哒、哒、哒。

高跟鞋撞击大理石地面的声音, 在无尽的长廊之中回响。

“你最好说的是真的——关于叛徒的消息。”胡璇背对着她，声音很淡，威慑力却极强, “不然待会儿我会亲手杀了你。”

时伊望着胡璇的后脑勺, 道：“当然。我怎么敢骗您？”

胡璇轻哼了一声, 秀丽的披肩长发随着脚步一荡一荡，带着淡淡的香气。

那是曾经她昼夜不分追着胡老师讨要云亦的消息时, 闻惯了的香。

胡老师曾带着那沁香，给过她柔软的拥抱。

时伊慢慢地垂下了眼眸。

她将视野值开到最大，将周边所有路径印入脑海。

出了加工厂，冰冷的金属与血腥气迅速被抛在身后。

她们仿佛踏入了另一个世界。

两旁有很多房间, 但有的门是门, 有的门则是金色的漩涡。

里面的景象扭曲着。虽然能看到，但看得却不够真切清晰, 好似这空间感只是起到装点作用而已——

时伊意识到, 有的房间是距离遥远的、独立的。如果没有密钥，就算在这长廊里耗尽时间来回穿梭，也是徒劳。

先路过的是漩涡后的厨房。

巨大的珐琅锅若隐若现, 时伊仿佛能够透过那漩涡，嗅到在过山车坠入深渊之时，那种熟悉的、令人作呕的甜腻气息。

然后是门扉虚掩的书房。

内部书架高耸至顶，摆放的却不是书, 而是一个个被封存在透明立方体中的、仍在微微搏动的各种器官——

一颗覆盖着细密鳞片的心脏、一只瞳孔中闪烁着星芒的眼球、一段缠绕着荆棘状神经丛的脊椎……

像标本, 又像主人收藏的战利品。

再往前, 是会客室。厚重的天鹅绒窗帘垂下，柔软的沙发，晶亮的酒柜, 墙上挂着笔触古典的油画……这里像是某个欧洲古堡的客厅，温馨、奢华，与方才的屠宰场仅一墙之隔。

这里……

好像是一个“家”。

一个不知道是谁的，品味诡谲却奢华的家。

这一路走来，只有墙壁上的画格格不入。

它们的主题无一例外，都是喧闹而直白的喜庆丰收。

金黄的麦浪仿佛能闻到阳光曝晒过的尘土气，堆成小山的瓜果颜色艳俗得如同廉价的糖果，成群的牛犊和羔羊被描绘得憨态可掬，充满了乡土式的、对富足最朴素的向往。

这些画的用笔技巧堪称精湛，色彩饱满，构图饱满得几乎要溢出画框，却透着一股挥之不去的土气与匠气。

与这空间中旧主人那种冷酷、抽象、近乎残忍的优雅审美天差地别。

这个地方，一定转过手。

这些画，应当是新主人迫不及待覆盖上去的印记。

时伊跟着胡璇穿过一个有着巨大玻璃穹顶、种植着各种奇异植物的室内花园时，她抬手将碎发别过耳后，指尖那白花上，飘落下一枚几乎看不见的叶片，无声无息地融入旁边一盆茂盛的观叶绿植中。

