之听了有些不甘心。

说实话，他都想跑江南去了，道术使我快乐。

“今上不喜天师道。”曹嶷见了，低声叮嘱一番：“他是太白星精，法力非凡，你斗不过他的。”

徐澄之悚然一惊。

太白星精何等伟力，确实斗不过。不过，若今上建个神国就好了，统治天下不比现在容易多了？

见徐澄之已经受到了震慑，曹嶷不再多说，而是看着那些蹲在墙根下的男男女女们，问道：“哪里来的生口，怎如此瘦弱？”

“西征诸部回返后献给王夫人的。太夫人在凉城避暑，遂命我带人将生口送来此地，共一千二百人。听闻是路上顺手打了几个不愿献上牛羊的部落，贵人都被弄死了，部众分作数处。这一千二百人，来自三个不同的部落。”徐澄之说道：“长途跋涉之下，可不就瘦弱不堪了么？其实都是饿的，身子没病。”

曹嶷点了点头，道：“看他们命好不好了，若走到晋阳还活着，便能活下去。”

“怎少府也采买奴婢了？可是官奴不够？”徐澄之问道。

官奴耕作官田，是官员收入的重要组成部分，其来源一为俘虏，二为罪人。

“少府园户耕作园囿田地，与官奴何干？”曹嶷摇了摇头，道：“这是放牧屯田用的。”

少府是皇帝的钱袋子，平日为宴会、祭祀提供各色用品，逢年过节时再拿些粮肉果蔬给官员发福利，俸禄不由他们支出。

“去哪里屯田？”徐澄之问道。

“淮上。”

“那得死多少人？”徐澄之大惊。

“少府要为天子分忧。”曹嶷正色道：“淮北屡遭侵掠，人烟稀少。淮南新得，更是地广人稀。此等沃土，既可圈牧场，又可耕作。说你不要整天醉心道术你还不听，为官之道是什么？可懂？”

“揣摩上意。”徐澄之下意识说道。

曹嶷一窒，干笑道：“弘道你还是很懂的嘛。少府监庾公已上奏天子，请于淮上置园囿，发园户五千放牧牛马、耕作农田。老夫本来都要回去了，没办法，遂多留几日，采买些生口。”

“胡人去了那边，不消两年，得死一半人。”徐澄之说道。

曹嶷闻言笑了笑，道：“你这些生口，我看精壮不多，打算作价几何？”

“两匹杂绢一个人，不分男女老幼。”徐澄之回道。

“我带来的是河内绢、清河绢，一匹一个，全买了。”曹嶷说道。

徐澄之盘算了下，河内绢、清河绢确实更值钱，于是点了点头，道：“好。不过须得请示可敦。”

“太夫人。”曹嶷纠正道。

“须得请示太夫人。”徐澄之立刻改正口误。

曹嶷满意地笑了，又道：“你看，一绢胡而已，死了又如何？再买就是了。强者就留在北地，转售给官私之人，羸者补户，想反也反不起来。”

“让胡人知道，下次就要涨价了。”徐澄之说道。

“随意。”曹嶷满不在乎地一挥手。

经营多年的河南一户纳绢四匹半，绢帛多不胜数，反倒粮食没那么多。

不过他很快想到了一件事，问道：“代人收了这么多绢帛，怎么用出去？”

“现在代人也爱享受了，衣帛者很多。”徐澄之说道：“再者，有西域胡商收这个。”

“什么？胡商？从哪里过来的？”曹嶷有些惊讶。

“从北边草原过来的。”徐澄之理所当然地说道：“曹公不会以为胡商只走凉州或河州吧？据我所知，一旦凉州、河州路不通，就有胡商走草原，甚至还有远至扶余、高句丽的呢。”

“原来如此。”曹嶷感慨道。

“代人卖一生口，不过得绢二匹罢了，但这些绢转售给西域胡商，其利大增。至于赚多少，却不是我能知晓的了。”徐澄之说道：“而西域胡商得知代人手里有大量绢帛，还卖得比较便宜后，这两年走北线草原的商队越来越多。曹公你去一趟夏宫就知道了，殿中有诸般珍宝，可不比世家大族差。”

