“你很在意他？”许嘉看向他。

闻言, 他点了下头。许嘉心情不错，竟然出言安抚，“你不用担心, 在找到比你好看的人之前，我不会将你换掉。”

……听着更令人担心了。

周斯礼对自己很有自知之明, 这世上比他好看的人多了去了。与同龄人相比，能让他在别的女生那里加分的buff, 在她眼里微不足道。

他只能捧着一颗真心, 盲目又莽撞地打转，幸运的话，或许能找到门径。他有些闷闷不乐，“不要将我换掉。”

没有得到她的回应。许嘉将纸箱踢到角落，拉着他的手要起来。周斯礼还坐在地上，没敢起来, 仰着头，“你要带我去哪里？”

看出他的紧张，她弯腰，逗弄似的卷起他的头发，拉扯, 揉捻, 轻抚。

“放心, 这次不会让你饿着肚子离开这里。”

周斯礼已经听不出话中有几分真假，但还是跟着她下了楼。他坐在许嘉对面, 看着别人先后端上饭菜，还有专门的人拿过碗, 负责为他们盛汤。

周斯礼接过碗，对那人道了声谢。她已经吃上了, 不远处还有佣人站着，他不敢再吭声。

见她放下碗筷，周斯礼将压在心底的问题问出，“我上次做的菜，你吃了吗？”

“吃了。”

“你觉得怎么样？”

他的手艺的确不错，许嘉淡淡道，“还可以。”

周斯礼唇角弯了弯，像是抓紧了时间，追问，“明天除夕夜，你打算做什么？”

“你怎么问题这么多？”

“你不回我微信消息，我只好现在一次性问了。”

许嘉明天压根没有安排。她的除夕夜，和寻常过的没有不同。“明天没做好打算。”

问太多讨嫌，周斯礼识趣地停止发问，看了眼墙上的钟，“我要走了，明早和爸妈回老家，我要早点回去收拾行李。”

“明早回老家，今天还特意来这里一趟，和我吃晚饭。”她撑着下巴，若有所思，“周斯礼，你好像没有我，会活不下去。”

周斯礼避开她的目光，难以回答。喜欢一个人就是忍不住靠近，她根本无法体会他的心情，就连他，也拿自己没办法。下午站在院门时，周斯礼的确是提前做好了各种心理准备。

这还是第一次整洁地离开她家，周斯礼在门前停下脚步。有风将她的发丝吹起，黏在脸侧，他伸出手指，指尖在距离她的脸一寸前停下。

许嘉垂下眼，视线停在他的指尖。周斯礼只是勾起那缕头发，捻在指腹之间。“下次见面，可能就是开学后了。可不可以，偶尔回我消息？”

“偶尔？”

“嗯，偶尔。”他语气认真，“拜托你了。”

许嘉没说答不答应，“那就要看你给我发的什么。”如果还是像之前一样，总说似是而非的话，她也不必浪费时间。

“你想看我发什么？”

“你应该很清楚。”许嘉歪头。

周斯礼隐约猜到了，不太确定，也不好意思地追问。几秒后，他语重心长，“别让自己挨饿受冻，好好照顾自己，我刚刚看你的饭量，感觉……”

许嘉毫不客气地合上大门，“你可以走了。”

“等等。”周斯礼伸出腿，卡住大门，一手按在门上，眼里闪烁的不舍清晰可见，“再让我看看你。”

许嘉嘴角轻扯，“既然这么不想离开，干脆留下来。”

“这是两码事。”说完后，他后知后觉，眼睛发亮，“许嘉，你是在挽留我吗？”

“我的院子的确很需要你。”

“……”这不就是要把他拴在院子里当看门狗的意思。

-

送走他后，许嘉回房，路过他留在客厅桌上的两大袋，她随意地翻了两下零食。许嘉口腹之欲并不重，如果没人提醒，她还会忘了吃饭，如他所说，她并不爱惜自己的身体。

许嘉只拿了颗糖。

大扫除完毕，阿姨带着那群人离开，

两个年轻佣人跟在队伍末尾，临近下班，工作态度自然而然就松懈下来。

还没离开门口，她们就开始小声聊了起来，路过饭桌，打闹之际，手肘无意碰倒了杯子。

“砰”地一声，玻璃杯刹那碎成碎片。

“你们怎么走路的？！这都能出了岔子，还不赶快收拾！”

阿姨注意到声响，立马返到队尾，低声怒斥。

好在这里只住着个女孩，并不像有些严厉的女主人不好说话，她弯下腰，原以为只是说句话道个歉的事，抬起眼，却发现女生浑身僵硬，呼吸急促，脸色几分异样的惨白。

“我已经叫她们去处理了，只是小事，不会……”

“谁碰倒的？”

