胳膊探出船外，悬在溶溶水上，幽澹的水风侵袖，荡来一味清凉。

激得孟绪灵台顿时清明了不少。

她好像又做了一件僭礼的大事？

不过做都做了。孟绪笑盈盈地答道：“怎么能问妾想要什么，应该陛下来说，想赏妾个什么。”

“赏？”水灯烘影，萧无谏的脸陷在一片昏翳里，神色微沉，看起来有些冷：“若要朕说，敢摘天子冕旒，只怕卿卿功不抵过。”

他慢悠悠地又道：“胁逼君王，更是杀头之罪啊。”

又吓她。

孟绪听着，将横出去的一臂收拢了回来。

谁让她不禁吓呢！

如今篷顶之下，帝王与她各坐一端，斜斜相对。

孟绪忽而十分自然地蹭到男人身前，直身跽坐着，抬手将手中玉冕重新为人戴了上去。

而后比看了一番，再度伸出手去调整，将冕旒拨正了两分。

像为映证此话似的，她又顺道替人将领子也理了理。

做完这些，她坦然与他交望，眼底亮得好像埋了春夜的星子，俨然在说，这下谁还有证据可以治她方才的大不敬之罪。

孟绪往前一跌，就势侧身偎坐在人身前。

半晌，才瓮声瓮气地表达不满：“真说起来，宽衣解带的事妾也早做了不少，怎么而今摘个天子冠，就被您说成了不知死活的大罪呢！”

萧无谏一声轻笑。

像是笑她言语间的放诞，又像是因这种放诞而心怀愉悦。

如此抱着，谁都没有再说话。

如果他不是坐拥江山的君王，她也不是个营营算计的妃子，或许这样的景下同舟而渡，看起来当真算一对璧人。

忽而，孟绪仰头，想去瞧男人此时此刻的神情，却如心有灵犀一般，正逢他也低头，一眼俯望而下。

就在这相对的一眼之间，萧无谏揽着她的腰身将人往上提了提，一刃薄冷的唇瓣，随之不由分说地落在她艳气的春樱上，两相交磨，晕开深深密密、绵绵无边的柔情，将二人共同挟裹。

他的手收的越来越紧。

末了，孟绪听见那股冷冽的声息，喷洒在她颊畔，似乎是说：“朕身边来。”

*

不知何时，舟子摇橹，改向回程。甚至都没有撩开那一挂青篾编就的玉簟帘，进里头来问询。

似乎只是绕了湖湾一圈，就往大殿回去了。

显然是早得了吩咐，否则又岂擅敢做帝王的主呢？

孟绪这才醒觉过来，也许那人压根没想与她真发生什么，这点时间可不够他发挥的！

她怨怨瞪了人一眼，径自簪好花钗，又扶了扶烟云似的乌鬟，整理好仪容。只可惜檀樱上的口脂早已被银丝洗尽，也或许，是被此刻正身危坐的男子尝尽的。

萧无谏对她的怨气不明所以：“怎么了？”

孟绪只闷闷道：“口脂没了。”

等船将待靠岸，也没挑个人迹罕少的地方偷偷停泊，竟就停在了宾客燕集的草茵边上。

帝王衣冠楚楚地从船上下来，瞬时吸引了露天的宴园中，所有的视线。

等众人再看着他将手递过去，亲自接船中一女子登船的时候，孟绪的名号就已经注定要被千遍百遍地打听了。

纵使天威在前，也没有压下这震撼人心的场面勾起的那些好奇之心。

他们交头接耳。

“这便是陛下近来最宠爱的新妃，意嫔？”

“这不是孟大将军的女儿么！”

“怪不得殿里的人说陛下中道离席，原来是与宠妃泛舟去了！”

