第四章
──我要把艾蜜莉带回家。工作会让她辞掉，然后跟我找到的对象订婚。
大门关上。
伸出去的手没有碰到，妖精的身影也已经看不见了。
我转头朝抓住自己肩膀的家伙瞪去。
「喂！」
「好啦，你等一下。」
阻止我的人是爱尔咪。这家伙明明是妖精的好朋友──
为什么要阻止我呢？正当我打算这么问时……
「────」
却无法问出声，因为我已经明白──
眼前的少女比我还更加愤怒。
她把双手搭在我双肩上，紧紧用力抓着。
「征宗，你根本就搞不清楚状况。去了又能干什么？对那位夫人又能说些什么？」
「我有一大堆想要问的事情。」
「那些我可以回答。」
「我要去阻止他们把妖精带──」
「你有像轻小说主角那样强悍吗？」
「怎么可能。」
「那就不可能啦，你以为那边有几个黑衣保镖啊？」
「…………说得也是。」
我低下头思考，然后抬起头来。
「爱尔咪你说得对，让我听一下缘由吧。」
「嗯，交给老子我吧。」
爱尔咪那紧绷的表情稍微变得和缓了些。
找来纱雾后，我们开始听爱尔咪说明。
我们聚集在客厅里。
纱雾也从二楼下来，跟我还有爱尔咪一起围在桌子旁边。
刚才互相阅读作品时的原稿和笔记用具还留在桌上。那段愉快时光的余韵，让我微微感到一股纠结堆在胸口。
为了避免产生太沉重的气氛，爱尔咪用轻松的语气说：
「你们两个，对于艾蜜莉的状况知道多少？」
「她说父亲在满久之前就过世，遗言是『希望孩子们能获得幸福』，我是这么听说的。」
正确来说是这样──
『请把孩子们养育成优秀的人物。』
『请让他们获得幸福。』
这边讲的孩子们，是指妖精跟克里斯先生。
「到这边为止我也有听过。」
这么说完后，纱雾看向爱尔咪。
我是在海边集训时听说的，但纱雾似乎是自己从妖精那边听来的样子。
听完我们的回答后，爱尔咪点点头。
「那这样就很好说明了，那是老爷留给夫人的最后遗愿。而那个人，打算使出全力来实现这个遗愿。」
「小妖精讲过，当妈妈说要『帮她选未婚夫』时，两人为此吵了一架……」
「但是，她也说过『不是因为这个原因才离开家里』。」
妖精跟母亲的关系绝对不算差。
我是这么解读的。妖精自己也讲过类似的话，今天当母亲来访时，那家伙看起来也很开心。
不过，她在这之后马上被带走了就是。
「……关于小妖精的情况，我们知道的内容跟刚才发生的事情……有些出入。」
嗯嗯。纱雾，就是这样。
我们想听的，正是这个部分。
「艾蜜莉离开家里之前，她跟那个人──跟母亲发生了争论是真的，当时老子我也在场。夫人说会帮她选好未婚夫，要他们见面，艾蜜莉为此出言顶撞，于是就演变为争吵。」
──母亲大人您也真傻！
──母亲大人跟父亲大人在一起，应该每天都过得很快乐吧？
──所以才能变得那么幸福吧？
──为了获得幸福，本小姐也要跟父亲大人一样。
──本小姐会自己抓住一个超棒的夫婿，度过愉快的一生！有什么意见吗？
「她这么厉声说道，让夫人接受了。」
那副光景彷佛就在眼前上演着。妖精绝对不会去做不符合自己意志的事情。
即使是最喜欢的母亲下的命令也一样。
「只不过，也不是这样就可以让那位母亲完全接受。」
爱尔咪继续说下去：
「即使同意让艾蜜莉在日本独居，允许她以轻小说作家身分进行活动，这些终究只是暂时性的而已。暂时让女儿随心所欲地去生活，如果看起来快不行了就用『自己的做法』让女儿获得幸福──就是这样。」
把她带回家里，辞掉工作，跟自己决定好的对象订婚。
「这些，妖精她知道吗？」
「不，她应该是认为自己已经让母亲完全接受这一切了。所以当她隔着电铃的萤幕看到母亲的脸时，才会那么高兴吧？」
「……是这样呢。」
「小爱尔咪你呢？」
「我知道啊。说起来，就是夫人亲自叫我跟着艾蜜莉，然后把情况报告给她知道的。之前不是有说过吗？葛兰杰家是老子我的雇主嘛。」
「葛兰杰？」
「爱尔咪，那个家名是？」
「是艾蜜莉的姓氏啊。咦，你们不知道喔？」
或许是感到意外，爱尔咪眨了眨眼睛。
「……我之前都不知道。」
「……我也是。」
「是喔。不过轻小说作家或是插画家，说不定就是会有这种情况吧。即使是很亲密的朋友之间也一样。」
「这么一想，真是不可思议的关系呢。」
这样讲的话，山田妖精的本名──
就是艾蜜莉．葛兰杰了。
没想到会是以这样的方式知道。
「老子我原本是葛兰杰家雇用来当艾蜜莉的家庭教师的，是对我照顾有加的画商帮忙介绍，顺着事情发展就跑去当了。虽然原本一开始是打算拒绝……不过，这跟现在的情况无关就是。」
或许是回想起当时的情况，爱尔咪脸颊染上红晕，显得很难为情。
「真令人在意呢。」
「这是感动的大长篇，下次再聊吧。回到老子我被葛兰杰家雇用的话题上。那位夫人命令我观察女儿的状况，然后定期向她进行报告。」
「所以你才跟着妖精来到日本吗？」
「征宗你这是明知故问吧？就算没有人要我来，老子我也会跟来啦──只不过，老子我有定期进行报告喔。艾蜜莉在日本有多么努力，达成了多么厉害的成果，认识了什么样的人，建立起什么样的关系──老子我都毫无保留地告诉她了。」
这代表妖精的母亲，对于女儿在日本的生活状况、发生了什么事情，都是瞭若指掌吧。
「那又是为什么要带她回去呢？」
纱雾说出口的，是理所当然的疑问。
既然妖精在日本过得很好，那根本没必要带她回去。
爱尔咪直截了当地回答：
「她可是艾蜜莉的亲生母亲耶？」
「……………………………………………………」
「……………………………………………………」
我跟纱雾都因为这强大的说服力而陷入沉默。
完全不知道该说什么才好。暂时沉默了一阵子后……我还是直截了当地讲出了推测：
「超级自我中心吗？」
「没错。」
「……虽然一度被女儿给说服了，但果然还是想用『自己的做法』来让她获得幸福？」
「虽然老子我也没确认过，但大概是那样吧。老子我想说应该差不多要来了，所以一直在保持警戒呢。」
想必是因为这样，她才会滞留在这个家里吧。
我稍微思考了一下后。
「…………来做个假设。当妖精长大成人，生了女儿，站上了相同的立场──你们觉得她会做出这种超级不顾他人想法的事情吗？」
「我觉得会。」
「我认为绝对会。」
「一定会对吧！」
所有人都完美地一致认同。
「呜哇～这对母女实在有够麻烦！真是糟透了！」
「喂喂，征宗，怎么连对艾蜜莉的好感度都下降了啊？这次她是被害人，都没有做什么坏事耶。」
「不是啦，那家伙当上母亲后感觉也会做出相同的事情嘛。」
「绝对会，这不会错。小妖精是那种遇到最喜欢的人，就会搬出『本小姐觉得这样很好』这句话，然后给人添麻烦的类型。我在第四集时也中招了。」
「对吧～」
我们热烈地讲妖精的坏话，讲了一阵子。
呼……气氛变回严肃，让所有人的心情沉静下来。
「好啦──该怎么办？」
爱尔咪这么说，于是纱雾立刻产生反应。
「我想请你……重新再告诉我们一次，小妖精被带走的那个时候，到底……发生了什么事情？」
「啊啊，因为纱雾在楼上嘛。征宗也是从中途看起的。」
那就告诉你们吧，她这么说。
她像是在复习般，开始叙述。
当电铃响起，妖精到玄关去迎接母亲──在那之后。
──母亲大人，好久不见！今天是怎么了呢？
──我是为了把你带回家而过来的，把工作辞掉，回去订婚。
──啥？等等，您还在讲这种事情吗？本小姐离开家里的时候，我们不是已经讨论过──
──你还没到可以结婚的年龄，所以暂且先跟我选的未婚夫人选见个面。快去准备。
──唔……母亲大人您老是这样！为什么就是不明白呢！
──把她带走。
似乎有过这样的对话。
实际上，这段话好像是混合了包括日语在内的数种语言。
从爱尔咪翻译后的内容听来……还真夸张耶，我的内心只涌现出这种感想。
这就是所谓完全不顾对方感受的举动吧。
「那个未婚夫是什么样的人，爱尔咪你知道吗？」
