19
当天下午，我去了赤坂。坐在面对着外堀大路的一家咖啡店。下午两点十分，我看到了玻璃门外汤口大介胖胖的身体。汤口也马上看到了我，轻轻朝我挥了挥手，走了进来。
“让你久等了。”
“没有，我突然叫你出来很不好意思。”
汤口在这附近的电视台工作，是我大学的学弟，也曾在一起工作过一次。
他叫了咖啡，我又加了一杯。
彼此聊了各自的近况后，我进入了正题。
“对了，刚才电话里拜托你的事情，是什么状况？”
他一下子皱起眉来。
“我们这边也在尽力调查。不过，葛城家和警察的口风很紧，具体如何调查，还是不了解详细情况。”
“但也不是所有信息都上了电视吧。应该还有没播出的内容，对吧？”
我事先拜托他，如果有葛城树理失踪事件的新消息一定告诉我。因为这是我们公司最大客户日星汽车副社长的事情，我们希望早一点儿了解情况。汤口对此毫不起疑。
“新闻组的高层可能会有些消息，不过，还没传到我们底层人员这里。但是，基本的情况你应该掌握了吧？”汤口边说着边拿出便笺。
“我知道事件的大概而已。不过，我还是想请你告诉我一下整个事件的经过。”
“没问题。嗯，首先是树理小姐失踪……”
汤口念着便笺上的内容。这个没什么新东西，我装成有兴趣的样子认真听着。
“关于绑架的线索呢？有吗？”
“应该还没有。”汤口肯定地说。
“怎么说？”
“这话只能在这里说，”他看了看周围，身体靠近我，“记者俱乐部的同事说，警视厅负责绑架事件的专案组没有任何动作。要是绑架的话，宣布树理小姐失踪时，也就是十天前，就应该开始搜查了，记者俱乐部的那些人不可能不知道的。虽然现在警视厅已经采取行动了，但并没有派警力在葛城家戒备搜查。”
“失踪的时候，警视厅绑架案件组没有行动？这是真的？”
“是，他们这么说的。”
我突然想到了什么。警视厅没有出动？没道理啊……要是葛城家的女儿被绑架，警方应该最大可能地部署警力搜查，守在警视厅的记者们不可能没有察觉。
如果汤口说的是事实，那只有一个可能——葛城胜俊，如同他自己再三强调的一样，没有报警。报警是在赎金被拿走之后，因为等了很久，树理还是没有回家，忍无可忍。这个推算的可能性较高。
为什么没有报警呢？我想这是担心报警之后树理会有危险吧。
“说到底还是很奇怪，”汤口继续说道，“记者们说，葛城报警是这几天的事情。为什么失踪之后不报警呢，大家都想不明白。”
“葛城先生没有解释吗？”
汤口嘟着嘴唇摇摇头。
“完全拒绝采访。报道内容以外没有什么可说的，他只是摆出了发声明的架势。”
我双手抱胸，苦苦思索。为什么葛城胜俊在绑架事件发生时没有借用警力？只想付赎金让女儿回家就好，之后才报警？
我在心里否定这个想法，没理由这样。葛城胜俊不是那种轻易屈服于威胁的人。他有信心玩游戏，他知道如何和绑匪进行智力攻防战，不会从一开始他就认输。
一定有内情，而且，这一切和那个假树理有很大关系。
“葛城家的家人调查了吗？”
“啊，这个不难。已经调查完了。”汤口拿出新资料，放在我面前。
上面写着葛城胜俊、妻芙美子、长女树理、次女千春一排名字。
“还有一个女儿啊。”看着记录，我装作不经意地问。
“是啊。现在在读私立高中，高三吧。”
“高三……啊……哪个学校？”
“这个——”汤口说了学校名，是所很有名的私立女子大学的附属高中。
只问葛城千春的事情会显得不自然，我也问了树理和葛城夫人的事情。不过，汤口不太知道详细情况，还不如我知道的多。
“长女失踪，夫人和妹妹也不好过吧？”
“听说妹妹很受打击。姐姐失踪以来，一直卧床不起。”
“卧床？千春小姐吗？”
“嗯，媒体听说了家人的一些情况，都追到千春的学校去了。但千春早就休了病假，十天前就开始休息了。不知这是对付媒体的策略，还是身体真的出了问题。”
我努力在汤口的面前保持表情不变。只是觉得喉咙很渴，一口气喝完了杯里的水。
“这个给我行吗？”我把手伸向便笺。
“请便。这对你们来说也有很大的影响吧，在日星汽车新车活动前发生这样的事情。”
“感觉好像被泼了冷水。”我没有说自己已经离开该项目，没必要告诉他。
感谢他百忙中帮忙之后，我拿了账单起身。
出了咖啡店上了出租车，告诉司机公司的位置。车子发动时，我拿出刚才汤口给的便笺。看着看着，我改了主意。