而被话题中心的两人，只施施然自肃然起立的群臣与官眷们中间穿过，回向大殿。

所有人都注目而来，萧无谏却始终目不旁视。这是为帝者生来的矜高倨傲，无人胆敢置喙。最多，也只是希冀帝王在穿身而过时，余光里可以看见自己，落个印象。

但孟绪不同，她不时就与投来的视线轻盈盈对上，含笑颔首。许多都是她从前就认识的长辈，有的与大将军府有些私交，有些则萍水情分，谈不上熟稔。

不过今夜之后，在见过她与帝王之后，想必也会对将军府敬重、热络许多了。

父兄不在，她总得为将军府的孤儿寡母做些什么。

只在经过一对夫妇时，孟绪娇艳勾唇，眼神深了几分。

今日男女用膳时并不同席并坐，但礼部尚书沈大人似乎正与他的夫人在一边商议着什么，因而二人此刻正骈肩立在一处。

与孟绪遥相一对时，沈大人竟拱手做了个揖，一旁的沈夫人却是面有恨色。

大约是女儿肖母，这样的恨色，孟绪早在沈嫔脸上见过许多回了，并不陌生，更不畏惧。

她回以从容的一笑，点头而过。

好像不恼恨，也不在意。

直至凌波殿前，才共着帝王一上阶，却不知从哪跑来了个小宦侍，将二人拦下。宦侍身后还跟着个武将模样的魁梧男子，皮肤麦黄，眉眼之间，有些骨相峥嵘。

帝王顿下脚步，有些惊喜地越过那太监，拍了男子的肩：“子缨回来了？”

孟绪趁机悄悄问那小太监：“这位是？”

小太监恭敬答道：“是霍司马，霍羁，此前一直驻扎在安南都护府的。”

霍羁这次回来带来了的重要的消息，他顾不上进殿入宴，便道：“陛下，乌蛮内乱。自梧一部有意投效我大梁，使臣不日将赴江都。”

这消息并非军机，甚至是可以普告天下的大喜之讯，因而霍羁并不避人。

原本这急报从安南最西境传来，纵然八百里加急，最快也要七天七夜才能传至江都，可为了能赶在今夜的国节夜宴上将喜讯报与君王，霍羁亲自来了，每到一驿站便更换一宝马，夜不寝息，只用了五天。

“南诏式微，乌蛮内乱也是迟早之事，不过，比朕想的更早。”从孟绪的角度看去，这一刻的萧无谏，竟是分外的意气风发。他再次重重拍了拍霍羁的上臂，以示帝王的亲恤：“爱卿辛苦了，去喝杯薄酒。”

他命人在殿内为霍羁设座，与公卿王爵享同等殊遇。

宫人自领着霍羁进殿。

萧无谏却迟了一步，殿庑的高灯之下，他转目过来，神采奕然：“卿卿听见了？”

近处并无他人，因而即便在这样沸杂而繁华的嚣声之中，孟绪亦知道他问的是自己。

她笑答道：“嗯，是大喜事。”

萧无谏朝她走过来，负着一只手，松竹般立定：“卿卿刚才不是要朕论功行赏？”

他看向高远的夜天，外头，是百官雅筵，遍地簪缨。

年轻的帝王笑道：“看来，天也助卿卿，今夜功暂不论，赏，朕先赏了。”

说罢，他折身迈步进殿，孟绪跟着进去。

在他身后轻道：“天助的可不是妾，而是陛下。”

萧无谏履下一慢，笑意轩然。

他听见了。

宴会已至尾声，每年此宴，君臣妃眷都要同用最后一道菜，而后举杯共饮，宴会才算结束。

可今年的宴上，高座上的帝王公布了一则由监军霍羁自几千里外带来的消息。

满座举杯道贺，上下尽欢。

帝王即有口谕：“今夜赴宴列卿，殿中坐者，皆赐金百两；殿外同宴者，则各赐银百两。宫中妃嫔到席者，嫔及自嫔以下，各擢升一级，容华孟氏，赐辇轿，仪同婕妤。”

众人拜谢君恩，然而，并不是所有人都明白，自梧一部的归附意味着什么。

直到欢会散去，凌波殿外，樊氏道：“姐姐将才与陛下一同去了许久，回来就有这样的好消息，姐姐当真是陛下的福星，连带着我们也沾光了。”

“和我可没有什么关系。”因此处不是说话的地方，关于今夜的事，孟绪没有说太多，只道：“回去再说。”