「只知道名字。有好几名候补……但都没有见过面。不过啊，不管哪一个都是上流社会家族的少爷，毕竟是夫人选择的人选嘛。反正铁定都无法理解日本的宅宅文化吧。」
「那就不行啦，才不能让小妖精跟那种人结婚。」
纱雾怒气冲冲地发着脾气。
相对地，我冷静地开口说：
「前提是，这是妖精他们──葛兰杰家的问题。别人家的问题，我们不能在没有本人允许的情况下插手干预。」
「啥！哥哥！你在说什么啊！」
「而且如果是妖精的话，这点程度的问题她会自己解决吧。」
没错。对那家伙来说，这种事──根本连危机都称不上。
即使我们什么也不做，她也一定能靠自己达成「符合希望」的结果吧。
她会擅自解决这样的状况，不久后就会回来了吧。
根本不需要担心。
「虽然可能是那样没错……！」
可是，可是，可是……啊。
「真让人火大──」
「……哥哥？」
「为什么我会这么愤怒呢？」
我低声自言自语着。
没错……我现在，似乎非常愤怒。
但是，这是什么样的愤怒？是对什么，对谁产生的愤怒呢？
是对妖精身处的状况，对身为元凶的那位母亲感到愤怒吗？
单纯又正确的愤怒。纱雾抱持的就是这种愤怒吧。
但是我呢？只是这样吗？我认为那种愤怒也有，可是真的只有如此吗？
我自己也搞不太清楚。各种情感混杂，我感到焦躁，无法分析。
当这股怒气化为言语脱口而出时，我不认为可以将心情正确传达给别人。
想必会讲出些奇怪的话来。
这是连我自己都无法翻译
即使是能心意相通的对象，也只会以扭曲的形式传达过去吧。
仔细想想，从第一次见面开始──
每次都是这样。
那家伙总是会扰乱我的内心。
让我失去平常的沉着冷静，取回自由奔放的孩提之心。
「呐，和泉征宗老师。」
爱尔咪语带诙谐地对咬着嘴唇的我说：
「像这样的场面，经常会在创作中出现吧？像是被迫订下婚约的女主角之类的。然后主角就会去拯救她，毁掉这桩婚事，把女孩子带走。」
「你是要我去做这种事？」
「你做不到吧？因为你的女主角可不是艾蜜莉啊。」
「…………………………」
我眯起眼睛看着她。爱尔咪往纱雾那边瞄去，而我没有移动视线。相对地，我注视着映照在爱尔咪眼瞳中的纱雾。
我的女主角点点头。
「决定了。」
我这么说。我的心情依旧紊乱，到底在对什么感到愤怒，也仍然不明确。
「我要插手管这件事。」
将想要做的事情说出口。
「你不是说艾蜜莉的事情不需要担心吗？」
「是啊，但我还是要插手。」
「你要带走女人，把婚事破坏掉──自己代替他跟艾蜜莉结婚吗？像其他哪部作品的主角一样？」
「我是要跟纱雾结婚喔。」
「那样为所欲为之后，却不负起责任吗？」
「哪有什么责任存在。妖精她啊，如果自己不想要的话，不管是订婚还是结婚都绝对不干；想要的话，不管别人说什么，都绝对要跟自己看上的男人结婚，对吧？」
「你知道自己在讲些什么吗？」
「不知道啦。从刚才开始就很火大又很烦，完全冷静不下来。」
不过，想要做的事情倒是很明确。
「我要去对妖精还有妖精的母亲把想讲的话都讲一讲，帮个忙吧。」
说出我的要求后，爱尔咪傻眼地叹了口气。
「你的眼神很凶耶。到底想去讲些什么话呢？」
「谁知道，我之后会再把思绪整理一下。」
「真是的……」
爱尔咪搔搔脸颊，语带犹豫地说：
「说起来啊，你好像深信艾蜜莉绝对会照自己的想法来行事。但是艾蜜莉得坚持己见说服的对象，也是个跟艾蜜莉很相像的人，这点可别忘记哟。老子我认为要让那个人改变意见是相当困难的事情。」
「是吗……那──」
脑袋稍微冷静下来了。
「那家伙现在……可能很不安呢。」
「嗯……」
纱雾像是在表达赞同般低下头来。
「我……不想要让小妖精离开。我想要帮忙，让她可以留在日本。如果有我可以办到的事情，不管什么事我都想去做。」
「艾蜜莉对你来说，不是个情敌吗？」
「嗯，虽然是那样没错……但是……」
「但是？」
「但我们是朋友。」
就是说啊。
现在「纱雾就在这里」这件事，就代表了一切。
对和泉纱雾而言，山田妖精是绝对不能失去的挚友。
对我来说，想必也是一样。
「……你们的心情老子我都懂喔。」
爱尔咪看似放心地笑着。
「我也是──想要做些什么。只要能帮上艾蜜莉一点点的忙，老子我什么都打算去做。让征宗跟夫人见面这件事，对艾蜜莉来说是不是有帮助……这点虽然还不清楚……但似乎也没有其他能做的事情了。」
「是啊。」
「嗯。」
方针决定了，接下来要想出具体的方法。
葛兰杰母女现在人在哪边？要怎么样才能见到她们，让她们听我们说话？
「爱尔咪，该怎么做才好？」
「老子我已经联络上比我们『更接近当事人的人』了，想必事情会进行得很顺利吧。」
爱尔咪把手机拿给我们看，然后把视线移往窗外。
就像要回应这个动作一样，外头传来车子的引擎声。
＊
本小姐是山田妖精！目前在车子的后座被迫咬住口塞，还被戴上眼罩，可说是彻底地被拘束起来了！
犯人是母亲大人──正确来说是她的手下──这会不会太过分啦！
就算说本小姐已经很习惯这种拘束状态了！
但是被强硬地带走，怎么说也不可能感到愉快吧！
「唔咕──！唔呜唔咕！唔呜──！」
本小姐的大喊变为难堪的声音。
本小姐猛烈扭动身体，在座位上摩擦脸，总算是让蒙眼的布条松开了。
透过后照镜，可以看见母亲大人的身影。那是被本小姐当成目标的美貌。
明明许久不见，又处于这种状况，内心却还是充满温暖的情感。
──母亲大人也真是的，还是老样子呢。
她从以前开始，就会亲自驾驶各式各样的交通工具。
载着因为致命性的笨拙而无法驾驶任何交通工具的父亲大人以及年幼的本小姐前往各个地方。
好帅。真喜欢她握着方向盘时的侧脸。
取得驾照后，本小姐就来买辆车，然后邀请朋友们去兜风吧──买艘船由自己驾驶，让征宗他们来搭乘感觉也不错呢──不对啦！
现在不是想这些事的时候！
你要对自己身处的状况有所自觉啊，山田妖精！
「唔呜！」
本小姐瞪着母亲大人。
感觉我们透过后照镜四目相望了。
「我在开车的时候，请你乖乖坐好。从以前就是这么教你的吧？」
彷佛在施以威吓的声音果然很帅气。这是从孩提时期开始，本小姐就不知道模仿过多少次的讲话方式。
「………………」
本小姐乖乖服从。基本上，本小姐是个很听从父母吩咐的孩子。
讨厌的事情很讨厌，但是除此之外的事情，本小姐都想尽量照着吩咐去做。
因为本小姐最喜欢他们了。他们是本小姐的家人，这是理所当然的事情。
「艾蜜莉，你似乎很不服气，有那么不想跟我回去吗？」
由于没办法发出声音，我点点头。
「是吗？但还是要带你回去，因为我已经这么决定了。」
这个！就是这个！老是这个样子啦！本小姐打从内心深处敬爱着母亲大人，也把她当成女性的理想范本来学习。
可是！她这种强硬又不听人说话的地方。
真～的──让人很火大呢！
无论怎么说，母亲大人都是「为了让本小姐获得幸福」才做出这次的蛮横行为。
她是真的认为这样可以让本小姐获得幸福。
──这真是让人难以置信。
母亲大人绝对不是愚笨之人，毕竟跟本小姐有血缘相连，所以这也是理所当然的。
不如说，她很聪明，观察力也很强，在生意场合上甚至还能像超能力者般看穿对方的思考。
即使是在家庭之中，当本小姐想要在学习技艺上偷懒时，她也会看穿本小姐的想法给予斥责──这样的情况发生过好几次。本小姐现在明明像这样被塞住嘴巴，但对话却也可以很正常地成立。
可是只要讲到「本小姐的将来」──她的视野就会变得很狭隘。
并且认定「自己的所作所为绝对是正确的」。
平常明明是个思考更加灵活的人。
是因为这是关于「爱女」的事情？还是因为是「父亲大人留下的最后的遗愿」？
该说是多管闲事，还是其他什么呢……
对，母亲大人就是那种「我觉得这样很好」，然后就会给人添麻烦的类型。
真的很困扰。
应该说，这一直都超级困扰啊！因为母亲大人她超级自我中心，说要做的话就一定会去做……照这样下去，本小姐就要被带回老家了。
然后，接下来几天就得去跟未婚夫们见面──大概是这样？
