章六十三 大奸
狄念沉思片刻，道：“前日关内来报，道北戬朝中所派文臣已至，倘是我大平朝使亦至，便入关内北戬大营中谘议二国止战之事。”
她虽心知北戬定会如此提议，却也不露神色，点头道：“北戬大军既已败北，金峡关东西两面皆为我军所踞守，倘叫他们来我大营中议事，怕是无论如何也不会同意的。”
狄念眉头紧皱，“倘叫你去北戬大营中议事，我又岂能放心？万一出了什么事儿，我将来何颜以面上？！”
孟廷辉静了静心，方道：“将军可还记得当年你我二人一同去柳旗平乱一事？彼时在柳旗城外，将军亦是不放心我孤身入城。但结果又如何？”她起身，走去看那张摊在帅案上的地图，边看边道：“倘论凶险，此去北戬大营尚不及当年入乱军城之十一。当年我既能全身而退，如今更不会出什么意外。何况我大平数万大军正屯于金峡关之外，北戬既是求和，就断不会拿我怎么样。退一万步说，北戬即便是杀了我，又能得到什么好处？”
狄念思忖许久，见她神情笃定，毫无动摇之意，便问：“皇上当真放心让你入关议和？”
她淡笑出声，点头道：“倘是皇上不放心，怎可能会除诏付我此命？此番计若能成，我必是大功一件，而皇上更是乐于见成。”
“皇上此番意欲如何？”狄念又问。
孟廷辉道：“借以议和之机拖滞北戬大军，全力清剿三路寇军为先。”
狄念的脸色有些晦灰，“眼下三路寇祸蔓延，我亦难辞其咎。”
“狄将军不必如此。”孟廷辉伸手抚过地图上的建康一路，“北地外战内乱，将军能退北戬大军于金峡关内、占北戬梓州一城已是不易。前朝遗寇筹谋二十余年，一朝作乱必得先机，彼在暗而我在明，势必难于清剿。将军令郭铭、赵平空二将领兵剿寇，未使寇军一路北上，已是足矣。待西面奉清路援军熟悉北路地势后，必能与郭、赵二部将寇军尽数剿灭。”
狄念望她，“希望如此。”他稍挪动了下右腿，低眼道：“我知孟大人有密奏直达之权，还望你莫要与皇上提起我受伤一事。”
孟廷辉利落道：“好。”她转身，“可将军也须答应我，伤未好之前，不得出战。”
狄念迟疑着不肯答应。
“否则倘叫沈大人在京中得知了，”她慢慢又道，“还不知会担心成什么样。”
他蓦地一扬浓眉，脸色刚毅，“她……”
孟廷辉笑笑，“她念你念得发狂，夜里在御街外等报不走。”
狄念一双黑眸中灿然发亮，半晌才道：“好，我答应你，伤未好之前，绝不出战。”
她心底不知怎的有些酸楚，借话道：“将军在营养伤，北事不可久拖，我既已抵赴大营，便当尽早入关与北戬谘议和事。将军可否即刻遣人往赴关内通报此事？”
狄念点头道：“这就叫人安排此事。”他见她多日疲劳以致脸色不佳，劝道：“晚一两日没什么要紧的，你从京中一路北上，须得先好好休息一场是正经。”
孟廷辉确也乏了，便不与他争，口中应道：“汤成此番虽为副使，但没必要随我一道入关去，就留他在营中以助我文书往来用。”
“我无论如何都不能允你一人入关。”狄念的眉头又绞拧起来。
她淡淡一想，道：“那便叫黄波陪我去罢。黄波应变之敏、身手之捷，狄将军总还放得下心罢？”
狄念沉脸，“此事过后再议，你且先去休息。”说着，便高声叫人入帐，带她去歇息。
孟廷辉无奈，只得依他之言先去就食睡觉。
大营东面特意给她支了个小帐，与士兵们的营帐横道相离甚远，又离中军大帐很近，以方便她这几日在营中的事务。
士兵将她带过去时，黄波就已在外面等着她了。
“孟大人。”黄波见她来，脸色微微一松，“之前夥兵送了吃的来，你用过膳后便早些歇了罢，属下替你守着。”
孟廷辉招呼他一同进去，道：“从京中到金峡关，一路上都辛苦你了。眼下已至我军大营，便不需再有那么多的顾虑，你一会儿也不必守着我，只管去睡罢。最迟后日，陪我一道入关会北戬朝使去。”