叶片落入泥土中便消散得无影无踪。

随后，她们来到了一个相对独立、戒备森严的侧翼。

这里像是物流枢纽，冰冷的白光取代了暖黄灯光，数个传送带终端在此汇聚。

穿着统一制服的工作人员正沉默地将一个个封装好的透明“盒棺”扫描、贴上标签，装入印有不同家族徽记的特制运输箱中。

这是……

预制菜发货处？

时伊的心微微一沉。

她看到大部分“菜品”都被流水线般打包、传输，即将发往世界各地。

然而，猛虎少女所在的那一批，却被单独分拣出来，汇聚在一条明显更高级、铺设着暗红色绒布的传送带上，如同等待压轴出场的珍品。

这条传送带并非水平运行，而是直直地、诡异地朝上方延伸，没入天花板一个装饰着金色浮雕的圆形通道口，仿佛通往某个光辉灿烂的展示殿堂。

而就在这上升通道的侧下方，地板悄然滑开，露出一个黑黢黢的、仿佛能吞噬一切的圆形洞口。洞口边缘同样装饰华丽，标注着“拍卖处”三个字。

时伊彻底明白了。

“群星盛宴”的综艺前期，是为了向老板们展示“食物原料”的鲜活与优质。

而接下来的决赛公演，他们将向老板们展示这些“食物”被加工烹制后的极致美味。

最后，便是竞价、选择，从这里，将这些封装好的终极佳肴，发往每一位订购者的餐桌。

胡璇的脚步没有在这里停留，她带着时伊径直穿过这片繁忙而沉默的区域，走向走廊尽头那扇最为厚重、雕刻着缠绕蛇纹与不知名花朵的对开木门。

餐厅，到了。

胡璇尊敬地叩响了门。

里面传来慢条斯理的声音：“请进。”

门无声地滑开。

这里的景象比会客室更加奢华。穹顶高阔，垂挂着巨大的水晶吊灯，将每一寸空间都映照得熠熠生辉。一张长得夸张的餐桌占据中央，铺着象牙白的丝绸桌布，上面摆放着成套的、镶嵌着宝石的银质餐具。

而校长，正独自坐在长桌遥远的那一头。

他比时伊在宣传册上看到的还要年轻一些，虽然早已步入中年，但面容光洁，完全不显疲态，既有知识分子的儒雅低调，又有一种上位者的尊贵气息。

几名身着黑色礼服、面容呆滞的服务生，正无声地为他布菜。

那些菜肴精致、漂亮得像艺术品。

主菜，是用金系进化者烹制成一只振翅欲飞的金雀，羽毛根根分明，闪烁着锐利的金属光泽，周围点缀着用凝固闪电雕琢的枝叶。

沙拉由木系进化者凝聚而成，呈现出翡翠般的通透质感，叶片上还滚动着露珠般的能量液，散发着令人迷醉的清新气息。

浓汤盛在白玉碗中，汤色是炽烈的橘红，是对火系进化者的驯服和凝练，汤面漂浮着几缕如同岩浆般缓缓流动的稠浆，散发着灼人的热力。

甜点，则以土系进化者为基底，被塑造成一座微缩的山脉，山体上覆盖着用晶体碎屑模拟的“积雪”，散发着醇香的大地之气。

校长慢条斯理地切割着那只“金雀”，刀叉与盘子碰撞，发出清脆的声响。他甚至没有抬头，只是温和地开口，声音在空旷的餐厅里回荡。

“胡老师，我希望你带来的消息，值得打断我这难得的静谧时光。”

他的对面，长桌的另一端，空着一个位置。

那套餐具同样摆放整齐，仿佛在等待着另一位临时失约的宾客。

胡璇微微躬身，语气恭敬：“校长，这位质检员说，有关于……叛徒的紧急情况，需要亲自向您汇报。”

“哦？”校长抬起眼，鹰一般的视线落在时伊身上，噙着笑，“说来听听。”

时伊深吸一口气，上前一步，脸上露出一种混合着恐惧、忠诚与豁出一切的决绝神情。

“校长！”她的声音带着刻意压制的颤抖，“我……我请求单独向您汇报！如今风声鹤唳，我……我不能相信任何人！”

她像是鼓足了巨大的勇气，抬眼直视校长：“我担心……我担心话一出口，我就会诺亚大人一样，被……被灭口！”

说着，她怯怯地朝胡璇那里投了极短暂的一个眼神，好似在暗示什么。胡璇立即怒起来：“什么意思——你难道想说我是叛徒吗？”

“好了，小胡。”校长随意地挥了挥手，“你先下去。”