当然本小姐根本没有打算跟那些家伙们订婚。让本小姐来处理的话，总有一天，我会将这件事解决，然后回到日本。
但总有一天才解决是不行的──
本小姐得立刻回去。回去后，必须将冬COMI的原稿完成才行──
「秘策」也还在进行中。好不容易这么顺利……其实也不知道到底算不算顺利啦，但既然都进行下去了，到了这时候才全部白费掉可不是开玩笑的。
非得说服母亲大人不可。
等下车以后，不管怎样都会帮本小姐松绑才对。
即使没办法逃跑，也可以对话。
「────」
到时候，就是最后的机会──
＊
我──和泉正宗，现在正搭车朝都心移动。
由于一些缘故，我没什么精神方面的余裕，实在不是可以负责发言的状态。
不过能说多少就算多少吧。
我坐在副驾驶座，像是在撰写轻小说的最高潮场景一样集中着精神。
开车的人是妖精的哥哥──克里斯先生。
他是位宛如妖精的金发美青年。
「看来是把你们卷进我们家的问题里了，真是抱歉。」
「不，怎么会。不如说，你肯听我的任性要求，真的非常感谢。」
想要跟妖精的母亲交谈。
这个要求，他很乾脆地就答应了。
他说会安排好谈话的流程，然后把我们带到妖精身边去。
「我打电话跟『艾蜜莉的母亲』谈过了。」
驾驶着高级车的克里斯先生这么称呼身为自己母亲的人。
记得这个人──虽然是长男，却离家出走了。
妖精是这么说的。
……好像有什么很复杂的内情，这就是所谓的家庭问题吧？
「我也不知道那个人来日本了，所以来不及应对。我先把话说清楚──身为艾蜜莉的哥哥，我并不打算让妹妹回国。」
讲完关心妹妹的话后，他呵呵一声，露出阴沉的笑容。
「而且……身为山田妖精老师的责任编辑，要让她辞去工作是绝对免谈。《爆炎的暗黑妖精》的截稿日也快到了。」
「你这么说我就放心了。」
尤其是最后一句话。
为了让负责的作家赶上截稿日，他会用尽各式各样的手段，这点我非常清楚。
这个人会毫不在意地把作家绑起来，或者监禁起来，即使是亲生妹妹也一样。
「只不过，我讲的话那个人绝对听不进去。说来丢脸，我们的关系并没有那么好。」
「是……这样啊。」
毕竟也不能问得太深入，我只能这么回答。
「征宗，克里斯大哥他啊，还在叛逆期喔。」
爱尔咪从后座把身体探出来，对我这么说。
「就是有点不合常规的恋母情结啦。」
「爱尔咪老师，可以请你别讲些多余的事吗？」
「现在可不是在工作中吧？就跟以前一样……叫老子我亚美莉亚啊？」
「………………」？奇怪……这段对话……
虽然有种怪怪的感觉，但我还是保持沉默。
「喂，征宗，怎么不像平常那样吐嘈啊？老子我还很期待你讲些『喂喂！你们刚才那种好像正在交往的对话是怎么样啊！』这样的话耶？」
「我没有那种余裕。」
「你的心情是可以体会啦！但是被这样无视感觉很难为情耶！而且对话停在刚才那句话的话，不就好像是老子我对克里斯大哥有意思一样吗！」
「亚美莉亚，这种蠢话之后再来讲。」
被克里斯先生从驾驶座用这句话斩断对话后，爱尔咪发出「好啦～」的不满声音。
我很少能看见这两个人交谈的场面……
喔喔…………私底下原来是这种感觉啊。
这跟兄妹是不同的关系。
『从以前就认识的，妹妹的亲密好友。』
『深爱的亲友的哥哥。』
这是种微妙的距离感。如果是平常的我，说不定就会职业病发作，开始进行深入考察。
「回到正题上。」
克里斯先生踩下油门并这么说。
车子在首都高速公路上奔驰着。
这是开会开到错过末班电车时，搭计程车的回程会经过的道路。
「这件事我已经安排好了，应该可以让你们跟那个人见面。不如说……」
「不如说？」
「没事……关于那个人，我的预测也不可靠……见面之后，你们想聊什么都无所谓，不管聊到最后聊出了什么结果，妹妹都会由我带回去。」
妹妹会由他「自己」带回去──他这么明确地说着。
带我们一起过去不过是顺便。
「我也不是不看好你们的帮助。在日本的亲朋好友们──也就是你们的存在，说不定可以帮忙说服那个人，我有这样的盘算。只不过，不用太勉强自己。这本来就是我跟妹妹必须解决的问题，你们愿意帮忙让我很高兴。」
克里斯先生以那低沉的美声缓和了现场的气氛。
……但也感觉他对我们并没有抱太大的期待。
「她是个不通情理的人，可能得要沟通很久。最糟的状况下，大概得回老家去花上好几个月来说服她吧。」
「喂喂，克里斯大哥，那样子的话……」
「就不得不考虑让新刊延期了。然后……很抱歉，到时候你们参加冬COMI的这件事也得暂缓了。」
「──────」
我忍住这股打击，转头朝向后座。
为了让车内所有人都听见，我放大音量说：
「只要今天把妖精带回去就没事了。」
我一定要做到这件事。
＊
本小姐──山田妖精这个被邪恶的母亲大人魔女给带走，世界上最可爱又最美丽而且才华洋溢的悲哀公主，现在正被软禁在大饭店的高级套房里头。
没错，软禁。
呵呵，真是个有非日常感的美妙单字呢。本小姐一直想说，哪天有机会的话，就要用在形容自己的状况上。真不愧是本小姐，又实现了一个梦想。
正如字面所述，本小姐现在无法离开房间。因为穿着黑衣的女性们直挺挺地站着，在监视本小姐。不过，本小姐没有被拘束起来。
没有眼罩、口塞，连绳子也没有。
本小姐把身体靠在虽然差了本小姐的私人物品一截还是依旧高级的沙发上，跟母亲大人对峙着。
真的已经好久没有像这样从正面看着母亲大人了。
金色的卷发有如狮子般闪烁着光辉。
不能感到害怕。怎么可以在开战前就认输呢。
毕竟本小姐是继承了她的血统的淑女嘛。
努力保持优雅地开口吧。
「那么，母亲大人。」
本小姐用柳橙汁润润喉，进入正题。
「我们开始交涉吧。」
「要交涉飞机的起飞时间？还是说，要谈谈关于晚餐的菜单呢？」
呵呵，母亲大人露出艳丽的笑容。
这当然只是在捉弄本小姐──真是的，性格有够恶劣。
本小姐也要从容不迫地讲回去。
「是交涉本小姐的将来喔。」
「是打算重来一次你离开家里时跟我发生过的争论吗？」
「说不定会那样呢。」
「看来会是段毫无意义的时间呢。」
看来她是不打算答应本小姐的要求了。
「这就很难说喔，不试着听听看可不会知道吧？」
「也许久没有像这样子见面了，母女之间闲聊一下也不坏。只不过──相同的话，我只想讲一次。」
「？」
由于无法明白这句话的意图，本小姐疑惑地歪起头来。
结果母亲大人今天第一次展露了苦闷的表情。
「我跟『你的哥哥』谈过了。」
母亲大人是这样称呼亲生儿子的。
「？啊，对喔。是亚美莉亚。」
本小姐在脑海里描绘出自己被带走后的来龙去脉，把结论说出口。
「克里斯要来这边吧？既然是这样的话，重要的事情还是等兄妹都到齐后再来讲吧。」
「为什么不把你这种聪明才智发挥到学业上头呢？」
「嘿嘿嘿，这也没办法嘛。虽然这样说很对不起老师们，但他们都教得太无聊了。」
「…………唉……他应该马上就会到了──跟你的『朋友』一起过来。」
「征宗也要过来吗！」
从母亲大人的语气这么猜测后，本小姐把手撑在眼前的桌子上，探出身体。
这下想必连心情都传达出去了吧。
不过没关系！
因为这不是很让人开心吗？这不正是超──级美好的发展吗？
这简直就像是童话一样！公主与王子殿下！不对，不如说──
打破无法结为连理的命运，是最为主流的剧情！
看着眼睛闪闪发光的本小姐，母亲大人看似困扰地说：
「你就那么──喜欢他吗？」
「嗯！」
真心话冲口而出。
本小姐从很久以前开始，就想要对最喜欢的母亲大人炫耀关于他的事情了。
简单来说，只要可以藉此让母亲大人承认他比那些候补未婚夫还要优秀，那就是本小姐的胜利。只要告诉母亲大人他那为数众多的优点就好了。
这样刚刚好！因为本小姐本来就想这么做嘛！
而且是非常想要这么做！
「母亲大人，请您仔细听好了！本小姐喜欢的人──」
来！用尽全力述说吧！
接下来，到底过了多久的时间呢？
「然后啊，请您看看这张照片！这个时候，征宗他正在对本小姐低声述说爱的话语呢！」