黄波一听她肯让他陪她入关，当下惊喜万分，“如此甚好，属下也不必担忧大人会出什么事儿了！否则，属下连睡觉都睡不踏实，直想着要如何报与皇上知晓呢。”
营里的膳食比不得京中，食物粗糙且不新鲜。她心思本就不在歇寝，看了这饭菜更没胃口，于是就只吃了一点儿，又道：“想当年我刚入朝不久时，也是有赖黄侍卫护我周全。黄侍卫于我之恩助，我永不会忘。”
黄波哪敢受她这话，当下结巴起来：“孟大人言、言重了……”
孟廷辉打断道：“不过你需得提前答应我，到与北戬议和时，莫论何事你都得听我的，否则我也不会让你陪我入关。”
黄波忙不迭地应道：“那是自然！”
她想到营中还有一千余殿前司亲兵，有些不放心道：“那些亲兵们多是禁军骄子，往日里没受过什么战火历练，此地不比京中三衙，须得叫他们注意防备着点。”
黄波笑了笑，道：“大人只管放心。这些亲兵们在这边不过是等着护送大人回京的，待与北戬议和的事儿一结束，大人与汤大人也就该启程了，断不会出什么乱子的。”
孟廷辉脸色有些暗，却只是轻轻“嗯”了一声，抬手示意他退去休息。待黄波走后，她才踱去帐角榻边，什么也不想什么也不念地埋头躺了下去。
一睡就是整整一天一夜。
再睁眼时，是被帐铃声吵醒的。
她浑身酸乏，双腿间因骑马被磨得有些肿痛，虽知外面有人找她，可在榻上躺了半天都起不来身。
营中除她之外再无女子，许多事情做起来都是不便。
那人不敢放肆进来，就在外面高声道：“禀孟大人，北戬大军来人，与狄将军约于今日午时送朝使入关，将军命属下来请孟大人之令。”
孟廷辉张口，声音有些沙哑：“允北戬之请，我一会儿便去中军找狄将军。”
那人领命而退，帐里帐外归于沉寂。
她闭了闭眼，随即费力撑起身子，理好衣物，下地简单地洗漱了一番，然后走去案边摊纸研墨。
外面阳光明媚，空气中带了青草香气，又隐约有马粪的味道。时而有士兵的操练声从远处传入帐中，伴着枪戟碰撞的清脆响声。
她落笔时，手指有轻许颤抖。
可终还是一气呵成，小小的正楷整整齐齐地排列在薄宣上，这么多年来，次次若是。
她拿火漆将其封好，又放进专呈密奏的盒子中，加锁加印，然后走出去叫人找黄波来。
黄波不一会儿就听令而来，“大人，可是要去找狄将军？”
孟廷辉点头，将盒子交给他，轻声道：“先将这个送去军前驿官处，使人即日往奏京中，然后再随我去中军大帐。”
临行前，狄念几番叮嘱，又让罗必韬亲自送她二人去金峡关北戬军前。
山峦远看如刃，近看成峰，横亘在二军之间的是险关窄道，翠树蔽天，野花飘香，步步相连皆是尘。
北戬来人甚是丰姿俊挺，一身绢布甲穿在身上竟不似武官，倒像个偶习骑射的世家子弟，见了她与黄波，远远地就叫士兵前去执马相迎，态度甚是恭敬。
孟廷辉没觉得如何，倒是黄波有些惊讶于这些北戬将兵的风度，许久才回过神来，转身令送他们入关的罗必韬等人不必再进。
“孟大人。”来者彬彬有礼，下马冲她长揖到底，“在下奉宣徽北院使赵回赵将军之命，迎孟大人入我营中议事。”
孟廷辉眼神温淡，毫不谦虚地受了他这大礼，人在马上动也不动，只是低头望着他，道：“足下贵姓？”
“岳。”那人直起身子，“在下岳临夕。”
她轻点了一下头，下巴朝远处灰黑点点的营帐处抬了抬，“走罢。”
北戬大营傍山而扎，一整片半月形的营寨整洁有序，其秣马厉兵之象丝毫不亚于大平禁军，留于营道上的士兵见了她一行人也只是马上低下头，并不敢放肆盯视。
入行辕时，一眼就看见安坐在帅案后的赵回。
他起身飞快，朗声道：“孟大人。”
孟廷辉足下却稍稍一滞，声音淡下去：“当初一别，未想还能有今日。赵将军别来无恙？”