“师傅，不好意思，我换个地方。请去目黑[1]。”
“目黑？目黑什么地方？”
我告诉他女子高中的名字。司机认得。
不用说，那个女子高中就是葛城千春的学校。
在能看到学校的几十米前的地方，我下了出租车。放学时间已过，偶尔可见三三两两放学回家的学生。
有家小书店，我装作站着看杂志的样子，物色着合适的女高中生。这是被外界称为贵族女校的学校，但女学生们染发、模仿人气艺人的化妆，和一般的女高中生相比，也没什么区别。可能是因为校规不那么严厉吧。
学生渐渐减少，这时，走过来两个女孩，两个都染了咖啡色头发，长得很不错，感觉在繁华的大街上一小时就会被人搭讪几次一样。我下定决心，走向她们。
“不好意思，打扰一下。”
我笑着搭话，两人同时停下脚步，一脸惊讶地看着我。
“我不是坏人，我是做这工作的。”
我拿出的名片，是和汤口不同的某电视台的名片，这对女高中生来说，是最好的武器。
正如我所料，两人露出了好奇和期待的表情。
“抱歉，请问你们是几年级？”
两人对视了一下，左边的女孩先开了口。
“高三。”
猜中了，我在心里暗笑。
“现在有时间吗？想问你们一些事情。”
“啊……什么事情呢？”还是左边的女孩发问。
“高三的有个叫葛城千春的女孩吧。这个女孩的姐姐失踪了，你们知道吗？”
“哦，这事我们知道。学校里大家都在说。”
“葛城现在病休，是真的吗？”
我一问，右边的女孩在另一个女孩的耳边说了些什么。两个人的表情和最初有了很大变化，似乎有了戒心。
“我们和她不同班，”左边的女孩说着，把名片还给了我，“我们被要求不能说多余的事。”
“啊……那能告诉我葛城是高三几班的吗？”
两个人摆摆手，从我面前急急走过。
之后又问了三个人，结果也很相似。我只打听到葛城千春是高三二班的，再想问其他的问题，她们都躲走了。看来学校考虑到会有媒体调查，已经跟学生提前打了招呼。
在这个地方做这种奇怪的事情，如果被学校知道了会很麻烦。但我必须搞清楚事情的来龙去脉才能甘心。
我转移地点去了目黑车站。因为是私立学校，大部分的学生，都不会是徒步或骑自行车上学。看制服就能知道是哪里的学校。
很快，我在便利店看到了一个女孩。个子高高、头发长长的女孩，正在看杂志。我靠近她，和她打招呼。长发女孩皱着眉头看我，很明显有戒备心。我觉得不能用刚才的方式，放弃了搭讪的手段。
“我是追踪日星汽车副社长千金失踪的记者。我想和你聊聊好吗？”我轻声且单刀直入地问。
长发女孩的表情马上起了变化，少了戒心，反而露出关切的目光。
“那个事情你知道些什么？”她反过来问我。
“没，还没什么……警察也没放太多信息出来。”
“这样啊……”她垂下眼帘。
“你和千春是……”
“一个班的。”
我激动地点点头。找到了——终于达到目的了。
“找个安静的地方聊聊行吗？十分钟或五分钟就行。啊，我是做这个工作的。”我给她看了那张名片。
“电视台的？不过，我也没什么特别要说的。”
“没关系。说说千春就行了。”
她看着手机，确认了一下时间。合上手机之后，她点点头，“三十分钟左右应该可以的。”
“谢谢。”我说。
我们进了便利店旁的快餐店，在二楼的窗边坐了下来。我给长发女孩买了酸奶冰淇淋，我要了咖啡。
根据她提供的信息，千春开始休病假果然和树理离家出走发生在同一时间。说是生病，但不知道具体得了什么病。
“班主任也只说因为身体不好，需要休息一段时间。不过，老师大概也不知道具体生什么病吧。之后我去办公室问过，都歪着头，一副不知道的样子。我想他们不是在演戏吧。”
“老师有没有问葛城家的家人呢？”
“可能是问过，但是应该没有告诉老师吧。听说是因为姐姐失踪受到刺激而卧床。这种事情父母也不好说吧。感觉好像姐姐失踪的时候，也有所隐瞒。”她用勺子刮着酸奶冰，边吃边说。能从唇间看到粉红色的舌头进进出出。
“你和千春关系好吗？”
“也不是很好。不过，去她家玩过几次。”
“那你遇到过树理吗？”
“没有。实话说，千春有姐姐，我也是第一次知道。她之前一句也没说过，问别的朋友，也这么说。这不奇怪吗？听说姐姐失踪，怎么都想不开，因此受到打击而卧床，那应该是对她来说很重要的姐姐吧！”
对此我没有评论。虽然我自有解释，可是没必要让这女孩知道。
“从千春休病假到今天，你见过她吗？”
