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这是一家开在地下的酒吧。打开大门，首先看到的是一个长长的吧台，再往里走，并排放着三张桌子。草薙和汤川坐在靠墙的座位上。

“抱歉，我来晚了。”薰低头道歉后，在草薙身旁坐了下来。

“结果如何？”草薙问道。

薰重重地点了点头。“好消息，已经查明确实是相同的毒药了。”

“这样啊⋯⋯”草薙睁大了眼睛。

他们把从津久井润子老家杂物间里找到的罐子送到SPring-8去检测，结果发现上面的砒霜和毒杀真柴义孝所用的毒药完全相同，验证了真柴绫音所说的“把润子寄来的砒霜藏进了净水器”这一供述。

“看来案件已经圆满地解决了啊！”汤川说道。

“的确如此。好了，现在内海也来了，我们就来再干一杯吧！”草薙把服务生叫到身旁，点了一瓶香槟。

“对了，这次可多亏你帮了大忙啊，多谢。今晚我请客，你们就尽情地喝吧。”

听了草薙的话，汤川皱起了眉头。“不是‘这次可’，是‘这次也’才对吧？而且我这一次帮的人可不是你，应该是内海吧？”

“这种细节问题随便怎么都行。香槟来了，来干杯吧！”

在草薙的喊声中，三个人的玻璃杯碰到了一起。

“不过话说回来，幸亏你把那东西保留下来了。”

“什么那东西？”

“就是真柴太太浇花用的空罐子啊。你之前不是把它收起来了吗？”

“哦，你说那件事啊。”草薙稍显低落，低下了头。

“我知道你答应了绫音女士替她浇花，但没想到你会买一个洒水壶。这倒也还没什么，更绝的是你竟然还把空罐子保管起来了。听内海说，你把它放抽屉里了？”

草薙瞟了薰一眼，她却故意把目光移开了。

“这个嘛⋯⋯直觉呗。”

“直觉？身为刑警的直觉吗？”

“没错。因为任何东西都有可能成为证据，所以在案件解决之前不能随意丢弃，这可是调查的铁律。”

“哦？铁律啊。”汤川耸了耸肩，喝了一口香槟，“我还以为你准备留作纪念呢！”

“你这话什么意思？”

“没什么意思。”

“我有件事想问一下老师，可以吗？”薰说。

“问吧。”

“老师您是怎么察觉到下毒手法的呢？如果您就说句‘不知怎么想到的’来敷衍我，我可不答应。”

汤川叹了口气。“设想这东西不会无缘无故找上门，而是在经过多次观察和思考之后产生的。当时我首先注意到了净水器的状态，我清楚地记得当时上边落满了灰尘，已经很长时间没被人碰过了。”

“这我知道。正因如此，我们当时才无法弄清下毒方法。”

“但我当时就想，为什么它会是那个样子呢？根据你之前的叙述，我的脑海中对绫音女士形成了一个性格较真、一丝不苟的印象，而实际上你也正是因为她把香槟酒杯放在橱柜外没有收起来，才开始怀疑她。既然是这样的一个人，那么平常应该会连水槽下方也收拾得干干净净才对。”

“啊⋯⋯”

“所以我当时就想，有没有可能她是故意为之——故意不打扫，故意让上边积满灰尘。可她这么做的目的又是什么呢？就在我想着这些问题的时候，脑海中便产生了逆转案情的设想。”

薰望着这位学者的脸轻轻点了点头。“不愧是您啊！”

“这倒也没什么值得夸奖的。不过女人这种生物真是可怕，竟然会想出极不合理又充满矛盾的杀人手法。”

“说起矛盾，听说若山宏美决心要把孩子生下来。”

汤川诧异地回望了她一眼。“我怎么不觉得这其中有矛盾呢？想生孩子不是女人的本能吗？”

“据说劝她把孩子生下来的人，就是真柴绫音。”

薰的一句话，令物理学家的表情在一瞬间冻结了。然后，他开始缓缓地摇头道：“这个嘛⋯⋯的确有些矛盾，简直就是匪夷所思。”

“这就是女人。”

“的确如此。看来这次最后能够从逻辑上解决了案件，简直就是个奇迹，你难道不觉——”汤川看了看草薙，说了一半的话突然停住了。

薰也扭头看了看身旁，发现草薙已经耷拉着脑袋睡着了。

“在粉碎了一场完美犯罪的同时，他的爱也被彻底碾成了碎片。他感到如此疲惫也是理所当然，就让他稍微休息一下吧。”

说完，汤川喝了一口杯里的酒。