此时回忆起半年前的那场正旦大朝会，想来他早在那时就已知道了她的身份，而他当时的意图定不单单是去请议减岁裁军这么简单。
赵回笑着让她入座，“孟大人依旧是进退不惊，风采灼人啊。”
她落落大方地坐了下来，怠于同他虚与委蛇，口中干脆道：“我代大平禁军前来谘议止战一事，敢问北戬朝中来使何在？”
赵回冲帐中其余人使了个眼色，众皆退了下去，唯独那个岳临夕没走，挺立与一侧。
孟廷辉瞥他一眼，又看向赵回，“赵将军何意？”
赵回道：“此为我宣徽南院使岳大人，此番奉诏来金峡关与大平禁军议和的。”
她了然一点头，微微蹙了眉，回身冲黄波道：“你也出去罢。”
黄波一千一万个不情愿，可却不得不遵她之令，黑着一张脸退到帐外候着去了。
待帐中全没杂人了，孟廷辉抬眼便盯住那岳临夕，目光锐利脸色凝肃，“没旁人了，也就不需再玩什么花样了。你是那边来的人？”
赵回一听，脸上笑意全无，悠悠道：“孟大人果然不是寻常女子。”他转身对向岳临夕，道：“既然如此，你也就有话直说罢。”
岳临夕迈两步到她身前，朗然一躬，低声道：“臣岳临夕，拜见国主。”
饶是孟廷辉再有准备，在听见这话时也是小惊了一下，怔然注目于岳临夕的脸上，久而未言。
岳临夕抬头道：“眼下事未俱备，待国主移驾至建康路舒州，候我人马复据三路要寨后，必会为国主行称帝登基之典。”
孟廷辉默然良久，忽而笑了下。
称帝？
是没料到这些中宛遗臣们会如此迫不及待且胸有成竹，就好像这北三路、甚至是更多的疆土已为他们全部掌据了一般。
她未答岳临夕的话，转头又去看赵回，道：“我出京前听尹清道，倘是中宛得以复国，便割所占疆土三分之一与北戬，可有此事？”
赵回点头，“正是。”
她这才转眸望向岳临夕，冷笑道：“起兵是你们筹谋的，与北戬之约是你们定的，何时称帝也是你们说了算，那还要我来做什么？横竖不过一个帝位，你们当中势必有肱股之辈可以胜任，说不定还有不少人已经觊觎此位许久。”
岳临夕一哑，不曾料到她会是如此反应，思虑片刻才道：“中宛亡国凡二十七年，故地诸路遗臣子民无不企盼得以复国，暗中筹策多年无所举动，是以无人可聚万民归心。今知皇嗣尚存于世，我等乃敢举兵，行此复国大计，惟望国主能以皇嗣之身召故地遗民于麾下，此帝位非皇嗣真脉不能与占，而今既得国主，则往后复国大事敬由国主定夺，我等亦唯国主马首是瞻。”
孟廷辉略略一牵唇，神色似是有些满意，冲赵回道：“之前所约，可曾立过盟书？”
赵回看了岳临夕一眼，方皱眉道：“不曾。”
“那便不作数。”孟廷辉语气干脆，丝毫不留余地：“北戬眼下虽助我复国，然一旦占得己利，安知不会反目侵我疆域？”
赵回乍然作怒，“我北戬此番出重兵南下犯境，难不成都是白白费力流血？！”
她轻轻地笑，“赵将军莫急，我话还没说完。眼下北三路多有为我大军所制之势，再加北戬压境数万大军，复我中宛故地诸路不在话下。然你我既已举兵，又岂能不图所进？若依我见，除复我故地之外，还当趁势再多占数十州疆土，如此方能解我亡国破家之仇。北戬大军倘肯与我同进同退，则多占之疆二军各得一半，如何？”
赵回沉着脸，“此事我做不得主，须得往报京中，由我北戬皇帝陛下裁断。”
“无碍。”她低眼，“我时间多得很，可以等。”
赵回脸上却泛起疑色，“我又怎知你是一心一意要与北戬共进退？倘是你眼下说些虚情假意的话骗我，将来又该如何？”
孟廷辉目光微躁，“为表我之诚意，更为让赵将军信我，不如我让金峡关外的大平守军退后三十里，还金峡关口与北戬大军，赵将军以为如何？”
赵回一惊，“你安有如此大的能耐？”
她眼神无羁，出口更狂：“我自有我的能耐，赵将军又何须多言？倘是再有疑言，莫怪我翻脸不干了。”
赵回喉梗，只皱着眉盯住她。