这佛祠设于宫中，规模不算复杂，除了大雄宝殿和几处配殿，就只有殿后还有一处园子，可供举行典礼时从白马寺请过来的僧人们暂住。

殿后园中，人稀地静，到处都是幽草深丛、青松苍柏，还有几处耸立的六角经幢。

这些石刻做的比一般寺庙中的更为高大，严丽气派。

孟绪轻手轻脚地往前，没多久，竟就看到了远处松下，站着一双模模糊糊的人影。

瞧着竟像是陈妃与一名僧人。

她心下骇异，借石刻掩了身。

无论出于什么前因，妃子这般私见僧人，都有悖常理。

“你为何会出现在宫中？”陈妃也没想到，会在佛祠中见到熟悉的人。

“檀越不必惊慌。”僧人定望她许久，却仅仅递给她一只檀香手串，两掌合十行了一礼，就要离去。

因隔得太远，孟绪听不见二人说了什么，也没想到二人会似这般一见即别。

此时陈妃若往外走，定然会看见她。

孟绪当即回头，想要绕回大殿前。

可陈妃还是看见了她，高声问：“谁在那儿——？”

此刻她与陈妃相距颇远，若不被追上，陈妃定然识不出她的背影。

思及此，孟绪脚步如飞，索性转身避入了大殿。

两处配殿今日都不开门，眼下也未有这最中央的大殿可入。

可她没想到，威严的大殿中，所有人都已离开——

除了玄衣玉冠的君王。

他负手孤立在莲座之前，蒲团就在脚边，却不跪不叩，身貌轩然。

不像欲问佛参禅，倒像是在等谁。

见她入殿，帝王悠悠转身，毫不惊诧地朝她走来：“去做什么了？”

二人多日未有言谈，没想到见面的第一句话却是在这样的情境之下。

不待孟绪做什么回应，脚步声便在殿前的玉墀上历历响起。

樊氏却好奇起来：“自梧应该只是一个小小的蛮族，为何陛下会这样高兴？”

孟绪一边走一边与人解释：“当年雍朝出兵攻讨南诏，南诏政权遭到打击四分五落，从此乌蛮几十部群龙无首，秩序混乱，百姓困苦。今次自梧归附，朝廷便会派人支持自梧，其他部族见到自梧日渐壮大，生民富足，自然也会效样归顺。”

见樊氏似乎听懂，孟绪又道：“大梁兵不血刃，却能统一西南，不值得高兴么？”

樊氏听此，微微凝思，柔声问：“那，为何乌蛮不在当初便投靠雍朝呢？”

孟绪微微偏头，不知想到了什么，目光有些旷远：“仁德之君，才是人心所归。”

身后忽有清越的一声笑。

孟绪停身回眼，一主一仆，不知何时竟跟在了她们身后。

隋安瞟了一眼帝王，代为开口道：“意容华，陛下还等您继续泛舟呢。”

樊氏脊背僵凛，并不敢看帝王，只轻轻推孟绪：“姐姐快去罢。”

*

清波水上，是一只比方才那乌蓬船更气派了些许的木兰小舟。

船舱有雕花的门与户。

孟绪进来，才发现舱内空空，不设一几一座，只如那只乌蓬中那样，铺着两层雪白的锦垫。

她还有什么不懂的。

萧无谏关上了门，内外瞬时被隔作了两个世界。

而那船头为帝妃行舟的舟子，将木兰舟停在了湖水中央，便纵身跃下，泅水而去。

只剩下水面荷灯枝枝朵朵，艳流光溢，朦朦胧胧映来，把舱内光景照亮了几分。

舱内，荷衣半谢，一朵至洁的莲身皓雪似的，卧倒在灯与月的流波之下。

有人俯首，衔住了带子，以齿扯开玉结。另一半青绫也纷纷委地。

身遭失去遮蔽，一瞬冷落，却又陷入滚烫的怀抱。

忽而，那只纤纤素手，翩跹而动，不知寻到了什么。

正拥着人，以茧掌大肆施为的帝王也难持住，有了一记闷哼。

“陛下神武，万国衣冠皆拜冕旒。妾亦愿……”孟绪仰颈，在他耳边娇脆脆地笑，“提携玉龙、为君死。”