本小姐整个人靠过去，讲到忘我时，母亲大人抓住本小姐的脸，然后推开。
「呜咕。」
本小姐发出完全不像少女的声音──您怎么可以做出这种事啊？
当本小姐狠狠瞪着对方，母亲大人毫不介意地冷静说道：
「虽然很想一直听你讲下去，不过看来是到了呢。」
「征宗他来了吗！为了本小姐而来！」
「是的──虽然不清楚是不是为了你就是。」
母亲大人对站在入口附近的黑衣部下使了个眼色。
「让他们进来。」
黑衣部下默默地前往玄关。
本小姐呆然看着这个情景的同时──
「呵呵……呵……」
本小姐在脑海里描绘出接下来的发展。
「呵呵…………」
嘴角放松，嘻笑了出来。
心爱的本小姐被魔女夺走时，征宗在玄关大门关上前对本小姐伸出手来──
就像个无法好好保护公主的王子殿下一样！
他一定是从亚美莉亚跟克里斯那里听来了详细的情况。
征宗应该会很焦急，会觉得最心爱的本小姐说不定要就此跟他分隔两地了！
不……稍等一下。这很难说喔。
那家伙对于山田妖精好像有着相当高的评价……所以意外的，搞不好完全没有在担心。
──如果是我心爱的山田妖精，想必会自己把问题解决才对──
──不需要担心，那家伙绝对会回来的──
感觉会讲出这类的话。
像这样的信赖虽然让人很高兴，实际上也的确是如此，但对少女来说，感觉稍微不太对呢。
真希望他再担心本小姐一点呢。
希望他对这场NTR（注：此指心爱之人被夺走）危机感到惊慌害怕。
那家伙在这方面又是怎么想的呢……听到本小姐要被迫跟不喜欢的对象结婚时，他会感到生气或是觉得焦急吗？
本小姐的嘴角不安地抽动着。
这时。
「妖精！」
是征宗的声音！本小姐猛力抬起头来，将他的身影收入眼中。
他踏着沉重的脚步，从打开的门口走来──
啊，赞耶。他在为本小姐生气。
缠绕在内心的浓雾瞬间烟消雾散。
啊啊……！果然！你果然是在担心着本小姐呢！
听完事情经过后深感焦急，为了拯救本小姐，为了从魔女手中夺回心爱的少女。
特地从东京郊外来到市中心──
「妖精！你在吗！」
「征宗！本小姐在这边！」
本小姐用充满喜悦的声音呼唤他的名字。
呼哈！这不是还满猛的吗！
今天的你看起来有点像是帅气的王子殿下哟！
讨厌啦，脸颊变得热呼呼的……！
本小姐把手抵在胸口，感到心脏剧烈跳动。
他又一次……
「妖精！」
这么呼唤我的名字，然后从母亲大人面前飞奔而过，英姿飒爽地冲到公主身边──
「你喔！这样子冬COMI要怎么办啦！」
「啥啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
本小姐反射性地大喊。
这家伙……这家伙……！
「白痴征宗喔喔喔喔！看到本小姐的脸，开口第一句话就讲这个吗！」
「那是当然的吧，竟然这样给人添麻烦！要回国还是要订婚，那都是你家的事情吧！要走也把原稿写完再走啦！」
「哪有人这样的啦！」
眼泪都流下来了，本小姐只能懊悔地踩地板泄愤。
「糟透了！真是糟透了啦！你喔……身为王子殿下竟然还讲出最糟糕的话来！」
「谁是王子殿下啊，你这蠢蛋！我可是在生气耶！好了啦，快去写原稿！不只是冬COMI要用的，还有《暗黑妖精》也是！大家都在等你的新刊啊！现在可不是逃亡到国外的时候吧！你给我做好觉悟！我绝对会把你带回去的！」
「啊啊啊啊啊啊啊真受不了！身为宅宅或是创作者的这种极度正确的意见还真是──谢谢你啦！你给我在那边坐下！本小姐要制裁你这玩弄少女纯情的重罪！」
我们彼此都咬牙切齿，暴露出所有情感，额头与额头紧紧贴着──
怒骂着对方。
「啊啊！」
「怎样啦！」
本小姐已经顾不得现在是在母亲面前等等的眼下状况了。
我们全力互骂，彻底大吵。
除了我们以外的所有人都看呆了。
只有母亲大人皱着眉头，看着我们两人。
谩骂了上百句后，在终于产生了一瞬间的停顿时──
插图p231
「你就是和泉正宗吧。」
＊
我──和泉正宗，正和妖精的母亲对峙着。
「你就是和泉正宗吧。」
这句话的音量并不大，可是我们立刻停止了吵架，转变为听她──听妖精的母亲讲话的状态。
「现在由我来发言」──那是包含了这种强烈意志的声音。
「初次见面，我是艾蜜莉的母亲。」
当然，这可不是初次见面。
妖精被带走的时候，我们的视线确实对上了。而且按照爱尔咪所说，这个人应该是知道我的存在才来到日本的。
她不报上姓名，也没对在妖精家发生的骚动道歉。
这种「不悦感」恐怕是刻意营造出来的吧。
她对于自己的举动会给予对方什么样的印象，恐怕是瞭若指掌吧。
而且还能藉此向对方做出一定程度的控制。
拥有这种技能的大人──这种社会人士，我也有见过，也已经能隐约察觉自己被摆了一道。
不过，也就只是这样而已。要判断对方的意图使其失败，或是从诱导中逃离……我不觉得自己可以办到那些事。对高中生抱持着拥有那种对人能力的期待会让我很困扰。
至少，我得保持自己的步调来交谈。
「初次见面您好，我是和泉正宗，是山田妖精老师的后辈，我跟妹妹都受到她许多照顾。」
我缓缓地自我介绍，结果她……
「和泉正宗。」
再次呼喊我的名字，然后毫不犹豫地走过来。我才在想她是要讲些什么……
「请你跟我女儿分手。」
「……………………啥？」
由于这句话太过出乎预料，让我目瞪口呆。
我往妖精本人那边看去，她露出像在说「糟了」的表情把脸别开。
「……………………」
咦咦……这是怎么回事……
无法统整思考。我重新面向妖精的母亲，用僵硬的语气说出真实情况：
「那个，我们……没在交往啊。」
「哼嗯，这样啊。」
呵呵，她坏心地笑着。这动作跟表情都跟妖精十分相像。
她用像在说「我就知道他会这么说」的态度看着女儿。
「我说，艾蜜莉呀，他难道不是『跟你定下终身的心爱男朋友』吗？」
「呼哇！」
宛如瞬热式热水器一样，妖精满脸通红。
「等、等等，母──母亲大人！」
妖精无比慌张地挥动双手。我感到困惑，于是询问提起这个话题的人：
「这是在讲什么啊？」
于是妖精的母亲抿嘴窃笑，同时把智慧型手机递给我。
这个机种记得是──
「啊！那、那个──那不是本小姐的手机吗！是什么时候！」
「是你拿给我的哟，而且还兴高采烈地。」
「呃唔唔──」
妖精咬牙切齿。看来这台手机是妖精自己交给母亲的样子。
然后呢？把这个拿给我看的理由是什么？
我往手机的画面看去，映在上头的是我家的客厅。
是由妖精所拍摄，跟和泉正宗两个人的自拍照片。
照片上有着超开心地比出YA的妖精。
另一方面，照片上的我完全没有注意到自己被拍了，露出一脸蠢样，看来是在写小说。
这种也算是所谓的偷拍照片吧？
这张照片上附有用英文写的这种标题──
『本小姐在日本交到男朋友啦！』
「………………………………」
我默默看着犯人──妖精。
结果她把脸转向别处，还很刻意地吹起口哨来。
我把视线转回手机上，用手指滑动画面后，就出现了新的照片。
「噗！」
我呛到了。
这、这位母亲！怎么让人看这种东西！
让我产生强烈动摇的，是在水晶宫殿里那座钢琴前拍摄的照片，然后──不行！我实在写不出来！
就只说标题了！
『全裸被他看见了啦！这样只能让他负起责任了！』
你喔……竟然把这个传给母亲看喔！
这家伙～～！母女都一个样，到底在想些什么啦！
再说──
「那是意外吧！」
「可、可可可、可是你看见了吧！」
「只有稍微瞄到而已啊！」
可恶，我有股非常不好的预感！
即使遭遇这种状况，我还是非得打开下一张照片不可。
毕竟我不知道她到底都拍了些什么。
唰、唰，我接连看着照片。
『在饭田桥的咖啡厅约会中～♪』
『两个人一起单独去旅行了。』
『一起泡了温泉喔♥』
出现啦出现啦！各种把我捏造成男朋友的情节！
虽然很想一一否定，但这样子没完没了啊！
「你这不都是在唬烂吗！」
「才、才有没唬烂呢！只是稍微加油添醋而已吧！」