“没有。打过电话，说想去探病，但被她妈妈拒绝了。”
“拒绝了？她怎么说？”
“千春不在家，被送到很远的疗养所。就算来家里也见不到她。”
“疗养所……问地点了吗？”
她嘴里含着勺子摇摇头。
“没问。感觉不希望我去探病，所以我也没兴致了。”
我点点头，能理解她的心情。
“对了，你有千春的照片吗？”
“千春的照片啊？我现在没带，家里有。”
“你家在哪里？我送你回去，能让我看下照片吗？”
她怀疑地看着我，皱着眉。
“这个，随便让人看好吗？”
“看看就行了。我不会借的，看一下马上还。”
“你为什么要看？千春和姐姐失踪有什么关系吗？”
很尖锐的问题，看来她对我还是不放心。
“我想早晚会见到千春。见面之前想知道她长什么样。如果不知道，也找不到人。”
自觉没什么说服力的回答，长发女孩却接受了。她点点头，打开包，拿出了手机。
“你要做什么？”
“一会儿就知道了。”
她开始发短信，我继续喝着难喝的咖啡。
发完短信的她，抬头看着我。
“千春的姐姐，真的被绑架了吗？”
我差点儿被噎住了，“谁这么说？”
“大家都在背后偷偷这么说。真的被绑架了吗？”
“传言从哪里来？”
“我也不知道，反正这话传开了。喂，这是真的吗？”
“警察还没正式公布啊，至少我们还没听说。”
“这不是什么协定吧？”
“啊，报道协定？应该不是这样吧，可能职位更高的同事会知道。”
“如果是绑架，十天还没有回来——”说到这里，她突然低下头，“不说了。要是说了不好的事情，变成真的就太可怕了。”
她想说什么我马上就明白了，那的确是不希望变成现实的事情。
她的手机响了。
“啊，这么快就来了。”
“什么东西？”
“千春的照片。刚才发短信是让朋友发过来，这个朋友有扫描仪，扫描千春的照片然后发过来的。”
“这样……”确实有点儿惊讶。运用电子设备，女高中生可比一般的商务人士还强。
“这个，应该可以吧。”她把手机屏幕转向我。几英寸的小小液晶屏上，出现了一个女孩的笑容。
虽然是预想的结果，但我还是受到了不小的冲击。尽管心中还是希望否定自己的假说。但照片却足以说明一切。
那是“树理”，那个几天前和我一起参加游戏的女孩。
回到公司之后，什么都不想干。不是工作的时候。只能努力整理脑海中乱成一团的思绪。
我的推理是对的。出现在我面前的，不是葛城树理，而是妹妹千春。是千春离家出走。
我不明白的就是这里。为什么她要冒充树理？只是因为一时兴起吗？如果这样，开始绑架游戏前，应该都没有说实话。
但是，葛城家的做法也有太多不可理解的地方。他们最初接到勒索信，就应该知道被绑架的不是树理而是千春，他们为什么将错就错呢？绑匪弄错姐妹，但不能改变绑架女儿的事情，觉得没必要指出？是不想刺激绑匪吗？他们是这么想的吗？
我清楚的只有一件事。假树理——就是葛城千春回家了，没有失踪。对外说是在疗养所，或者别的地方，但至少是在葛城家的庇护下。
没有消息的是真树理。这个树理，我没有见过。
葛城树理消失到哪里去了？
突然想起长发女孩说的不祥事，我无奈地摇摇头。不过，无论葛城树理发生了什么，都与我无关。和我有关的是葛城千春。
之后又过了十天。我的心情始终没有安稳。看报纸和电视新闻，葛城树理失踪案似乎都没有进展。说实话，我很想这样没什么事情也好。如果可能，我很想潜入葛城家，大怒着叫千春出来，或者抓着葛城胜俊的衣领，问他到底在想什么？
持续的睡眠不足。这天早晨，我正赖在被子里。到了该起床的时间，头却很昏，正想找个理由今天休息。
这时，电话突然响起，夺命铃声一样的响法。我只好爬下床，拿起电话。
“喂……”
“佐久间吗？是我，小塚。”
“啊，怎么了？”
“你还没睡醒吧，还没看过电视？快打开电视，了解事情之后，再打电话。”他只说了这些就匆匆挂断了电话。
我抓着头打开了电视，正在播放早间新闻，男主播正说着什么。听到“树理”的名字，我睡意全无。立刻开大声音。
“今天凌晨，在横须贺市，发现了一具年轻女性的尸体。根据指纹，证实是日星汽车副社长葛城胜俊长女树理小姐。树理小姐大约在二十天前失踪……”
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[1] 东京都目黑区。