“夏宫？”

“就是凉城宫。”徐澄之道：“夏日暑热之时，太夫人携代公至凉城巡视，大会诸部。冬日大雪纷飞之时，巡视长春宫，那里有温汤，故又称‘冬宫’。”

曹嶷点了点头。

不知不觉间，代国居然能稳定出售绢帛了。按照徐澄之的说法，西域胡商“人傻钱多”，鲜卑人肯定赚得比朝廷多——当然，这个贸易链条上，没有谁是亏的，只不过赚多赚少罢了，就连花高价买丝绸的西域胡商，回去后也能以更高的价格出售，说不定他们才是赚得最多的。

“罢了。”曹嶷看了看天色，道：“你尽快知会一声太夫人，我在此等待数日。”

“好。”

“你那些蜂蜜、蜂蜡品相不错啊。”曹嶷又道：“一会送至馆驿，自有人予你钱。”

“钱也收的。”徐澄之连连点头：“永嘉通宝在平城、盛乐还是有很多人用的。”

“以后就是‘开平通宝’了。”曹嶷说道：“听闻天子巡视至天水时，闻陇西有铜，可能要设钱监，今后开平通宝多矣。”

“五铢钱还在用呢……”徐澄之笑了笑，道：“辅相王公屯兵朔方，很可能要与刘路孤、刘虎大战。后面数月，俘众多矣，曹公若还来此地，可要多备钱帛。”

曹嶷哈哈一笑，道：“就怕代人不要钱。”

徐澄之仔细琢磨了下这番话，赞叹不已。

代人能通过做买卖得到超乎他们想象的财富，那还抢什么抢？

当然，如果中原暗弱，他们南下能破开名城大邑，抢到天量的财富，那就是另一回事了。

时间轴

一些读者想看这个、想看那个，我再次强调一下。

我是按时间轴写的，即随着时间的推移，一步步推演。

古代一个事件，假设按照小说的元素：目标、铺垫、高潮、转折、结尾，时间跨度至少几个月，甚至长达一两年。

这可不是现代，过程是非常漫长的。

所以写古代的高潮事件，你不可能完整不破碎地盯着一件事写到底，因为时间跨度太长。

比如，328年1月做了甲事开头的准备，然后年中7月开始具体实施，329年1月有初步成果，年中6月达到高潮，年底尘埃落定。

整个跨度长达两年。

你不可能两年只写这一件事，现实中也不可能，古代帝王将相人家都是多件事同时操作，甲乙丙丁几件大事并存，而且往往都很重要，慢慢等结果。

再比如有人说夺嫡，假设某个皇子做一件事，被申斥了，或者自己觉得不妥当，很可能就暂缓几个月乃至一年，这几个月难道一下子跳过去了？

再比如战争，动辄对峙一年半载的不在少数，然后迎来胜利高潮。

但问题是，这一年半载的时间你怎么办？难道直接跳过去了？直接写结果？

老实说，我不知道其他历史作者怎么处理的。

或者直接跳过一年，等下一次再跳一年，下下次再跳一两年？强行跳过时间BUG？

或许模糊时间线，让读者摸不着现在是哪一年、哪一月、哪一天？故意隐藏时间BUG？

又或者把两三年才能出结果的布局，强行压缩到一个月内？

我不打算这么写。

我第一本书《南美》、第二本书《晚唐浮生》，还有正在连载的这本，都是按时间线来写。

打个仗，行军可能就几个月，我实在想不通怎么那么快就跳到结果，都有超时空传送能力么？

本书刚结束的征讨凉州战役，从327年开国前就开始布局，接见凉州使者，然后我写别的去了，把这件事放下，因为几个月内不会有结果的。

然后到了年底，穿插一笔，任用凉州士人为官。

然后我又放下了，写别的事情，因为接下来几个月不会有结果。

再到328年三月，前线开始出兵，一个多月打完，这时候我是连贯写下去的，从三月一直写到五月。

再然后就是主角西巡，做战后安抚、分赃，这没几个月不可能结束，光来回走路都要两三个月，然后接见、许诺、封官，这段我就没细写，一笔带过，而是用张硕打寿春来代替，因为这是同时进行的另一件大事。