岳临夕也有些迟疑，道：“大平禁军历来骁悍，倘是我军再犯除北地之外的诸路州县，恐会不利。”
孟廷辉瞥他道：“大平禁军的事儿，此处岂会还有人比我更清楚？先前北面三路之所以裁军减员，便是因为营寨散多难防，各军兵员惰怠不堪，除少数几个州府大营之外，大平禁军早已不比从前。”
她又挑眉冲赵回道：“大平新帝如何更不须我多言，赵将军当初亦是亲眼看见了的。彼不善战筹略，多年来不过是靠那些枢府老将们帮持罢了。倘是北地连败，大平新帝定会厌战，或许将来不须你我二军攻伐利战，彼亦会割地求和矣。”
赵回脸色愈发黑沉，复疑道：“你与大平皇帝不是……”
孟廷辉不耐烦地打断他，冷谑道：“我孟廷辉在大平朝中有着什么样的名声，不需我与将军详说罢？我自幼孤苦无依，此生一重高官显位，二重金银钱帛，这些年来在朝所图不过此二事。至于大平皇帝，我既知亡国破家之仇乃拜其父王所赐，十余年来凄苦无靠之恨又岂会轻易就泯？我与他之间本非真爱，从此往后更是只留恨意，不存旧情。”
这话说完，她便轻轻垂眼，冷笑道：“事已成此，我多说亦无用。只是父母冤亡之仇，我不会不报。倘是将军尚知人情冷暖，便不该再疑我丝毫。”
赵回有些动容，道：“是我冒犯了。”他看一眼岳临夕，又道：“倘是大平守军果真退让金峡关与我北戬，我必修书往复朝中，提请二军侵地分疆之议。”
孟廷辉问岳临夕道：“你们原打算何时将我送往舒州？又要从哪条路往南？”
岳临夕立刻道：“原计于待国主抵赴北戬大营之后便即刻动身。因临淮路有韩澎之部阻道、潮安北面大平禁军数众，所以仍旧打算从建康路锐州直接南下。”
她一撇嘴，似是讽刺道：“建康路？狄念在汾州的宣抚司你们倒是不怕！大平禁军调往建康路剿寇之部何止数万，倘从建康路南下，你有把握不出意外？”
岳临夕皱眉，“国主之意是？”
孟廷辉拢了拢袖口，好整以暇道：“韩澎之部已经退守梓州，临淮路禁军不足以惧，便从睴州向南，绕道向西入建康，再去舒州。”
“便听国主吩咐。”岳临夕稍稍一想，就应了下来。
她又看向赵回，道：“未防生变，我不可久留于此地。待金峡关外大平禁军退守三十里，我便出关向睴州，还望赵将军言而有信，拜表朝中请议你我之计，到时倘有盟书之约，直接发往舒州即可。”
赵回正色道：“一定。”
她又轻轻敛眉，“事既议妥，我也想歇歇了。”
赵回忙叫人来带她去简帐内休息，岳临夕见状，也跟在她身后走了出去，欲护她周全。
孟廷辉放眼一扫，不见黄波人影，料想其是先被人带到简帐那边去了，足下步子不禁快了些。
岳临夕大步走在她身侧，眉目在斜阳金辉下散着淡淡的光。
她斜瞄他一眼，不冷不热地道：“你与尹清看起来皆是风雅之人，但做起这些沾血之事来竟也是毫不犹豫。”
岳临夕额上轻现皱纹，看她道：“倘能复我中宛故国，纵有千险万阻亦不辞。”
孟廷辉听后步子放缓了些，许久才微冷道：“是。倘能复国，纵是死伤万千、民血涂原又有何虑？”
岳临夕只当她出言狠戾，不由道：“从前不知国主手段如此雷霆决绝，今见国主裁事果决，毫不见女子心性，实让臣感佩万分。”
她却不再理会他，一径往前走去。
待到简帐外，果见黄波等她等得焦急，一见她就疾声道：“大人！”
孟廷辉令岳临夕退下，冲黄波压低了声音道：“你随我进来。”
黄波见她神情凝肃，像是有何机紧要事，便利落闪身入内，挑眉看她，待她发话。
她轻轻道：“我疑北戬此番有诈，所以有事付你。”
黄波脸色一凛，“他们岂是对大人不利？”