加到满出来了啦，你这蠢蛋！这张全裸照片甚至还不是事发当天拍的吧！
我当场苦闷得抱头。
「唉……饶了我吧。这样你的母亲当然会要你快跟这种好色的男朋友『分手』嘛。」
对──我是这么「认为」的。
妖精的母亲用像是在观察的眼神注视着我们吵闹争论的模样。突然跑过来开始跟女儿吵架的失礼小鬼──对于我，她应该是这么想的吧。
至少应该没什么好感才对，虽然从表情上完全无法看出来。
她用优雅的动作询问：
「实际上，真相又是如何呢？」
在我回答之前，有个人加入了对话。
他是跟我一起进入房间，至今还没讲过半句话的人物。
是克里斯先生，他散发出有如妖精王族<高等妖精>般的氛围。
他不带多余的情感，淡淡地陈述真相。
「跟他单独两人一起去泡温泉的人不是艾蜜莉────是我。」
「咦咦！难、难道说──」
妖精妈妈用满脸惊愕的表情看着我。
「不是那样！」
还想说第一次看到她展露了情感，但这位寡妇肯定是产生了什么天大的误会吧！
克里斯大哥也是，这种事情哪能一本正经地讲啊！
我在内心全力连发吐嘈后，顺势这么开口说：
「我没有和他们的谁交往，而且也有其他喜欢的人了！」
妖精的母亲听到这句呐喊后，不知为何──
露出愉快的模样，深深地点了头。
我放声大喊后，沉默维持了一阵子。妖精的母亲……轮流紧盯着我跟妖精看，同时好像在思考些什么事情。
总觉得不可以随便乱动，也似乎不可以去妨碍她，于是我站在原地不动。
我来到这里后，还没有跟妖精的母亲讲过几句正经话。
可是她却以好像已经理解了甚多的口吻说：
「我理解得很清楚了。」
接着她说了「和泉正宗」，用全名叫我。
「请你跟我进行面谈吧。」
「面谈……吗？」
我带着些许的困惑，有如鹦鹉般回应。可以只有「些许」困惑，是因为脑袋里头已经有着她是妖精的母亲这项情报存在了。
她跟女儿一样，观察力都太过惊人，可以省略掉许多原本应该需要的对话。
这么一想就可以接受了。只不过，她并不是妖精本人，而是今天才刚认识的陌生人。
有必要进行确认。
「那个，我……」
「你说自己是来把艾蜜莉带回去的吧？跟艾蜜莉在日本变得亲近，然后住在隔壁的同行后辈──和泉正宗。」
「……是。」
我都知道了，不用特地说明也没关系──她这么对我说。
这言外之意真是相当好懂。
「既然如此，你应该会想要有可以跟我直接对话的机会呢。我也很想跟你聊聊。我对你──很有兴趣。」
她……在我至今遇过的女性之中，是最具有魅力的人。
明明比我年长许多，怎么样都不可能成为恋爱的对象，却让我心跳加速，无法跟她对上眼神。
「征宗，你等一下！干嘛把本小姐放一边，在那边对母亲大人脸红心跳啊！」
「我、我才没有脸红心跳！」
「本小姐再过几年就会变成那样的感觉了啦！你就稍微再等一下嘛！」
「笨蛋，你在讲些什么鬼话啦……！」
咳咳！我乾咳几声蒙混过去，让事情回到正题上，然后重新注视着妖精的母亲。
「我也想跟你谈谈。」
「决定好了呢。」
她以手势催促我坐下，于是我在她对面的沙发缓缓坐下。
有股奇妙的紧张感。将来说不定会遇到的就职最终面试里，想必也不会有如此紧绷的心情。
妖精也在我身旁坐下。由于是面谈，所以我原本以为会是一对一的对话，但这家伙似乎也要一起，而母亲并没有责备女儿的行为。
代表这原本就在她预料之中吧。
我和妖精并肩坐着，与她的母亲对峙。
组成队伍，迎战大魔王──我的脑海里掠过这样的联想。
由对方先攻。
「那么，和泉正宗，我想要了解你。」
「关于我的事情，你应该已经调查完毕了才是。」
我从刚才就觉得，她日文讲得超流利耶。
虽然妖精也是这样，简直就像在讲母语一样。
「是啊。不过，有些事情不当面说是不会明白的。」
「例如说？」
「例如说，你会怎么回答我的问题呢？你啊──」
她露出跟女儿极为相像的娇艳笑容。
「有了喜欢的异性时，是会自己主动接近的类型呢？还是说，是会等待对方接近的类型？」
「我是自己会积极去接近的类型。」
「哼～这样啊，讲得真乾脆呢。不愧是年纪轻轻就有未婚妻的人。」
「……谢谢。」
真的很像在闲聊。
这跟我想谈的妖精家的家庭问题，感觉好像没有任何关系。
再说，这个人到底调查了多少关于我的情报啊？
至少妖精加油添醋的那些爱情故事，似乎是全部都看穿了。
她再次提出问题。
「你认为恋爱无论何时都该保持专情吗？例如说跟配偶死别之后，找到新的对象又再婚，你觉得这是正确的吗？」
「我认为这因人而异，也不觉得那就是件坏事。」
我脑海里浮现老爸跟妈妈的面孔，然后这么说道。
「那你呢？」
「我想我不会再婚。」
我想着纱雾的脸，这么说道。
「即使喜欢的人不在了，我也会永远喜欢着她，无法去寻找新的对象。」
「反过来说，如果你先过世的话呢？对于留下来的妻子再婚这件事，你又有什么想法？」
「如果是真的喜欢那个人，而且可以幸福的话，那我认为是件好事。」
「自己喜欢的人，跟不是自己的人结婚这件事，你能够容许吗？」
「可以。如果自己喜欢的人可以幸福的话，其他事情都无所谓。」
「这是关于你自己的事情，却还都无所谓吗？」
「跟喜欢的人的幸福比起来，是那样没错。」
「你回答得还真是毫不迟疑呢。」
「喔……谢谢。」
因为我只觉得是在闲聊嘛，而且都是些根本不需要犹豫的事情。
「话说回来──对你来说，人类以外的存在可以成为恋爱对象吗？」
「……什么？」？？？
由于跑出了这种「大概不会在现实世界里听见的问题」，我感到困惑。
「所谓的人类以外是指？」
「说得也是……例如说……像是龙之类的。」
「龙是指那种龙吗？」
不是类似龙人的怪兽少女之类的？
「没错，就是会喷火的大型蜥蜴。不会变化成人类，终究只是种爬虫类。」
这段对话是怎么回事？突然变得好像是宅宅群的酒会的感觉耶。
这就像是──在讨论蜘蛛女
顺带一提，席德他强烈主张说「这当然可以啊！」喔。
我吗？脸是纱雾的话那就可以。
然后对于这次的提问──
「我已经有喜欢的人了，所以不管是人类还是人类以外的种族，都不会成为恋爱对象。」
我这么回答。
「这样啊。」
妖精的母亲看起来超开心的。
是怎样？这样很可怕耶。
「那么，再加上『不限定在你身上』这个条件，形体完全不同的异种族之间的恋爱，你觉得有可能成立吗？」
「我认为有可能。」
只要是轻小说作家，只要是个宅宅，当然都会这么回答吧。
「会喜欢上巨大蜥蜴吗？」
「如果对方有智慧，而且可以沟通的话，那也会有发展成恋爱的情况吧？应该也有男性会觉得龙族的女性很美丽。不管对方是龙、外星人还是外国人都一样，我想这和日本人之间的恋爱没有什么差别。」
「就是说啊。」
我获得颇为强烈的同意。
有句话很适合形容她现在这个模样。
就是女性宅宅们经常使用的那句。
深感认同。
「和泉正宗，你的恋爱观，我非常感同身受。」
「是、是这样吗？」
刚才讲的话，到底是哪边打动了她的心弦？
妖精的母亲把手抵在胸口，闭上眼睛。
「没错。『被男性无比专情地深爱着』才算是幸福的恋爱。」
「只是因为那是母亲大人唯一知道的恋爱经验而已吧。」
「嗯咳！咳咳！」
女儿的吐嘈被妖精妈妈用咳嗽打断。
脸颊会变红，是因为被说中了的关系吧。
「艾蜜莉，请你闭上嘴巴。」
「请您不要蒙混过去。因为母亲大人只是因为自己过得很幸福，才想让本小姐谈场一模一样的恋爱而已，这种行为只是强迫啦。」
「别让我讲那么多次，现在正在面谈喔。」
她把目光从女儿身上移开。
「那么，让我们继续吧──和泉正宗。」
「是、是的。」
「从你看来，觉得艾蜜莉如何呢？」
「等等──母亲大人！」
妖精慌忙想打断对话。
我端正姿势，谨慎挑选话语。
因为跟刚才那些意义不明的闲聊相比，这个才是直接关系到「说服」的问题。
「山田妖精老师对我而言，是我作为目标的前辈，同时也是恩人。我们目前当成目标的梦想，她也已经实现了──」
无数回忆在脑海中涌现。
最新的回忆，当然就是大家一起制作同人志这件事了。