胡璇脸上的怒意转成了不可置信，甚至还有几分悲伤，她喃喃一声：“……校长……？您难道不信任我吗？”

“小胡啊，我当然是信任你的。”校长的视线扫过胡璇，语气轻描淡写，好似在安抚，又好似在探寻，“只是现在从上到下，都正在全力排查养殖场的叛徒，你能力优秀，大家都知道，但也要注意避嫌……”

“……毕竟诺亚大人遇上那白毛鬼的时机，实在是太巧了。”校长声音沉沉，眸光幽深，“你说是不是？”

时伊敏锐地察觉到，在校长那看似平静的目光扫过时，胡璇的脊背几不可察地僵硬了一瞬。

“是，校长。”

她最终低下头，沉默地退了出去。

厚重的门在她身后缓缓合上，将内外隔绝成两个世界。

时伊走上前一步，感受到指尖缠绕着的云烟丝线在微微发烫，随着她的步伐，缩短，再缩短，传递着一种近乎压抑不住的杀意。

她不动声色，指尖轻柔地勾缠着，像挠逗小猫的下巴，温和地安抚着。

等一等。

再等一等。

丝线缩短至不到一米的距离。

时伊低下头，目光落在校长脚下，恰到好处地被“吓了一跳”，倒抽一口冷气——

食堂的勤哥，正像一条卑微的野狗般匍匐在地，被校长用锃亮的皮鞋鞋尖碾着手指尖。

指甲已经断了几个，指骨也血肉模糊，一地脏污，勤哥疼得青筋暴露，额头沁着汗珠，却死死咬着牙，不敢发出一点声音。

“啊呀，差点忘记……小勤啊，”校长的声音依旧温和，甚至带着点无奈的笑意，仿佛在教训一个不成器的晚辈，“我知道若若小姐身份尊贵，行程繁忙。但她难得来一次，我们总要尽到地主之谊。你这消息打听得不准确，让我空欢喜一场，准备了这么一桌……岂不是都浪费了？”

他微微俯身，声音轻得像耳语，却带着刺骨的寒意：“浪费食物，多么可耻啊。你说，我罚你，罚得该不该？”

校长谈笑之间，脚下又加了一分力。

勤哥的身体剧烈地颤抖了一下，从喉咙里挤出破碎的、谄媚的应和：“对、对…您说得对……都是属下办事不力，属下该死……”

“哎……诺亚大人不在了，很多规矩，只能由我来立了。”校长轻声叹息，很是头痛的模样，“最近实在是不太平。诺亚大人刚刚离世，紧接着，路如砂被杀，紫禁山庄被连根拔起——尽管调查局里都是我们的人，但在进化者中间，终究是掀起了不该有的波澜。尤其是陆明檀掌管的木系……几乎快要脱离掌控了。”

“院长大人对我很不满意啊……幸好，这次灵机一动，推了新生代实验体的代表上去做新诺亚，借力打力，瓦解了新生代的实力，解了院长心头之恨。不然说不定连我也要遭殃……”

“所以，‘群星盛宴’必须圆满成功。这不仅仅是一场盛宴，更是一个试点。我们要向院长证明，现有的体系依旧高效可靠。之后……”校长的声音微沉，“便是面向全体师生的学院庆典了。”

“学院庆典？”时伊适时地抬起头，脸上露出恰到好处的、带着一丝困惑的好奇，仿佛一个虚心求教的学生。她微微前倾身体，姿态恭敬而专注，“校长，请恕我愚钝……学院要庆祝什么呢？”

“庆祝什么？”他慢条斯理地开口，声音温和依旧，“庆祝丰收，庆祝新生，庆祝……一个更加健康、纯净的未来。”

“啊……”时伊闻言，半懂不懂地睁大眼睛，完美地满足了中年男人的说教欲。

校长放下酒杯，双手交叉置于桌前，解释道：“你可以把我们的学院，想象成一个极其先进的、现代化的养殖场。而我们精心培养的每一位进化者学生，就是场内品质各异的……小猪。”