她盯着地上那地玻璃碎片，那一眼格外冰冷。

“把它吞下去。”

“不要啊小姐，我不是故意的。”年轻佣人浑身一抖，跪着爬过去，“我赔，杯子我赔，多少个都可以，玻璃碎片吞了会死人的，求求你……”

她无动于衷，阴沉的目光却像是要刺穿她，几秒后，女生碰她的脑袋，骤然发力，像是要亲自摁着她去吞碎片。年轻佣人受惊哭出声，上前抓住她的手，祈求一点同情。

手中的糖落在地上滚了几圈，视线触及那颗糖，许嘉慢慢凝神，终于看清眼前的一切。

“滚。”

她抚住自己发抖的手，转身。

夜晚。

无数个玻璃瓶在她梦里碎裂，从天上落了下来。

“许隽，你当初口口声声承诺我，结婚之后，一切以我的想法为主，现在为什么要阻止我出国？”

记忆中出现过的声音陌生又熟悉。

“嘉嘉还小，你就不能再等两年吗？！”

“你前两年也是这么说的！”

女人挥开他的手，“我出国又不是死了，照样能陪伴她，只不过换种形式罢了。这次的机会很难得，对我的画画创作有很大的帮助，你不要阻拦我！”

“许隽，我嫁给你，不是让你用家庭捆绑我的，我的梦想，我的自由，每一个都很重要，这次我不可能为家庭作出让步。你照顾好她，我们到时线上联络。”

女人转身离开，身后突然传来玻璃碎裂的声音，男人握着玻璃碎片，抵着自己的大动脉。“如果我说，是我舍不得你离开呢？”

无数次争吵让她失去了最初的怦然，余下只剩疲惫。

“那我们只能走到离婚这一步了。”

床上的女孩猛然睁开眼。

转过眼，有个男人坐在她床旁。他微微一笑，两边的唇角缓缓上扬—— 一直，一直扬到太阳穴。面容恐怖扭曲，像融化的棉花糖，却又有止不住的热油流淌而下。

“嘉嘉，你还记得我吗，好久不见。”

“爸爸。”

她终于能流出泪了，泪水沿着脸颊蜿蜒而下。

“我很想你。”接着，有人握上她的手腕，“嘉嘉，陪爸爸去旅游吧，我们还有很多地方没去。”

“可是……"

“你不是我爸爸。你是棉花糖人。”

许嘉下了床，脚倏然一软，倒在地毯上，爬到床头柜旁边，拉出抽屉，手抖动不止，太多药了，混在一起，她一时没找到。

男人的阴影缓缓罩住了她，片刻后，他弯下腰来，许嘉掏出那把瑞士军刀，向他划去，声音尖锐：“离我远点！”

棉花糖人消失在眼前。

血腥味却窜入鼻尖。

她清醒过来，低下头，手腕有温热的血液涌出。

-

处理完手上的伤口，她来到阳台，吹着冷风。墙上的时钟显示时间是凌晨四点。吊椅轻轻摇晃着，她毫无困意，手腕上的疼痛让她格外清醒。

凌晨四点。

她第一次这么晚没睡是在十二岁那年，在医院的走廊。

大概是今天翻到许多许隽的照片，她一点点想起了那晚的情景。

许杏急匆匆赶到医院，看见许隽这副模样，立马拽起她的衣领，将她狠狠往地上一推，质问赵楹潋的去向。女孩抱膝缩在角落里，哭着说“我不知道妈妈去了哪里”。

之后的一周，医院的检查报告出来了，许隽近几个月有被少量多次的恶意投毒，警方将那栋房子围了起来，搜查所有在前三个月进出过这栋房子的人，结果一无所获。

至此，线索中断。作为和许隽一直待在一起的许嘉，自然没逃过询问，因为年龄尚小，由女性警官带着。

当时的她只知道许隽先是疯狂掉头发，然后是说话变得艰难，口齿不清，最后浑身肌肉瘫痪，不能动弹。许隽生前并无仇家，那被警方疑定的投毒时间里，她和许隽日日待在一起，并没有感到不对劲。

她一无所知，又无能为力。

暴雨夜。许隽倒下前，还在厨房里为她做晚饭，因为碰到锅，滚烫的热油浇了他一脸，导致他毁容。

眼眶有什么掉落下来，她低下头，双手止不住颤抖。

不知过了多久，天渐渐发白，手机的铃声响起来。那边传来许杏的声音，通知她回许家。

“我知道你想说什么，可今天你父亲的大学朋友会来拜访我们家，你不出席，显得我们家虐待你似的。”许杏的语气不容拒绝，“等会我会让车子过去接你。”

“还有那个叫贺林的，你还记得他吧？和你父亲关系不错，今天还在电话里提到了你的名字。”