「我获得了许多非常有用的建议。她的作品和处世之道，总是为我……带来极大的刺激与干劲。」
「征、征宗，不用突然……那么认真回答也没关系……」
妖精慌张得晕头转向。
「这是真心话。」
「是、是吗……嗯，这也是当然的啦！本小姐早就知道了！你超级尊敬本小姐这件事！」
逞强发出的声音不断颤抖着。
这家伙明明超有自信，为什么要这么害臊啊？
这样连我都变得难为情起来了啦……！
「感谢你这段贵重的感想。不过呢，和泉正宗，我想问的，是『你对于身为女性的艾蜜莉有什么想法？』这种意思喔。」
「身、身为女性的……是吗？」
「嗯嗯，没错。请你回答。」
她露出嫣然的微笑。
我感到喉咙一阵乾渴，于是咽下口水，老实地回答：
「我觉得……她是个很可爱的人。」
跟这极为类似的交谈，在海边集训时好像也讲过。
但有一点跟当时有着决定性的不同──
本人就坐在我旁边，竟然还叫我讲这些！
我斜眼往旁边瞄去，只见妖精似乎忍受不住了，用双手把脸整个遮起来。
可是妖精的母亲却进一步发动攻势。
「这样啊，请你讲得更具体一点。」
「像是漂亮的头发、脸蛋还有声音……我觉得，全部都很棒。」
「呵呵，她可是我女儿喔。」
这我知道啦！跟猜想的一样！这个人根本超溺爱女儿吧！
她摆出「再多说一点」的手势，催促我讲下去。
我不断偷瞄妖精，迷惘了好几秒，并用力闭起眼睛后──
自暴自弃地讲出真心话。
「她很爱乾净，又很会做菜，跟她在一起总是非常快乐──我认为，她将来应该会是个好太太吧。」
我──被迫在本人面前讲出过去跟克里斯先生讲过的相同内容，而妖精她本人用双手捂住脸，用脚跺着地板大声喊道：
「这种状况到底是怎样啦……！这样也太痛苦了吧……！」
「那是我想说的话！」
看到我们的苦闷模样，妖精的母亲彷佛觉得刺眼般眯起了眼睛。
「为了让女儿能过上幸福的人生，我让她学习了各式各样的学问与教养。总有一天，她会以充满魅力的姿态遇到最棒的对象。」
「……本小姐很感谢喔，非常感谢。都是多亏母亲大人──……你知道吧？」
妖精少见地低声喃喃细语。
「是啊。」
妖精的母亲往我瞄了一眼。
「不过……」
「干嘛？」
「和泉正宗──可以把你的职业跟年收入告诉我吗？」
她无视女儿的话，向我问起应该早就知道的事情。
「我是学生兼轻小说作家。去年的年收入，大约是八百八十万圆左右。」
「升学跟就业的预定呢？」
「我有报考都内的大学，毕业后也打算继续从事作家这个行业，不过之后看大学二年级的状况，会再重新考虑。」
「照你这个说法，也有放弃作家这行业，改为去就职的可能性吗？」
「有的。」
「咦！为什么啊！」
妖精用像在责备的语气问道。
「因为收入不稳定啊。决定要动画化，大力地宣传，然后动画实际开始播放──今年开始到明年的年收入应该会提升吧？不过，这不知道能维持到什么时候。」
对我来说，轻小说作家这份工作是喜欢的事情，同时也是梦想。
但它并不是兴趣──不只是兴趣而已。
「是为了赚钱的工作。」
「这么说来，你从一开始就这么说过呢。」
「然后我们就因此吵架了吧。」
「的确是吵过。」
「所以，如果可以获得更加安定的工作，那么转职当然也是有可能的事情。」
我对妖精的母亲如此回答。
「比起自己想做的事情或是梦想，你有着更重要的事物……是这样吗？」
「是的。」
于是我开口说：
「我要跟喜欢的人结婚，幸福地生活下去。」
我笑着这么回答。
结果她也笑着说：
「可以这样谈谈真是太好了。你是个什么样的人，我已经非常明白了。整体状况也已经非常清楚了。」
我想应该不会产生任何误解，她这么说。
她就像在对答案般，接受我的每个回答，点了好几次头。
「艾蜜莉。」
然后呼唤女儿。
「这个男人你就放弃吧。」
「为什么会做出这种结论啊！」
被斩断希望的妖精咬牙切齿地反抗。
「母亲大人，您不是已经认同征宗了吗！」
「我认为他是个很可靠的孩子。以这个年纪来说，甚至还有点异常。」
「对吧？」
「刚才……他走进这个房间的时候，还刻意惹你生气，藉此消除你的不安呢。有发现吗？」
「那当然！虽然这家伙一开口就对本小姐发脾气──但这件事情的元凶不是本小姐，而是母亲大人嘛。对本小姐发脾气根本就不合理──这种笨拙的贴心很棒吧？母亲大人不也这么觉得吗？」
「明明就很明显，却还想隐瞒这点，跟你的父亲一样呢。傻傻的，都让我笑出来了。」
这对母女开始对我的言行举止进行分析。
有如蝴蝶球
但这是何等的耻辱，我只能紧咬嘴唇忍耐。
「母亲大人应该很喜欢像这样的人吧？毕竟您都跟父亲大人结婚了！」
「请你不要搞错了，那种只有长相跟家世能看的男人……我才不喜欢呢。但是那专情爱着我的心情是千真万确的，因为实在太烦人了，我才予以同情跟他结婚而已。」
妖精的母亲像是在怀念着什么。她脸颊火红，把头撇过去，看起来正暗自窃喜。
那副模样真是充满魅力。
我不会刻意说出口，但那是有着古典优雅风格的美感<台词>。
「呵呵……跟那个笨蛋丈夫比起来，和泉正宗似乎可以成为更棒的丈夫呢。」
「对吧对吧！」
「看着他跟你互骂的模样，就让我不禁露出微笑。你们两个很投缘，关系似乎也不错，简直就像夫妻吵架一样呢，真让人感到怀念。」
「对吧～！」
「但是，还是请你放弃吧。他拥有跟我很相似的恋爱观，对将来也已经有确实的规划，并且有着自己的想法。虽然长得有点矮，但是跟你投缘又懂得尊重你，关系也很良好，一起生活的话应该会过得很幸福──即使如此，还是请你放弃吧。」
「这不是赞不绝口吗！可是为什么会有这种结……」
「我的意思是，正因为是这种结论，才要你放弃。」
她用否定句打断女儿的话。
「像这样的男人，绝对不会改变心意。」
「──唔。」
「他这辈子就只会深爱一名女性，这点我很清楚。所以才不行喔，艾蜜莉，即使是你，即使是我自豪的女儿，也没有胜算可言。」
现场陷入寂静。
妖精低着头紧咬嘴唇，沉默不语──
然后突然抬起头来，用毅然决然的态度开口：
「本小姐明白母亲大人为什么会来到日本了。」
「哎呀……是吗？你说说看是为什么。」
「是亚美莉亚的关系吧？她不是把本小姐在日本的动向全都对老家──都对母亲大人进行报告了吗？在那些报告之中，有着让母亲大人决定来到日本的内容。」
「然后呢？」
请继续说下去。被这样的言外之意催促，妖精开口说：
「本小姐在日本初恋了，而那位对象──订婚了。」
即使迟钝如我，也明白这是在讲谁。
「得知这种情况的母亲大人认为本小姐会输掉，认为本小姐无法得到幸福……为了帮助深爱的女儿，于是来到日本──不是吗？」
「……这点我并不否定。」
妖精的母亲撇过头。
这种代表YES的动作实在简单易懂。
「艾蜜莉，我希望你可以谈场幸福的恋爱，所以才会为你准备了那些未婚夫。」
「母亲大人所准备的恋爱，真的可以让本小姐获得幸福吗？说起来，那样真的可以称为恋爱吗？」
「我不知道。」
妖精的母亲乾脆地说。
以她这么自我中心又高傲的人来说，这句话实在太过直率又令人意外。
「虽然我用自己的方式，试着严格挑选了未婚夫……但是不是配得上你的对象，那就不清楚了。所以才会希望你能去见个面，让你用自己的眼光来判断。」
「啊，不是『现在立刻跟我选择的这个人订婚』那种发展吗？」
「当然了。不管是结婚还是订婚，对于你的人生都是很重大的事情，必须由我跟你慎重地花上许多时间来挑选才行──是这样没错吧？」
「这样啊，母亲大人……是想要选出一位不输给父亲大人的男性啊。」
「咦？会输给那个人的男性应该没有几个吧？」
「是那样没错，但本小姐不是那个意思。不是指物理上的强度，或是身为男性的出色程度这类的……就是说……」
……这对母女，对过世的父亲大人的评价还真惨烈。
妖精花了几秒慎选用词……