孟廷辉摇了摇头，道：“于我无碍。此次我奉上谕来此与北戬佯作议和之状，意在拖缓北事二、三月，待国中寇祸平止再图北戬。然今日北戬于增岁一事毫不迟疑，我恐其别有它图，北戬关内兵马虽少，然或有伏军藏于东西两面，而我大军主力屯于金峡关外，虽能一时扼其喉舌，但为长久计却不利于战。眼下北戬待我甚厚，实是诡异，只怕也是借这议和之机拖滞我大军在此，倘是其真有伏军自外包抄奇袭，我军必会失利；且狄将军负伤未好，不可督军奔袭久战，与其令我大军仍屯于金峡关外，不如暂退三十里，沿境扎营，如此也好与我北境营寨互为所通，不至于过为被动。”
黄波一听就恼了，“北戬若果真另存二心，大人此番千里之行不就白费了么！”
她眉目淡然，“我倒没什么要紧的，倘是关外大军遭险，那才是大祸。当此之际，万事皆得以防为上，你今夜便回关外亲见狄将军，将我所言告知与他，请他务必率军暂退三十里，再图后计。”
“不成，”黄波语气斩钉截铁，“我断不能留孟大人一人在这儿！”
孟廷辉抿唇道：“我知你甚是担心我的安危，但北戬今日听我之言方拜表朝中，请议每年增岁至百万贯之事，倘是我眼下就走，安能不叫赵回生疑？你可还记得当初在营中你答应了我什么？”
黄波脸一垮，“大人……”
她毫不客气道：“你既已答应一切都听我的，眼下便休要多言。两军关内关外呼吸相闻，此事不可延误一刻！”她从官服一侧解下金鱼袋，递给他道：“你拿这个回去，狄将军便不会疑你之言。”
黄波梗着脖子，不肯接应。
孟廷辉无奈一叹，道：“你信我，我有法子全身而退。最多不过五日，我便修书一封，让狄将军派你带人来接我回去。”
他将信将疑，怔迟道：“当真？”
她微微笑着道：“当真。这么些年来，你可曾见我出过错儿？”
黄波低眼，想了一想，小声道：“皇上也说大人聪敏，从没落下过什么差错。”
孟廷辉眼底晃过一抹水光，上前将那金鱼袋塞进他怀中，轻拍了拍他的肩侧，又冲他粲然一笑，“放心。”
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黄波出关回营一事甚是顺当，只说是奉孟廷辉之令回营通取文书，便一路无阻地回了金峡关外的东大营。
是夜狄念听其之言，诏军将议事，翌日天明之前下令拔营南退三十里。
大军久居关外，粮草负担实重，又离境上城寨甚远，须得分兵以护粮道，多日来将兵们亦不愿久屯不动，但碍于皇上之前的那道诏令，又不敢不紧守金峡关；此次孟廷辉令大军南退三十里，倒合了不少将兵们的心思。
然而直到第五日，都不见北戬大营中有丝毫孟廷辉的消息传来。
黄波早就沉不住气，一过午时便冲去中军大帐中找狄念，却见宋之瑞与罗必韬二人亦在，脸色都不怎么好看。
狄念扫他一眼，“正要遣人去叫你。”
黄波察觉出这帐中异样的气氛，不由急着道：“狄将军，已过五日不闻孟大人音信，属下请去北戬大营中一探究竟！”
宋之瑞走来按他坐下，“稍安勿躁。”他顺势仔细打量了一番黄波，才慢慢道：“昨夜探马回报，金峡关内外皆已被北戬大军所占，看兵力似是先前两倍还多，甚有兵马扎营于离我大军十五里之处，实是嚣张不已。”
黄波一怔，“不可能，孟大人之前与我说，北戬在金峡关内并无多少兵马……”
狄念脸色黑沉，冲宋之瑞道：“拿给他看。”
宋之瑞从一旁案上抽过一张纸来递给他，道：“昨夜罗将军接报略觉蹊跷，便令人去查看了一番孟大人之前所歇脚的帐子，结果搜出了这东西。”
黄波手有些抖，接过来看了看，只见上面密密麻麻都是些不接头尾的诗句，也不知是什么意思，便皱眉道：“这是？”
罗必韬大步走近他，一把扯过他手中的纸，横眉道：“你是殿前侍卫班的，自然不知边地禁军中的规矩，这玩意儿可是用来做军报密信用的！”
黄波心中顿时升起一股不祥的感觉，当下猛地站起来，喝道：“罗将军此话何意？”
罗必韬冷冷一哼，道：“我疑她孟廷辉与北戬互为勾通，行叛国奸臣之举。”