如果换别的写法，恨不得定策后就出兵，然后抵达战场，大战一番，胜利结束，时间压缩得极短，整个事件过程细究下来，连行军的时间都不够。

但有人觉得这样流畅啊，一两年才能完成的事我压缩到一两个月，是不是读得爽？

如果有人问两个月行军都不够，准备、输送资粮还要几个月，怎么这么快？

别问，问就是有时空传送术，可传送物资，也可传送兵员。

但我不能这么写。

我在写一个事件时，脑子里就在拆解，这个步骤要多长时间，那个步骤要多长时间，其实本书的事件过程已经压缩过时间了，再压缩就不礼貌了。

所以到最后，按时间轴写是难免的。

但这样也是有坏处的，完整事件过程会被分割，即目标、铺垫、高潮、结尾没法一气呵成写完，爽点大大降低。

而且多个事件相互穿插，按照时间轴推进，会略显凌乱，也显得比较流水账。

就像当下在写的打淮南的剧情，显然已到结尾，接下来几个月就是对峙乃至各方扯皮，我抓紧这个时间空挡，尽可能用其他事件将其串起来，然后再回到淮南乃至建邺。

而且我还见缝插针，写了多年来草原风貌的细微改变，这是主角几年前定下的决策的反馈，这很重要，不能不写。

制定一个政策，不是穿越者一下令，马上就有结果的，这不可能。

整个过程持续很久，可能影响未来几十年，而这种影响是细微改变的，几个月、一年内看不出太大变化，非得拉长到两三年、三五年才有一定变化，所以我每隔一段时间，见缝插针，给个反馈，让读者看到主角政策的后续影响。

我看到有些人写这种改革剧情，居然几个月、一年内就出了别人几十年才有的成果，不明觉厉。

我是不会这么写的。

还有人说主角买奴隶异想天开。

魏晋、南北朝、隋唐可是草原酋豪大规模贩卖奴隶啊。

即便后来北周废奴，实际上呢？

到了唐代，还存在大规模的奴隶买卖行为，政策是政策，实际是实际。

以至于半岛那边都遣使至长安，要求唐朝禁止买卖新罗婢。没有买卖就没有伤害，市场不消费了，那么奴隶贩子就不会去抓人了。

唐代山东沿海可是住着好几万新罗人，你以为他们都是商人或渔民吗？

就本书这个时代，公卿豪族买胡人当奴隶再正常不过了。

你以为谁去抓的？

石勒是奉谁的命令去抓奴隶。

一整条黑色产业链，最上层是一州刺史、都督，中层是各级官员、军将，下层是胡人酋帅，消费市场是庄园主和坞堡主。

他们买人过去种地、放牧或当兵，古来有之。

魏晋、北朝几次讨伐草原，抓来的人丁怎么处理的？

一部分编为军户，一部分当奴婢种地，一部分作为福利分赐官员军将。

唐代几次征高句丽，李靖还是谁都说府兵到草原上抢奴隶回中原贩卖（也有自用）。

征高句丽，府兵抢了很多奴隶，李世民都出钱赎买过一批，安置幽州为百姓。

你说奴隶需求大不大？

还有都护府之事，这可不是我发明。

事实上，当地酋豪兼任幕职并不鲜见。

最典型的是唐代在西域于阗国，驻军在尼雅绿洲一带屯垦，国中大批唐人官员，到了后期，连司法、收税都是唐人在搞，这就是温水煮青蛙。

这种统治，除非有外力相助，比如吐蕃，不然靠自己内部很难推翻，因为形成新的利益团体了，于阗王但内里坐，外事有唐官处置。

真正不能靠这种方法对付的，其实是居无定所的部落，唐代在他们身上是失败的，政策只管用一段时间。

但只要存在定居属性，基本都逃不过这种套路，除非中原朝廷自己崩了，那就是另外一回事。

有些人没听说过，就觉得震惊，你异想天开。

最后再强调一下：我还是按时间轴来写，因为时间是一条清晰的主线，贯穿主角个人、子女、各项政策、世家大族乃至整个天下。

各条支线都会涉及，我一步步推演，没有大纲。