「也就是说，是这么一回事？来跟母亲大人一起寻找可以让本小姐获得幸福的对象吧。竭尽全力在『结婚活动』上头吧。寻找结婚对象这件事，比工作更能连结上本小姐的幸福──所以现在立刻把工作辞掉，回来老家吧。首先来跟未婚夫们见个面──是这么回事？」
妖精的母亲听了问题，立刻这么回答：
「你能搞懂真让我开心。」
「抱歉喔！这种事情！会不会太白痴啊！根──本就太白痴了吧！」
妖精弄出喀哒声，站了起来，大声喊叫。
「本小姐可是有着用轻小说征服世界的野心耶！可没空陪母亲大人不务正业啊！」
「嗯嗯，你的活动我全部都有好好掌握。现在在日本跟全世界，有许多人阅读着你撰写的书籍，你拿出了非常棒的成果呢──真不愧是我的女儿。」
这时可以明显知道，她温和地接下了妖精的怒气。
「……干、干嘛啦……突然这样。」
突然被母亲夸奖的妖精，彷佛错失了将举起的拳头挥下的时机，露出混杂着困惑跟害羞的表情。
妖精的母亲说「我没有其他意思」，耸了耸肩膀。
「我认同你的作为，并且给予赞赏，你就老实接受吧。」
「……是喔，那个……谢谢你……本小姐很开心，真的。」
差点变得紧张的气氛逐渐和缓。
「所以……」
妖精的母亲露出温和的微笑──
「已经够了吧？」
现场气氛瞬间冻结。
「我的女儿从以前开始就经常喜新厌旧。虽然不管做什么都很出色，但是只要一觉得无聊，就再也不会去碰它──即使做得很愉快，但只要获得较大的成果，或是练到了一个境界后──就会因此感到满足。」
她模仿年幼的女儿──
「你会说『啊啊，真是愉快呢。』──这样的话。」
「……母亲大人……那是……」
「认真埋头苦练的钢琴，最后也是那样吧？明明不管是哪位老师都认同你拥有出类拔萃的才能，你自己还老是在说要成为世界第一的钢琴家。可是某一天，你却说『那个已经无所谓了』然后笑着放弃了不是吗？」
「本小姐没有放弃，现在也有在练习──只是找到了比钢琴更加有趣的事情而已。」
「那么，这次肯定也会变成那样。你只要找到了更加有趣的事物，就会对现在的工作感到厌烦吧？毕竟是我自己的女儿，这点我很有自信。」
「别说了……」
「我觉得你也差不多要腻了，所以才提出要找未婚夫给你这件事……但是看来稍微有点太早了吗？不过，我想就快了喔。你的作品的动画即将再次于电视上播放了吧？这个结束之后，原作小说也会完结，只要到一个段落后──」
「别说了！」
「『不会有那种事。』──热衷于钢琴时的你，想必也讲过相同的话呢。」
「………………」
「就这么跟我回去，等到到家时，说不定意外的就已经腻了喔？」
「不会……有那……」
「那么，要试试看吗？回到家里，跟我选的未婚夫们见个面。在那之后，我们再来确认你的想法。」
她以彷佛做出了让步的行动来诱导女儿做决定。
这是打算让妖精自己亲口说出「本小姐要回家」这句话。
「这就对了，艾蜜莉。只不过是回国几天而已，你只要再立刻回到日本来就好了。」
「……………………」
这是为什么呢……如果现在让妖精离开的话，感觉就再也见不到她了。
脑海里涌现的预感，让我不禁打了个寒颤。
明明这种事情应该不可能发生在妖精身上。
妖精低着头，迷惘地摇着头。
「那──」
「不行！」
对妖精而言，那是不可能听见的声音。
「那种事…………绝对不行！」
房门开启，她跟爱尔咪一起走进来。她拖着摇摇晃晃的脚步，彷佛就要跌倒似的，跑到了妖精身边。
「纱雾！」
妖精呼喊好友的名字。
「你……你这……你这是…………为什么……」
她瞪大双眼，说不出话来。
妖精的母亲也是一样。
既然有仔细调查过女儿周围的情况，那应该也很清楚纱雾的现况──
「……记得你是艾蜜莉的朋友……应该是个家里蹲……不是吗？像这样……离开家里……不会有……问题吗？」
她观察着纱雾的情况，带着跟京香姑姑相同的紧张感，明显焦急了起来。
我也咬住嘴唇，忍住想要冲到妹妹身边的冲动，用目光守护她们。
我知道，从家里出发，和大家一起坐上后座，直到抵达这里为止……
纱雾一直都很努力。
本来，这应该还要花上好几个月来尝试。
但是为了朋友，为了传达出自己的心情──
「都是多亏了小妖精！」
她放声大喊。
原本就极度怕生的纱雾不可能有办法用理论说服人。
「都是多亏了小妖精，我才会在这里！跟小妖精成为朋友之后，我真的很快乐！我……呜……我……」
她只能毫无条理地全力将情感宣泄而出。
「我不想要跟小妖精分开！对工作感到厌烦，或者要去订婚什么的，这些我都不管！」
「纱雾……」
妖精摇摇晃晃地走近大喊的好友身边。
插图p259
纱雾用双手包覆住她的手，泪眼汪汪地说：
「一起回去吧！从今以后──也要待在我身边！」
「嗯，是啊。」
迷惘从妖精的表情上消失。她用另一只手，往因为耗尽全力而瘫软的纱雾头上摸了摸，然后重新面向母亲。
「母亲大人！」
「什么事啊，艾蜜莉？」
「本小姐最喜欢的母亲大人──最喜欢本小姐的母亲大人──简单地说，您这是『多管闲事』哟。」
「这是指什么呢？」
「当然是指全部啦！首先，让本小姐讲清楚──本小姐绝对不会对现在的工作感到厌烦！然后，也绝对会实现野心给您看！」
「这句话的根据是什么？如果你可以断定说这次跟以前不同，那就证明给我看。」
「因为有值得信赖的搭档<爱尔咪>、最棒的纱雾，还有一同较劲的宿敌<竞争对手>们在身边！」
「………………」
妖精的母亲像是要看透女儿般注视着她，接着依序看向瘫坐在地板上的纱雾，还有跑去照顾妹妹的我。
好一阵子，她都眺望着我们。或许是被纱雾的眼泪影响，她看起来也像要哭出来似的。
妖精对这样的母亲宣言：
「所以母亲大人，本小姐不会回家。」
她看向竞争对手<我>，看向朋友<纱雾>，看向搭档<爱尔咪>，然后再看向母亲。
「本小姐要在这里跟大家一起继续写下去。」
「是吗……那就这么办吧。」
「……咦……可以吗？」
「我判断你可以说到做到。听了你这番话，我理解了。『现在的工作要继续下去』，然后『要实现自己的野心』是吧？那就让你试试看也不错嘛？」
「母亲大人！」
妖精的表情立刻开朗起来。
「啊啊，不过……」
「不过？」
「请你去跟未婚夫们见个面，不用现在马上去也没关系。」
「为什么啊！」
不是要皆大欢喜
「我刚才也说过了，你正在谈的这场恋爱没有胜算可言，这不会为你带来幸福。你要成为更棒的女性，跟更好的男性结婚，让他们两人对你刮目相看啊。」
这听起来是句打从心底为女儿着想的话。
你的心情我很了解，不用辞掉工作也没关系，就这样在日本生活也没问题。
不过这场恋爱，请你放弃吧──
对于母亲的忠告，妖精这么回答：
「呸～」
她用力伸出舌头，用手指拉扯下眼睑，嘲讽这句愚蠢的话。
「才不要。本小姐说过这全部都是多管闲事吧？不只是工作，连恋爱也一样。母亲大人您果然什么都不懂呢。」
「……你是指我对哪方面不懂呢？」
彷佛觉得这真是个蠢问题般，妖精露出雪白的牙齿笑了。
「就是本小姐会获胜！这方面。」
「你是在逞强吗？还是说，是真的不明白才会说出这样的话──」
「那么──只要展示出『本小姐会赢的根据』就好了吧？」
「…………」
「只要能让母亲大人相信本小姐可以让这场恋情开花结果，就不会再多管闲事了吗？」
「那当然。如果真的可以办到这件事的话，我的担忧就全部都会变成杞人忧天了。」
虽然依旧挂着严厉的表情，但她的眼瞳里逐渐出现有如孩童般，期待着自豪的女儿会开口讲出什么话来的兴奋光芒。爱尔咪的眼里，还有克里斯先生的眼中，都有着相同的光芒。
只有我跟纱雾瞬间脸色发青。
非常糟糕！有股非常糟糕的预感！
──这家伙，到底想干嘛──
妖精笑嘻嘻，满足地扬起嘴角。
「呵呵呵，刚好所有人都到场了。虽然跟预定好的舞台不同，但说不定也是个好机会。」
「喂、喂喂……妖精……」
「征宗，你就在那边好好看着本小姐吧。」
「小妖精……？」
「纱雾，你这个家里蹲竟然可以为了本小姐做到这种地步……真的让本小姐很感激，差点就要哭出来。不对，是稍微哭出来了……就请你再稍微听本小姐讲一下话吧。」