“如今，养殖场里混入了一些不安分的、带有反抗思想的个体，它们就像瘟疫，会污染整个群体，在猪圈里传播开来。而实验室被毁，诺亚遇刺，就相当于栏圈受损，甚至看守都被打伤了……”

“作为一个合格的养猪人，”校长看向时伊，带着温和的笑意，“当你发现猪群里出现了瘟疫，栏圈也不再牢固时，最优解是什么？是费时费力地去给每一头可能生病的猪打针吃药，修补每一个破洞吗？”

虽然是问句，但他根本不期待时伊的回答，只缓缓摇头，自问自答：

“不，那太低效，成本太高了。真正明智的做法是——”

他的声音放缓，一字一句，清晰无比，带着展示的快意：

“将当前这一整批可能被污染的小猪，全部、尽快地出栏。然后，对养殖场进行最彻底的清洗、消毒，不留任何死角。最后……”

他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“引进全新的、健康的、背景干净的小猪崽，重新开始。”

“这，就是学院庆典真正要庆祝的。”校长总结道，语气轻松，“一场彻底的更新换代，一次为了更高效率和更稳定产出的必要举措。你说，这难道不值得庆祝吗？”

时伊心中寒意彻骨，她攥紧手指，作恍然大悟状：“原来……是这样！校长英明！”

“所以说，在彻底‘出栏’前，把隐藏在养猪场里，可能会咬伤其他猪，甚至试图打开栅栏的叛徒抓出来，就至关重要了。”校长拿起餐巾优雅地擦了擦手，他抬起眼睛，目光变得幽深，扫过她胸前的牌子，“质检员……嗯，小周。希望你说话办事能比小勤强上那么一些，我也不想总是体罚，影响多么恶劣啊。”

他说着，脚却没有抬起* 的意思，仍细细地碾压着，仿佛是在玩什么解压游戏。

“说吧，”校长笑容和蔼，好整以暇地望着她，“那个该死的叛徒是谁？”

时伊肉眼可见地紧张起来，她四下看看，贴近校长，非常谨慎，非常小声，如悄悄话般地，清脆道——

“是你奶奶我。”

这话让时伊自己都忍不住笑开，再无半分之前的恭敬与惶恐，因为在她贴近校长之时，陆明檀的声音已经响了起来，天籁一般：“餐厅区域——叶眸已切入替换完毕。请务必小心。”

时伊藏在袖中的手快得只剩残影，一柄不知何时凝聚的、流淌着五行之力的短刃，在开口之前，已经直直刺入校长太阳穴！

更恐怖的是，短刃在触及皮肤的刹那，形态暴涨，化作一道金属与水混合的狰狞利刃，带着撕裂一切的意志，就要将他头颅贯穿，甚至一劈为二！

同一时刻，银光乍现！

成霖自虚空中踏出，没有半分迟疑，甚至看都没看校长，一道凝练到极致的水线如同死神的指尖，悄无声息地掠过地上勤哥的脖颈——

勤哥眼中最后的惊愕尚未浮现，便已气绝。

而成霖的本体，已裹挟着漫天寒意，如同极地风暴般袭向校长后背！

指掌间幽蓝冰晶疯狂旋转，直取其后心！

校长眸中的惊愕仅仅持续了一瞬，甚至不到十分之一秒，就转变为暴怒！

他们杀了勤哥！

这些蝼蚁——

“吼——！”

一声非人的低吼从他喉咙里挤出。面对时伊那志在必得的贯穿头颅的一击，他竟然不闪不避，只是头颅以一种诡异的角度微微偏转，同时，他的身体仿佛化作了无形的深渊！

时伊感觉手中的利刃像是刺入了粘稠无比、正在疯狂吞噬一切的黑泥之中！刃身上附着的能量，她灌注其中的力量，都在被急速抽离、吞噬！那足以劈开钢铁的一击，竟被他以这种霸道无比的方式硬生生“吃”掉了大半威力，刀刃卡在他的颅骨侧方，再难寸进！