妖精这么说道。
山田小妖精逆转的秘策──
「来吧，现在是解答篇哟。」
山田妖精有如登上舞台的主演女演员般，站在房间的中央。
她就像要开始说出推理的名侦探一样，朗声道来：
「本小姐一直都在筹划秘策，并且将其进行。正如母亲大人所说，眼下的状况，本小姐看起来似乎没有胜算。毕竟征宗他真的超级喜欢纱雾，而且又无比专情，防守堪称是铜墙铁壁──不过，他就是这种地方最棒了。」
嘿嘿～妖精趁机偷夸征宗。
「说起来呀，从纱雾那边夺走征宗的心，让他喜欢上本小姐，进而交往然后结婚──这样子真的可以说是本小姐的胜利吗？本小姐可以就此获得幸福吗？」
这是跟她的母亲一样，从相同根源诞生而出的动机。
想要实现父亲最后的愿望──这种强烈的想法。
跟我和纱雾也都相同的，对过世家人的思念。
「本小姐认为，那么一来将无法满足本小姐的胜利条件。」
──「非得要获得幸福才行」。
「因为本小姐最欢纱雾了。本小姐没有去上学，她是我超级珍贵的好朋友。如果让你哭泣的话──那可不行吧。」
「……小妖精。」
被妖精温柔注视着，纱雾感到困惑。
「那样无法称为完全胜利。这跟太天真、太温和、太放水这类的问题无关。使用会让纱雾哭泣的做法，无论如何都不可能攻略下这个妹控哥哥──而且即使有万分之一，甚至京分之一的机会获胜，本小姐也会觉得不舒服。本小姐才不做连自己都讨厌的行为，因为要每天都过得很幸福嘛。」
「那么──」
当母亲试图插话，妖精用自己的声音将其打断：
「放弃的话，那样不就也输掉了吗？虽然在完全败北之后重新站起来，改为摸索其他途径──也很有本小姐的风格就是了。不过，现在要投降还太早了。」
「我完全不懂你想要做些什么。所以，你打算怎么做？要怎么样才能由你获得胜利呢？」
「要让双方都成为本小姐的人喔。」
没有人对这句讲得乾脆的话做出反应。
「征宗说过，纱雾的幸福就是他自己的幸福。他总是、绝对会选择最能让纱雾获得幸福的选项，他就是这样的人。」
她说得没错。
所以我和妖精是──
「既然如此，那这么做就好啦。只要成为本小姐的人，纱雾就可以变得更加幸福，让他清楚明白这一点就好。」
──这家伙在讲些什么？
满脸得意洋洋地在讲什么鬼话？
「『让纱雾获得幸福』──这就是本小姐的秘策。」
「你……你……」
我讲不出话来，妖精的母亲在这时插了话。
「『成为本小姐的人』这一点，具体来说要怎么做？是指要让他娶两名女性为妻吗？」
现在哪是这样冷静反问的时候啊。
你的女儿可是在瞎扯些不得了的事情耶！
「法律上的婚姻问题怎样都无所谓。重要的是，要让他们两位成为本小姐的人。不是他，而是本小姐哟，这点请不要搞错。说得也是，具体来说就是要三个人一起生活──所有人都要过得比现在还要幸福──会采用这样的形式吧。」
「先不论我的感想，对于这个提案，你认为他会有什么样的反应呢？」
「本小姐认为，刚开始情感上会有所反弹，接下来看了纱雾的反应后会仔细思考，最后就会屈服于本小姐。」
「谁会屈服于你啊！」
闷在我喉咙深处的话语终于从口中飞奔而出。
「我果然还是最讨厌你了！」
「嘿嘿～最讨厌跟最喜欢是很相似的喔。」
「完全不一样！不管是工作也好，恋爱也好，过去有好几次我都一直认为自己无法理解山田妖精的思考方式──但这次最为严重啦！你讲的话从头到尾我都完全听不懂！而且也不想懂！我喜欢的人就只有纱雾！绝对不会喜欢上其他人！这就是我的恋爱！」
「本小姐知道，所以才花费时间筹划策略，让彼此互相了解不是吗？」
「什……」
「因为你『比起自己想做的事情或是梦想，还有着更重要的事物』，那就是『让纱雾获得幸福』这件事──为了这件事，就算辞去最喜欢的工作，为了安定的生活，为了金钱，即使要转职，你也不会拒绝，甚至扭曲自己的主张也在所不辞，没错吧？」
「是啊。」
「只要成为本小姐的人，你就一辈子不会为金钱所困，能过上安定的生活喔。」
「……………………」
「本小姐会全方位保护你们，同时也赌上尊严向你们保证，快乐又充实的每一天会永远永远持续下去。不管是纱雾还是你，都会比现在还要更────加幸福。」
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……………………
「你这种做法──」
「完全不会感到羞愧，本小姐的父亲大人也是这样从恋爱中获得胜利的。对吧，母亲大人？」
「那个人更加露骨，更加愚蠢，而且更加热烈喔。」
我无视这对母女的对话，看向纱雾。挤出最后的力量放声大喊后，纱雾就一直瘫坐在地板上。
即使如此，妖精的愚蠢提案似乎还是让她陷入了沉思。
纱雾以毫无余裕的模样，以完全不能称为没问题的濒死状态拼命调整呼吸──
她终于抬起头来。
「唔……来这招呀。」
「等等！你是在迷惘什么啊！」
「因、因为……感觉好像不错嘛……」
「我会变得不再只属于纱雾耶！」
「……我绝对不要……那样。」
「对吧！」
「可是…………呜、呜呜……」
「纱雾！你振作点！不要被迷惑了！」
不要让决心动摇啊！等自己恢复到更加万全的状态后，再冷静下来思考吧！
妖精的确是绝对！会让我们获得幸福没错……！
但这里可不是异世界啊！是一夫一妻制的国家占了绝大多数的地球喔！
哪能允许这种乱七八糟的做法存在！
妖精你太卑鄙了！竟然从纱雾开始攻略，哪有人这样的啊！
妖精旁观着我们兄妹的对话，摆出一本正经的表情。
「本小姐以前曾经这么说过吧。」
──本小姐会让你们兄妹获得幸福的。
──所以，征宗，喜欢上本小姐吧。
「那个时候被拒绝了呢。所以，今天本小姐要改变讲法。」
你们两个，都成为本小姐的人吧。让我们一起获得幸福吧。
「我拒绝！」
我立刻竭尽全力如此回答，非得立刻这么回答才行。
「是喔。那以后本小姐再问你吧──」
她转身背对我，重新面向母亲。
明明拒绝了，却完全不觉得我有拒绝成功。
焦躁、郁闷、兴奋与紧张在我内心疯狂激荡着。
就在这样的我面前，葛兰杰家的母女开始说起道别的话。
「就是这样，母亲大人，请叫那些被您选上的未婚夫们就地解散吧。」
「艾蜜莉……我也有所自觉，自己拥有的是如同年幼少女般的恋爱观。即使从我这样的角度看来，还是觉得你做了奇怪的事情。」
「谢谢，您肯这样讲，让本小姐觉得很高兴。」
「艾蜜莉，我最讨厌你这种地方了。跟父亲太相似，让人很不愉快。」
「本小姐跟父亲大人，都最喜欢这样的母亲大人了。」
她们把最讨厌跟最喜欢以相同的意义交换。
接下来……
「对了，本小姐合格了吗？」
「哎呀，这是指什么呢？」
妖精以极为优美的语气对装傻的母亲说：
「母亲大人，您所担忧的事情，本小姐有为您消除了吗？本小姐的做法可以让您接受吗？」
「这很难说呢。老实说，我觉得为你担心这些的我真是愚蠢，不过……」
因为担心热衷于毫无胜算的恋情的女儿而来到日本的妖精妈妈，傻眼地叹了口气，并发出苦笑。
「你似乎有机会获胜呢。」
「嗯！」
「女儿获得幸福就是我们的心愿，为了这件事，即使要模仿丈夫那难看的行为，我也愿意。」
「母亲大人，您愿意支持本小姐的恋情是吧？」
「也可以这么说吧。不用客气，尽管借助我的力量吧。只要是我能办到的事情，我全都会为你实现。」
获得葛兰杰家全面协助的妖精超得意地转过身来。
「这样就都解决了！好啦，各位！我们回去继续制作同人志吧！」
「这边的问题什么都没解决啊！我最讨厌你了！绝对不会喜欢上你的啦！」
「呵呵呵～你可以像这样逞强到什么时候呢！本小姐相当期待哟──和泉征宗！」
妖精伸出手指，笔直地指向我的脸。
傲慢自大的她跟初次见面时一模一样。
不过，跟她一起留下的各种回忆，从她那边获得的各种心意，都让我……
让我────！
「我只喜欢纱雾！绝────对不会屈服于你的！」
巩固防御的宣言化为喊叫响彻四周。