而背后，成霖的冰晶轰击已至！

校长反手一掌拍出，掌心那个微小的黑色漩涡再次浮现，悍然迎上成霖的极寒之力！

“轰！”

冰与暗的碰撞，没有巨响，只有一种令人心悸的能量湮灭声！

“是你，白毛鬼……”校长眼中贪婪与忌惮交织，他极速与成霖撤开距离，无数闪烁着污秽符文的红色锁链从地面、墙壁激射而出，瞬间在空气中交织成一张巨大的火网！

整个餐厅的空间仿佛被隔绝，一股令人窒息的压制力弥漫开来！

成霖周身湛蓝的光晕明显一黯，仿佛被无形的枷锁束缚，动作也迟滞了一分。他皱眉，尝试调动力量，水流在他手中凝聚，却比平时缓慢许多，而且隐隐有被那暗网污染的迹象。

“感觉到了吗？”校长得意地笑了起来，好整以暇地擦拭着手指，“为了能安全地享用你们这些美味的水系，我们可是花了很大代价呢。这禁水结界，味道如何？”

“不如何！”时伊清叱一声，她双手虚合，体内力量以前所未有的方式运转、融合！

厚重的土之力、锐利的金之力，还有一丝浅淡的水意，以一种极其不稳定的状态强行糅合在一起，化作一道色彩混沌的螺旋尖锥！

随着她的动作，尖锥以一种近乎野蛮的方式，狠狠撞在那暗紫色的符文网络上！

“咔嚓！”

结界剧烈震颤，被击中的地方符文明灭，竟被强行撕开了一道裂缝！

校长脸上的得意瞬间僵住，化为惊愕！

“你是个什么东西！你——”他完全没料到，这个看似普通的质检员竟然能施展出如此诡异、属于饕餮种的力量！

惊怒之下，他视线迅速落在地上死不瞑目的勤哥脸上，眼中闪过一丝狠厉与决绝！

然后，隔空对着那衣物一抓！

“嗡——”

一股无形的吸力产生，只见一道浑浊的血色能量流，竟从虚空中被强行抽取出来，发出凄厉不甘的哀嚎，被校长一口吸入！

“轰——！”

校长周身的气息如同火山喷发般疯狂暴涨！

暗紫色的能量几乎凝成实质，在他体表形成一副狰狞的能量铠甲！他腰间的伤口瞬间愈合，双目赤红，威压让整个餐厅的空气都变得粘稠起来！

怎么会——

时伊睁大了双眼。

他只是吃掉了那个勤哥而已……

会有这么大的变化吗？

“哈哈哈——吃惊吧？”

校长狂笑起来，周身骨骼发出噼啪爆响，身形以肉眼可见的速度暴涨一圈！暗紫色的能量不再是雾气，而是如同粘稠的液体般覆盖他全身，散发出令人作呕的强横气息！

他感受着体内奔腾的力量，脸上露出病态的满足，望着那空衣物道：

“勤哥当然很厉害啊。他可是我发小呢……”

“小时候，他什么都比我强，天赋比我强，性格比我好，又爱读书，还比我更勤快……所有人都喜欢他……”

他语气哀哀的，似哭，似笑，似癫狂。

“可现在呢？我才是高高在上的校长！而他？只是个F级的垃圾！不……连垃圾都不如，他只是我储藏起来的食物！在最关键的时候，为我贡献最后的价值！哈哈哈哈！”

那张遮天蔽日的大网，带着禁锢与污染的特性，朝着成霖当头罩下！

校长的声音尖锐到扭曲。

“抓到你了——白毛鬼！”

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作者有话说：52红包包~